Чтение онлайн

И лодку Андрея сносило из лагуны в пильхин. Рано он все-таки сделал разворот! Слишком рано! Трубников переводил взгляд с одной лодки на другую. К мыску, у которого причаливал Андрей, бежал Паша с веревкой в руках. Бросить, очевидно, хотел ее Андрею, перехватить лодку, пока ее не снесло в горловину. Успел. Добежал. Схватился двумя руками за борт. И веревка не понадобилась.

А к той лодке, примерно рассчитав, где она причалит, бежали от машины двое, чтобы успеть выдернуть ее из пролива до того момента, когда встретит ее пенная волна с моря. Ничего страшного, конечно, не случится, там мелко, мореплавателю по колено, а лодка не утонет, она резиновая, надувная… И те двое тоже успели, добежали, перехватили… Эх! Такого зрелища лишили Трубникова! Он поймал себя на мысли, что ему очень хотелось увидеть «кораблекрушение». Он слышал где-то, что водой теперь лечат некоторые болезни. Вот интересно, можно ли ею лечить от зазнайства? А что? Пожалуй, водой Северного Ледовитого можно… Он тут же отбросил эти мысли. Мальчишка-то хороший. Он-то как раз помог бы им, да не хозяин он в отряде.

За оставшимися вещами и за Трубниковым снова приплыл Андрей.

— Торопиться надо, — сказал он. — Шофер нас ждет. Хотя, — усмехнулся, — нам некуда больше спешить.

— Спешить надо, — не согласился Трубников. — Не будем же ночевать на берегу. Поедем в поселок.

В Вайлене они долго стучались в двери гостиницы — обычного жилого домика, приспособленного для приема гостей. Выглянула в окно жиличка, сказала, что места есть, но нет хозяйки, которая появляется только по утрам, а без нее она даже дверь не отопрет.

Пошел дождь — мелкий, липкий, противный. Сложили вещи к стене домика, прикрыли их брезентом. Присели.

Из дома напротив вышел мужчина в трусах, в майке, потянулся, зевнул широко.

— Это вы в гостиницу стучались, однако? А хозяйки нет… А вы чо, всю ночь сидеть здесь будете? У меня комната большая. Если хотите, пойдемте ко мне, до утра спать будете в тепле.

— Спасибо, — сказал Трубников, — Сейчас мои ребята перекурят, и придем.

Паша и Андрей заснули мгновенно, а Трубников долго ворочался с боку на бок. Три дня потеряны в Нукане. Была отличная возможность, не задерживаясь в Вайлене, перебраться на Берингово море. Была… А сейчас трактор с прицепом, наверное, уже подъезжает к месту их будущего лагеря. И все из-за чего?!

Он вдруг вспомнил, сколько хороших, добрых людей помогали им сегодня. Бригадир Анатолий. Трактор мог идти в Вайлен и без саней, не сумку же с деньгами везти на них. Но Анатолий приказал их прицепить. Он же договорился по телефону с трактористом Костей Копытиным, хотя Трубников не просил об этом… Валерий. Это он попросил шофера подвезти отряд к гостинице, и на пильхине помог… Шофер, который терпеливо ждал их, а мог бы и уехать, время-то позднее… Наконец, хозяин этого дома, где они сейчас нашли приют… Вот какая цепочка!

Одного звена не было в этой цепочке — гляциологов с моторной лодкой. Проржавело то звено, не выдержало, лопнуло. Ну что ж, где тонко, там и рвется.

Сейчас надо спать. Утром — новые заботы, новые дела. Утро, как говорят, вечера мудренее. Хотя какой вечер? Уже ночь глубокая. Было около двух часов.

В Оймчан мы прилетели под вечер.

Выгрузив из Ила мешки, сумы, тюки, перетаскали их к оградке аэропорта, присели, закурили, дымом отгоняя полчища комаров, которые с жадностью набросились на бледные наши лица и незащищенные руки.

До ночи надо было успеть устроиться, не спать же под открытым небом. Все мы — Ким, Сашка и я — были подчиненными Вениамина Тарасовича, забота о ночевке наше дело. У нас с Кимом никаких дельных предложений не было, и Сашка, на правах человека, знающего поселок вдоль и поперек, добровольно вызвался найти машину, самоуверенно пообещав вернуться через пять-десять минут.

Пришел он через полчаса. Без грузовика. В ответ на наши насмешливые взгляды вдруг взорвался, начал кричать:

— А вы что, гнилая интеллигенция? Да? На своем горбу мешки не можете носить? Да? Отдыхать приехали? Да?

И чего шумишь? — сказал Ким, даже не приподнявшись со спальника, на котором удобно устроился. — Машину не мог найти, так и говори. Показывай, куда груз носить…

Я шел за Сашкой через площадь у аэропорта, через булыжную дорогу, через густой кустарник. На плече — мешок с палаткой, за спиной — рюкзак, в свободной руке — спальник. Не менее меня был нагружен и Ким. Сашка нес на загорбке железную печку в мешке. В кустах он, споткнувшись, упал, загремел ношей — в печке были упрятаны сковороды и кастрюли, тут же вскочил и обрадованно закричал:

— Точно! Даже колышки торчат. Наше прошлогоднее место. — Сунул два пальца в рот, свистнул, заорал: — Валька-а! Валька-а-а! Вы идите, я догоню, — сказал нам.

Когда мы с Кимом вторично возвращались с грузом, на площади были атакованы мальчишкой лет двенадцати.

— Дядя! Давайте я этот мешок поднесу! Давайте помогу! Меня дядя Саша послал. Меня Валькой зовут. Ну давайте же!

Когда мы в третий раз с остатками груза подошли к кустарнику, там, помогая Вениамину Тарасовичу и Сашке распаковывать мешки и тюки, работала целая бригада: наш знакомый Валька, девочка — по виду его ровесница, и мальчик лет пяти.

— Ого! — сказал Ким, — Добровольческий отряд. Ну, давайте знакомиться. Тебя зовут Валькой, это ясно. А других?

Голенастая девочка в платьице чуть выше колен, в старом, выцветшем, но чистом и аккуратно сидящем на ее нескладной фигурке, засмущалась, опустив голову, внимательно рассматривала пальцы босых ног.

— И не кусают тебя комары? — спросил я.

— Не-е, — протянула она, не поднимая головы,

— Мы к ним привыкли, — сказал Валька. — А зовут ее Валентиной. Это моя сестра.

— Сестра? — удивился Вениамин Тарасович. — Погоди-ка… — Он внимательно к ним присмотрелся. — Вы близнецы?

— Ага, — сказал Валька. — А это наш братишка.

— Здравствуй, братишка-матрос! — протянул руку малышу Ким, потому что он стоял ближе других к нему. — Как тебя зовут?

— И вовсе я не матрос, — важно ответил тот. — А зовут меня Валькой.

— Как? — Ким присел перед ним. — Повтори.

— Валька я… Вот…

— Да врет он, — вмешался Валька. — Валеркой его зовут. Это он сам выдумал. Хочет, чтобы — как мы.