Чтение онлайн

– Ну, Сэм, - заметил Крабби бывшему подрывнику из Боракса, - уж мы-то с тобой никогда не упустим случая повеселиться.

С этими словами он издал боевой клич и нанес сильный удар ногой по колену Сэма. Сустав Сэма ответил на атаку оглушительным треском. Сэм пошатнулся и нанес ответный удар, согнув здоровое колено наподобие кулака и нанеся им апперкот, от которого Танг сложился пополам. Взбесившийся азиат треснул по ближайшей ноге, которая оказалась принадлежащей только что появившемуся комиссару Обджуку, который не замедлил брякнуться на обидчика, безуспешно тыкая панелью-переключателем в проворно увертывающегося азиата, пока Куки не выбил импровизированное оружие у него из рук, не прекращая пронзать всех убийственными взглядами.

– Кэп, - прокомментировал экс-повар, - похоже, что мирная конференция проходит не слишком-то гладко.

– Я передумал!
– заговорил адмирал Игл, отчаянно вытирая остаток клейкого вещества, стекавшего у него по затылку.
– Эти типы слишком уж нецивилизованны, чтобы я даже стал пытаться прийти к соглашению с ними! Он выдернул документы из рук Джадсона и разорвал их пополам.
– Чедвик! гаркнул он своему подчиненному, который распластался у спиннера, чтобы не ввязаться в эту заваруху еще раз.

– Адмирал, - с надеждой в голосе отозвался тот, - я лучше залезу в кабину, чтобы удостовериться, что машина не повреждена.

– Ничего подобного!
– заявил ему Игл.
– Если я буду вынужден доложить советнику, что его любимый племянник проявил малодушие, это станет концом двух многообещающих карьер!

– А если предположить, что мы просто ничего не скажем ему, сэр? предложил Чедвик.

К Джадсону подошел Куки и мрачно проговорил:

– Похоже, эти парни не очень-то серьезно заинтересованы в примирении, капитан.

Он уже покинул поле боя, когда на него, бормоча что-то невнятное, навалился Чиф Умбубу. Куки оттолкнул его как раз вовремя, чтобы самому быть отброшенным Чарли, рвущимся к своему противнику. Сэм стоял сбоку, ощупывая кровоточащее колено, и не отрывал взгляда от Могучего Пита, который потрагивал свой окровавленный нос. Потом, сделав ложный выпад в сторону Чифа Умбубу, Сэм внезапно нанес удар Питу по здоровому колену.

– Прекратите!
– проревел адмирал Игл, безуспешно пытаясь удержать грузного Чарли от попытки придушить Умбубу, у которого от натуги потекла боевая раскраска лица. Но тут Чифу удалось сделать Чарли подножку и повалить его вместе с Иглом на спину, прямо во всеобщую свалку.

– Джентльмены!
– завопил беспомощный адмирал, но тут же замолк, пытаясь выбраться из этой каши.
– Да уж, поистине "джентльмены"! Стая диких животных, помышляющих о предательстве! Под прикрытием этого, якобы, восстания они отрезали бедного Чедвика от его спиннера, а меня от Чедвика! Все это крайне предосудительно!

Принцесса Салли, которая оставалась вне заварухи, схватила Игла за шкирку.

– И это ты говоришь о предательстве?
– заявила она ему.
– А ведь нам известно о вашем втором эшелоне! Мы засекли его, как только направили радары экранов на вас! Вы втянули ребят в этот небольшой личный спор, чтобы не позволить им соединиться с капитаном и Куки.
– Произнося эту тираду, она поймала один из гневных взглядов возмущенного повара.
– Не позволяй этому паразиту дурачить себя! Когда появится их второй эшелон, здесь станет жарко!

– К несчастью никакого второго эшелона нет!
– прорычал Игл.
– Это чушь! Это - рутинные маневры для обкатывания новичков, проходившие, когда я обнаружил ваше вторжение в наше пространство! Естественно, я приветствовал вас нормальным образом, но вместо того, чтобы лечь в дрейф, как положено всем законопослушным подданным, вы решили уклониться от выполнения долга.

– Мы тебе не "подданные", - поправила его Салли.
– Ты и твоя эскадра прибыли в боевом порядке, а мы были заняты и потому уклонились. Вот и все. Мы прибыли сюда посмотреть, нет ли здесь кого, кто хотел бы присоединиться к нам. И обнаружили, что твои вояки вторглись сюда и развязали войну.

– Не "война", - возразил Игл, - а обычный административный контакт, препятствующий вашим попыткам сопротивляться нормальному законному процессу. Война - это то, что я сейчас пытаюсь предотвратить! Ну, если только тебе удастся убедить своих коллег перестать, мы сможем приступить к переговорам!..

– С таким успехом можно убеждать песчаную бурю!
– ответила Салли.
– Эй, Сэм!
– крикнула она почти в ухо дородному экс-взрывнику.

В ответ он всем корпусом развернулся к ней, и в это время Танг влепил ему по уху оглушительную затрещину. Сэм свалился, а желтоватое лицо Крабби ухмыльнулось девице.

– Может, я могу тебе помочь, Сол?
– от души предложил он.

– Да, Краб, - подтвердила она.
– Успокой ребят, чтобы адмирал смог произнести свою капитулянтскую речь.

Танг повернулся назад и вступил в битву, которая при этом не утихла, а скорее стала еще яростней. Через несколько минут его превосходительство Ужасный появился на четвереньках, выползая из центра сумятицы, и покачал головой. Чарли Два Копья, ставший еще больше похожим на гориллу, был буквально извергнут из хаотической свалки и упал почти у ног Салли. Он мотал головой и пытался встать на четвереньки, но она двинула его так, что у него лязгнули зубы. Из плотной массы сражающихся то и дело возникали другие: Грэнди, потирающий ухо, оглядываясь через плечо; Обджук в тюрбане, полностью съехавшем ему на глаза, прокладывающий себе дорогу сквозь кучу-малу; рычащий Босс Нанди, на которого натолкнулся Обджук...

Уровень децибелов теперь значительно снизился, что позволило услышать молодой женский голос, который взывал:

– Капитан! Очень важно!

– Что важно, Тамми?
– поинтересовался Джадсон, оборачиваясь к только что прибывшей девушке, обезумевшей от страха, которая судорожно глотнула воздуха, прежде, чем ответить:

– У нас новое вторжение - вот это важно, кэп, - проговорила она.
– Я была на дальнем мониторе и...

– Я знаю, милая, - успокоил ее Джадсон.
– Расскажи нам, пожалуйста, подробности.

– Засекла их сразу же, как пришла на вахту, - пояснила она.
– Должно быть, больше сотни штук. Всего несколько крупных кораблей... но вокруг них целая туча тысячетонников... Идут быстро, пока держатся на орбите!

– Благодарю, Там, - коротко проговорил Джадсон.
– А теперь, пожалуйста, медленно вернись на место и переведи дыхание. Не волнуйся. Отнесись ко всему как можно спокойнее, а то взбудоражишь всех, кого можно.

– Но кое-что уже стало известно, капитан, - сказала она.
– Очень сожалею, но это было на большом экране, и все это видели! Все весьма возбуждены. Начальник велел мне найти вас "любой ценой", но стоило это только того, что я пробежала полмили!