Чтение онлайн

— Да, ладно, парень, не волнуйся, — ответил князь, — я тебя неволить не собираюсь, пусть будет так, как ты хочешь, я передам, чтоб тебя кормили в любое время. У тебя это все?

— Нет, княже не все. Видишь ли, работу, которую мне задали, я уже выполнил. И когда меня заберут назад, я не знаю. У Всевышнего дел много. Сидеть нахлебником я не собираюсь, и хочу завтра с мужиками пойти на покос. Косу я уже приготовил. Надеюсь, ты не возражаешь?

— А вот об этом, парень, забудь, никакого тебе покоса.

— Это почему же? Я косить умею, ничего не испорчу.

— Да дело не в этом, я своей дворне сказал, что ты боярин, чтобы нормально к тебе относились. Об этом теперь все холопы знают, и негоже, чтобы ты занимался холопским трудом, ни в коем случае. Придумай себе другое занятие!

— Тогда, княже, я мог бы поучить детей грамоте и счету, дело для них полезное.

— Вот еще, холопов грамоте учить! Ни к чему это, а своих детей мы сами учим.

— Ну, тогда я мог бы поучить отроков военному делу, я, видишь ли, бывший воин.

— Военному делу? — заинтересовался князь. — Ты что же, и в битвах принимал участие?

— Да, принимал, правда, немного.

— А вот это дело интересное! — промолвил князь. — До уборочной страды еще далеко, так что отроков выделить можно. И чему же ты их собираешь учить, и потребуешь ли плату за учебу.

— Платы мне никакой не нужно, достаточно кормежки, а учить я начну, прежде всего, с дисциплины.

— Это что же это за премудрость такая? — удивился князь.

— Это, княже, самое первое, с чего начинается военная служба — это воспитание навыков подчиняться, выполнять команды, и правильно это делать.

— Сколько отроков тебе выделить?

— Давай, начнем с десятка, только чтобы они были постарше твоего Василия, и чтобы у всех были портки, бесштанных мне не нужно.

— Конечно, — согласился князь, — что за воин без штанов. А что ж ты моего Василия не хочешь взять?

— Его я, княже, возьму обязательно и постараюсь из него сделать командира, и тебе, и ему на пользу, на будущее.

— Ну и славненько, договорились, завтра с утра будет у тебя команда, все в портках.

Утром, когда Николай после сытного завтрака подошел к княжескому терему, там уже собралась ватага подростков, все были босиком, но в штанах, и с обязательными, бесформенными головными уборами. Все были повыше княжеского сына Василия, а некоторые ростом с Николая. Подошедший вместе с сыном князь, объявил, что все отроки поступают на обучение к боярину, которого должны беспрекословно слушаться, а неслухов он заставит пороть, да еще и с солью.

— Ну, пошли, парни! — скомандовал Николай, направляясь в сторону городских ворот. Они сделали всего несколько шагов, как откуда-то выскочил старый знакомый Фрол, которой стал проситься, чтобы взяли и его, и Николай ответил, что бесштанных не берет.

— А если я портки надену? — спросил Фрол, и Николай ответил, что возьмет, но только для испытаний, и чтобы он приходил на ту поляну, где они его, Николая, нашли.

— А вы, парни, песни поете? — спросил Николай, когда они вышли за городские ворота.

— Ну, вот еще, — послышался чей-то голос, — что мы бабы — песни петь, это они пусть поют.

— Солдату, парни, песня в пути — самое главное, идти помогает, — ответил Николай. — Главное — нужно петь правильные, солдатские песни. Ну, раз вы не знаете таких песен, я сейчас начну, а вы слушайте и запоминайте, слова легкие. И Николай начал, как пели в детстве переиначенную известную песню:

Шел отряд по берегу, шел издалека,

Шел на лесорубку воровать дрова.

— Ха-ха-ха! — рассмеялись мальчишки, — вот эта песня!

Голова обвязана, кровь на рукаве,

Видно, сторож врезал дрыном по башке.

Теперь они не просто хохотали, а хватались за животики, очевидно, не подозревая ранее, что песня может быть и такой.

— Имейте в виду, парни! — пояснил Николай, — эта песня шуточная, мы ничего воровать не будем, и никому бить нам по голове не позволим. А теперь, давайте, хором, все вместе! — и они запели, сначала, несколько человек, а потом подхватили все. Петь они, конечно, не умели, ни в одиночку, ни хором, но Николай вел песню первым голосом, и подростки быстро приспосабливались. — «Мой комбат, капитан Верховцев», — подумал он, — «сказал бы, что началось слаживание, пока не боевое, но слаживание».

Запыхавшийся Фрол, в отцовских портках с завернутыми штанинами, догнал их уже у самой поляны, и Николай приметил, что за ним, прячась, двигаются еще несколько мальчишек. Когда Фрол вышел на поляну, мальчишки спрятались за кустами, а Николай подошел к кустам и громко произнес: — Кто будет подглядывать, у кого вырастут рога. А ну, брысь отсюда! — и мальчишки бросились врассыпную, да так, что пятки засверкали.

— Будем изучать суровую солдатскую науку, которая называется «строевая подготовка», — объявил Николай, и, взяв палку, прочертил по траве прямую линию, заставив подростков встать вдоль этой линии. Маленькому Фролу место досталось на левом фланге, а Василия Николай поставил на фланг правый.

Следующим пунктом он рассказал, как следует выполнять команду «смирно», и продемонстрировал это, скомандовав самому себе: — Дядька с небеси, смирно! — а затем сделал дополнительные пояснения о том, как правильно держать руки и ноги. — Ну, теперь, слушайте внимательно! Отряд, смирно! — подал он команду, и стал осматривать ее исполнение.

Один из «воинов» стоял, выпятив живот, и Николай ткнул его в живот пальцем, другой продолжал ковырять пальцем в носу, и его он шлепнул по руке, довольно ощутимо. Команду стали выполнять более-менее приемлемо через несколько попыток.

Когда Николай попросил поднять правую руку, кто-то поднял правую, кто-то — левую, а двое подняли обе руки. По идее, следовало применить принцип «сено — солома», но нужных компонентов под рукой не было, и Николай распорядился взять в левые руки сорванной травы, а в правые — зеленые листики, и дело пошло. Команды стали звучать следующим образом: «поднять левую руку — трава», или «направо — листья». Парнишки все быстро схватывали, запоминали и исполняли, опасаясь, по-видимому, княжеского гнева. Было видно, что они уже устали, и Николай уже подумывал подать команду на отдых, как из-за кустов выехал всадник. — Едва я вас нашел, боярин, — сказал он, — по следам. — Князь вам обед прислал, получайте.