Чтение онлайн

Мак заплатил втридорога, чтобы для вас сшили платье вашего размера, и еще ему пришлось потратиться на смокинг для знакомого, который согласился быть седьмым дружкой.

Карен уставилась на Риту:

–  Любовь его жизни? Но уже при первой нашей встрече он сообщил мне, что ищет кого-то, кому бы подошло седьмое платье.

–  У Стива с Кэтрин множество друзей, им не нужна была одна из девушек Мака. Тем более что возлюбленные Мака менялись с ужасающей быстротой.

–  Но я чего-то не понимаю, - потрясла головой Карен.
– Не думаю, чтобы Мак видел меня когда-нибудь до рождественской вечеринки. Для чего ему надо было выдумывать эту историю? Почему? Я не понимаю.

–  У семьи Таггертов есть своя пословица: «Женитесь на той, которая умеет различать близнецов».

Лицо Карен по-прежнему выражало недоумение.

–  Вы помните, Карен, в кабинете Мака есть снимок мужчины с нанизанной на бечевку рыбой?

Некоторое время Карен безуспешно рылась в памяти, пока не вспомнила тот вечер, когда она обследовала кабинет Мака и уронила там рамку с фотографией, разбив стекло.

–  Да, я помню. Это ведь один из его братьев? Я еще сказала Маку, что никогда прежде не видела этого мужчину.

–  Это была фотография брата-близнеца Мака, их с Маком не различить.

–  Как это не различить! Да они совсем не похожи!
– возмутилась Карен. Он… - Она умолкла, собирая разбегающиеся мысли.
– Значит, Мак выдумал историю с недостающей подружкой?

–  Всю - от начала до конца. Он предложил оплатить все свадебные расходы, если Стив сделает так, чтобы вы участвовали в церемонии. И еще он разрешил Стиву полгода бесплатно пользоваться своим любимым быстроходным катером, только бы он поместил вас с ним в одну комнату. Те серьги, что Мак подарил вам, - это семейная реликвия Таггертов, которую дарят только законным женам. Подчеркиваю: не возлюбленным, а женам. И еще мне известно, что в тот уик-энд он дважды звонил домой и подробно.рассказывал, какая вы умница и красавица и что он делает все возможное и невозможное, чтобы завоевать вашу любовь. Рита дружески сжала руку Карен.

–  Вы, наверное, заметили, каким неразговорчивым был Мак в вашем обществе.

Мы подшучивали над ним, что он боится открыть рот, чтобы не сказать что-нибудь невпопад. Он признался Стиву, что раньше старался вас не замечать, потому что на работе ему сказали, что вы пускаетесь наутек от всякого мужчины, который проявит к вам интерес.

–  Он рассказал своим невесткам о магазине, который я собираюсь открыть, добавила Карен полным нежности голосом.

–  Дорогая Карен, он только о вас и говорил.

–  Но я думала, он предложил мне выйти за него замуж, потому что… - Карен смолкла и умоляюще посмотрела на Риту.
– Потому что я попросила у него…

–  Я никогда не встречала мужчину, который бы так безумно влюбился в женщину с первой встречи. Он рассказывал, как вы взяли в руки рамку с фотографией у него в кабинете, как он только раз посмотрел вам в глаза - и другие женщины перестали для него существовать.

–  Почему же он ничего не сказал мне?
– удивилась Карен.

–  Мак не сказал вам, что он вас любит?
– ужаснулась Рита.

–  Нет, он говорит все время, но я…

Карен поднялась со скамейки. Разве могла она признаться, что не верила Маку, не могла заставить себя поверить, чтобы такой человек, как Макаллистер Таггерт, мог…

–  Мне пора идти, - поспешно сказала Карен.
– Мне надо… Боже мой, Рита, как мне вас благодарить!
– И когда Рита тоже встала, Карен изо всех сил обняла ее.
– Вы сделали меня самой счастливой женщиной на свете. Я сейчас пойду и скажу Маку, что…

Карен остановилась, соображая, что она ему скажет.

–  Чего же вы ждете? Торопитесь!
– засмеялась Рита. Но ее слова повисли в воздухе, потому что Карен уже исчезла.