Чтение онлайн

– Да, - грустно вздохнула она, - отец из-за этого и спился. Думал, жизнь новую начнет на новом месте.

– Помню. А место новое совершенно было не готово принимать сразу трех собственников на один клочок земли. Это же правительство.

– Кэп, по машинам. Нечего эфир засорять, - недовольный голос Луиса.

Весело рассмеявшись, мы забрались каждая в свою кабину. Вылет был боевой, но не очень опасный. Нужно было зачистить квадрат от вражеских лазутчиков. В этом нам не было равных. У лацертов ни единого шанса укрыться от нас или сбежать.

– Три-один в мою пользу, - весело огласила счет Кэс, а я наблюдала за странным звездолетом противника. Его не видно было на радаре. Но визуально я видела его. Он дрейфовал у самой границы, под тенью остатков подбитого звездолета. Охватив всю картину боя, я четко поняла, что те, кого гоняли мои ребята, всеми силами отвлекали нас именно от этого места. Подлетев ближе, решила проверить, кто же там спрятался.

Но противник не стал рисковать. Он, включив двигатели, совершил достаточно опасный маневр, уходя из нашего квадрата. А остальные звездолеты отступили.

– Кэп, как мы их, - веселились ребята, поздравляя друг друга.

А вот мне было не до веселья. Очень странным показалось поведение противника.

Чтобы убрать сомнения, выстрелила в обломки старой техники. Ничего подозрительного не произошло. Кусок отлетел, разваливаясь еще больше. Но никаких мин на нем не было. И что же тогда делал тот притихший звездолет?

На следующий день ситуация повторилась. Только один из моих ребят был слишком безалаберным и угодил под огонь противника. Вот тогда появился опять тот звездолет, и я видела, как он пытался захватить моего нерадивого летчика. Я бросилась отбивать парня, и даже делала это с большим успехом. Таинственный звездолет с очень странной раскраской, поглощающей свет, не предпринимал попытки атаковать в ответ. Отступил на безопасное расстояние и уже оттуда наблюдал, как я прикрываю собой вышедший из строя подбитый звездолет. Подоспевшие ребята помогли отбуксировать его на корабль. А противник опять ушел ни с чем.

Ник очень долго меня благодарил за спасение. Рассказывал, как чуть коньки не отбросил от страха.

Мы все отметили, что поведение этого звездолета нетипично для лацертов. Отцу докладывать ничего не стала, он и так получает расширенные отчеты. Если это что-то странное и опасное, он сам заметит. У него на это глаз был наметан.

***

– С-с-салли, - тихий шепот потревожил сон.

Я развернулась на другой бок и уткнулась в теплую и так приятно пахнущую подушку. Как давно я не высыпалась, безумно давно. И сейчас я хочу просто спать. Мерное покачивание волн моего сна все дальше уносило в мир сновидений.

***

– Капитан Венс, вы обязаны о таких происшествиях докладывать немедленно! – громкий голос отца давил на психику.

Он был в ярости.

– Вражеский корабль чуть не захватил одного из вашего отряда! Они раньше никогда даже попыток не предпринимали по захвату наших звездолетов! Понимаете, капитан Венс? А теперь это происходит с завидной регулярностью и что-то подсказывает мне, что здесь попахивает заговором! И началось все с вашего отряда.

– В моем отряде нет дезертиров, адмирал Венс, - твердо возразила отцу, за что получила хлесткую пощечину.

С трудом устояв на ногах, выпрямилась, не показывая, что мне больно. Внутренняя сторона щеки была повреждена, и на языке чувствовался вкус крови.

– А мог бы стать! – выкрикнул отец прямо мне в лицо, обдавая запахом изо рта.

Неприятно и противно чувствовать себя провинившейся, когда ничего плохого не произошло.

– Не мог, - упорствовала, зная, что нарвусь.

Так и было. Адмирал схватил сзади за шею и принудил подойти к монитору. Пара кликов и отец включил видео прибытия новобранцев.

– Посмотри, Салли. Ты только посмотри на них! Сброд! Быдло! Отбросы! Шушеры! Половина из них уголовники и быдло. Нищие, прибывшие за легкой добычей. И ты будешь говорить мне, что они не предадут? Нет, Салли, они грязь. Мясо, которое пойдет в расход и очистит нашу расу от смрада.

Я же видела оголодавших, потерявших надежду людей. Уставшие, они шли нестройными шеренгами к пункту раздачи обмундирования. Многие выглядели потерянными. Но были и те, кто еще не утратил силу духа. Они с ненавистью оглядывались на конвой. Да, новобранцы не подготовлены для военных действий, некоторые даже не умеют пилотировать. Экспресс-обучение научит их всему, что необходимо знать солдату: как стрелять, как заряжать все виды оружия, которые есть в доступе армии, управлять техникой от простого погрузчика до звездолета-истребителя.

– И вот из них я должен за несколько часов сделать настоящих солдат, чтобы они выполняли беспрекословно приказы и с радостью отдали жизни за правое дело! И ты обязана меня понять. Ты, моя дочь, должна быть примером для этих отбросов! Ты будешь. Не смей перечить! Ты - солдат! Понятно, капитан Венс? – оглушая, спросил отец.

Я тут же выпрямилась, как по команде «Смирно».

– Да, сэр. Так точно, сэр, - отрапортовала по уставу.

Да, я не дочь, я солдат. Просто один из его солдатиков, в которые адмирал любит играть.

– Нет, С-с-салли, - легкий шепот подбадривал, но я все равно не верила.

Как нет, если отец, высказавшись, приказал принимать новобранцев и тут же кидать их в бой. Я капитан и обязана бросить в бой неокрепших после многочасового обучения, еще не пришедших в себя ребят. Вернутся лишь сильнейшие. Те, кто успеют переварить ту кашу, которую втиснули в подкорку головного мозга. Я помню, каково это. Мне еще плюсом внедряли универсальный переводчик, который очень долго приживался. Отец делал все, чтобы я стала достойным продолжателем его дела. Он вкладывал в меня много сил и надежд, которые я не оправдала.

***

– С-с-салли, ты с-с-сама с-с-свет надежды, - прошептал знакомый мужской голос, но я опять не поверила.

Я кто угодно, но не свет. Мои руки по локоть в крови. Моя душа устала от угрызений совести. Мне нет прощения – я убийца родного отца.

***

– Мама, смотри ящерица! – выкрикнула соседская девочка.

Она с большим интересом рассматривала маленькую юркую красавицу, которая забралась на белую стену дома, чтобы погреться на солнышке.

– Да, Эми. А ты знаешь, что если оторвать ящерице хвост, то он отрастет заново.