Чтение онлайн

— Множественные сигнатуры выходящих из прыжков кораблей за пределами осадной сферы, сэр, — пояснил Кумо, не дожидаясь уточняющих вопросов.

— Э-э-э… наш «сюрприз»? — предположил я. — Рановато что-то…

— Ответ отрицательный, сэр. Сигнатуры не опознаны. Время прибытия не совпадает. Ожидаемый район прибытия не совпадает. Это кто-то ещё, сэр.

Кто-то ещё… блин! Ну вот как так?! Кого ещё принесло на наши головы?..

— Вызывай Деррика, — буркнул я, покорившись судьбе-злодейке.

— Процесс активирован, сэр.

Дэвид и на сей раз ждать себя не заставил, хоть и поморщился недовольно:

— Твоя работа, Алекс? Ты на это «обстоятельство» намекал?

— Не совсем, сэр.

— То есть как? Ты не ждал гостей?

— Ждал, но… чуть позже и не совсем этих. Не могли бы вы ещё раз побеспокоить полковника Чугаева, сэр?

— Если честно, я только-только его уломал, — вздохнул Деррик. — Думал, хоть передышка небольшая будет… а тут ты со своим сюрпризом.

— Говорю же, не я. Мой сюрприз где-то через четверть часа появиться должен. Хотя теперь я уже ни в чём не уверен.

— Ладно, попробую разговорить старину Сержа…

— Входящий вызов, капитан Заварзин. Абонент — Геннадий Спиридонов. Соединять?

— Что у тебя там? — насторожился Дэвид. — Спиридонов всполошился?

— Угу.

— Значит, не его подкрепления, — пришёл к очевидному выводу мой коллега по опасному бизнесу. — Занятно… побудь в параллели, сейчас нашего общего знакомого побеспокою…

— Входящий вызов по внутренней линии, капитан Заварзин. Абонент — Влад Пахомов. Соединять?

Хм… и этот туда же. Впрочем, Владика игнорить себе дороже.

— Давай! Дэвид, вы тоже послушайте.

— Босс? — с подозрением уставился на меня возмутительно бодрый Влад. — Чего такой смурной? Тоже свистопляску за бортом видишь?

— А сам-то как думаешь? — нервно осведомился я.

— А чего это у тебя глаз дёргается? Это не ты их вызвал, что ли?

— Кого «их»? Выражайся яснее, Влад!

— Это вымпелы Верейских. Ровно семнадцать штук. Но крупных — от фрегата и выше. Даже один линейный крейсер затесался.

— Верейские, говоришь? — вслух задумался я. — А ты откуда знаешь? Как опознал?

— Ну… это…

— Военных взломал, что ли?! — возмутился я. — Влад, блин!

— Что «Влад»? Я всю жизнь Влад! Ну да, взломали… а что, не надо было?

— Нет, в этот раз в тему… Дэвид, вы меня слышите?

— Слышу.

— Повремените с полковником Чугаевым, сдаётся мне, это именно он решил поучаствовать в делёжке шкуры неубитого медведя. Если мне не изменяет память, род Чугаевых — вассалы Верейских.

— Так вот почему он пытался увильнуть от почётной обязанности гаранта! — хмыкнул Деррик. — Хитёр! Впрочем, если не он, то кто? Довольно логичное развитие событий, как мне видится. Смею предположить, что уже минут через десять должны появиться следующие претенденты на кусок пирога?

— Вы как всегда проницательны, сэр.

— Что ж… пожалуй, сейчас нам выгоднее всего просто ждать. Как думаешь, Алекс?

— Скорее тянуть время. Влад, что с обстановкой? Агентура не активизировалась?

— Нет, наоборот, затихли. Такое ощущение, что команду сверху спустили.

— Вот и славно, одной заботой меньше… всё, бди дальше. Если произойдёт что-то из ряда вон, дай знать. Свободен.

— Есть, босс!

— Дэвид? Что там насчёт моей просьбы?

— Какой именно, Алекс? Ты же не про Чугаева уже?

— Про разряд накопителей в планетоид. Хоть один уже осуществили?

— Нет пока, но уже буквально вот-вот… возможно, через пару минут.

— Хорошо. Дайте знать о результатах, если вас не затруднит.

— Может, напрямик с главным энергетиком пообщаешься?

— Нет, лучше вы лично. Наша с вами беседа никого не насторожит.

— Договорились. Как же он раздражает! — не сдержавшись, буркнул Деррик. — Алекс, может, ответишь?

— Почему нет? Глядишь, выгодно информацию сольём… Кумо, выводи Спиридонова.

— Процесс активирован, сэр.

Мог бы и не говорить, мы и сами в этом незамедлительно убедились — в протаявшем «окошке» возникла перекошенная в бессильной злости физиономия Геннадия Юрьевича, и до нас снова долетел обрывок фразы:

— … сгною! Сволочи!

Правда, надо отдать ему должное, он очень быстро с собой справился и уже через пару мгновений нацепил на лицо маску безразличия:

— Ну и как вы это объясните, господа мои?

— Вы решили изменить своим принципам и начать общаться с, э-э-э, быдлом-с? — иронично вздёрнул бровь Деррик.

— Алекс, я тебя спрашиваю! — «переобулся в прыжке» Спиридонов. — Что это ещё за фокусы?

— А что вас, собственно, не устраивает, Геннадий Юрьевич? — состряпал я на физиономии лёгкое удивление. — Мы с вами ни о чём подобном не договаривались. Условий о невмешательстве третьих лиц вы не выдвигали, видимо, в силу излишней самоуверенности…

— Щенок! — рыкнул Спиридонов, но без огонька, скорее по привычке, чем из реальной необходимости.

Не впечатлил, в общем.

— В любом случае это не мои люди, — закончил я мысль. — Я имею в виду, они не из Корпорации. И не наёмники.

— Но ты знаешь, кто они! — с непробиваемой уверенностью выдвинул очередное обвинение Спиридонов.

— Возможно, — загадочно ухмыльнулся я.

— Ну и?!

— А зачем мне облегчать вам жизнь, Геннадий Юрьевич?

— Да затем, что мы с тобой уже договорились! А от этих неизвестно, чего ожидать!

— Ну, вряд ли эскадра Верейских атакует ваши силы сходу… да и эффекта внезапности они лишены — они же не сумасшедшие, повторять мой трюк. А на маршевых движках им на дистанцию уверенного поражения часа три телепать. Успеете подготовиться.