Чтение онлайн

Тварь не успела среагировать, из-под струи вылетали куски асфальта и камни. Я же достал из подпространства тубус противотанкового гранатомета и, присев на одно колено, выдвинул боевую часть, повернув ее чуть в сторону до щелчка. Забросил на плечо и, откинув колпачок предохранителя, зажал спуск.

С громким хлопком ракета вырвалась вперед и почти тут же угодила в панцирь твари. Титан в последнее мгновение попытался создать защитный купол, но опоздал всего на долю секунды. Громыхнул взрыв, монстр рухнул, опершись лапами о землю, из его пасти рекой полилась кровь, смешанная с отвратительными выделениями.

Выбросив бесполезный тубус, я достал второй выстрел. Воевать с такой тушей обычным огнестрелом не имело никакого смысла. Сняв предохранитель, я прицелился, но понял, что второй раз такой удачи мне не видать — плотная водяная стена окружала тварь со всех сторон. И даже если снаряд не взведется при ударе, его снесет водоворотом.

— Ничего, вторую добычу я не упущу, — пробормотал я, убирая гранатомет. Но это не значит, что у меня совсем нет инструментов против этой твари. Тут же главное что — хорошо рассчитать время и прицелиться. Расстреливать или резать такую броню, как на монстре, бессмысленно, но в ней уже есть дырка.

Отогнув усики гранат, я выпрямился во весь рост, дожидаясь, пока поднимется титан. Стоило твари посмотреть на меня и начать копить силы для удара, как я с удовольствием послал все готовые подарки прямо в быстро затягивающуюся рану. Регенерация у титана была такой силы, что гранаты успели покрыться слоем плоти. А затем рвануло.

Ошметки мяса, кровь и разорванные на куски органы вылетели сплошным потоком из воронки на груди твари. Титан схватился лапой за рану, с трудом концентрируясь на мне. Попробовал создать новый шар воды, но я щедро добавил в этот шарик гранату, и когда монстр уже был готов атаковать, прямо в его клюве произошел взрыв.

Монстр взвыл, мотая головой, из его пасти лилась кровь и выбивался черный дым, но, несмотря на это, титан продолжал держать водяной купол, хоть и существенно утончившийся. Видно, вся энергия его уходила на восстановление, вот только туша была в несколько десятков раз объемнее меня и сил требовала куда больше. Ему нужно было всего несколько минут на восстановление, но я не собирался их давать.

Из-за крови, смешавшейся с водой, видимость упала почти до нуля, и телепортировать очередную порцию гранат в его раны я уже не мог. Зато у меня остался гигантский запас энергии и твердое намеренье прибить тварь окончательно. Тем более что и времени было в запасе не так много — выжившие рептайды уже начали приходить в себя.

Они еще прятались за обломками, пытаясь окружить меня со всех сторон. Многие держали в лапах уже знакомые гарпуны. Но не представляли никакой угрозы в сравнении с кашляющим кровью гигантом. Нужно было его кончать, и быстро. Но как? Если его даже гранатомет не берет, а вокруг — водяной щит.

Прыжок — в место, где я только что стоял, ударило несколько копий, рептайды ошарашенно оглядывались, пытаясь меня найти. Я же не стал мудрить, уйдя вверх, а оттуда под защитный купол, приземлился на загривок твари. Титан, мгновенно почувствовав угрозу, создал на спине водяные шипы, но я уже знал об этом приеме и не стал медлить.

Миг — и я уже у его лап, вспарываю толстую кожу под коленями, полностью погрузив кинжал на всю длину лезвия. Титан с ревом ударил хвостом, но я уже был с другой стороны, повторяя удар. Кровь лилась из титана потоком, он рухнул на подкосившихся коленях, но не собирался сдаваться.

Монстр сжал защитный купол, придавив меня водяной стеной к броне, и усилил давление, грозя раздавить под толщей воды. Вовремя задержав дыхание, я вытолкнул себя из-под купола, оставив напоследок пару гранат. Ушел телепортом в сторону и, дождавшись, пока пузырь не спадет под взрывной волной, ударил по широкой дуге хлыстом.

Спрятанный в подпространство тонкий язык индивидуального оружия обмотал шею твари несколько раз, и только после этого я его воплотил. Кинжал-утяжелитель дернулся, глубоко входя в ороговевшую кожу твари. Когтистая лапа потянулась к шее, сдирая длинными когтями чешуйки в попытках убрать хлыст, но тот не рвался, а лишь туже затягивался. И когда я понял, что достиг своего предела — дернул оружие на себя, отдавая команду свернуться в кинжал.

Словно цепная пила, утяжелитель со свистом начал крутиться вокруг шеи твари, с каждым оборотом погружаясь все глубже. Кровь хлынула со всех сторон сплошным потоком. Раны не успевали затягиваться, и в тот момент, когда оружие наконец превратилось в кинжал, полностью оказавшись в моей руке — я ударил в основание черепа твари.

Монстр, хрипя, шлепнул себя по загривку, но меня там уже не было. А в следующее мгновение мой сюрприз взорвался у позвоночника твари, превращая ее спинной мозг и кости в кроваво-серое месиво. Израненный титан несколько секунд еще простоял, опираясь на три лапы, а затем рухнул, подняв море брызг. Оставшиеся рептайды в панике бросились в разные стороны.

Я же почти минуту стоял, просто приходя в себя. Энергия из убитой твари лилась в меня рекой, ничуть не меньшей, чем кровь, растекающаяся по асфальту. Я дважды успел вложить запас в рост интерфейса, пока он не уперся во второй предел. Полоска синхронизации несколько раз мигнула и наконец активировалась.

В глазах мгновенно стало светло, словно в меня светили прожектором. Тысячи символов и фигур мелькали перед моим взором, сливаясь в сплошной поток, расходящийся калейдоскопом смыслов. Но через сумасшедший наплыв информации пришло понимание, которого я совершенно не ждал. Поглощенная душа Читающей, соединилась с просвещением от вечного врага и принесла смутный образ прошлого.

Проклятье, дар, избранность — все это было лишь оружием. Оружием существ, у которых не было слов. Не было письменности, архитектуры или искусства. По той простой причине, что у них никогда не было тела.

Я видел, как тысячи крохотных существ плавают между ядрышками силы. Яркие точки привлекали их, дарили краткие мгновения тепла и спокойствия. Черные головастики вились вокруг этих точек, питались их энергией, толкались, не позволяя другим получить больше. Объединялись против самых сильных — отталкивая их вместе. А потом, когда точки гасли, вместе двигались дальше, ища в вечной темноте островки света.

Так продолжалось бесчисленное количество раз, пока возле одной из точек — яркой красной сферы — головастика не вытолкнули, лишив питания. Долгое время он дрался за место под солнцем, но, не выдержав конкуренции, почти умер, отброшенный за пределы сферы света. Но тогда случилось чудо — он нашел другую пищу.