Чтение онлайн

— Спокойней жить будет, — закончил излагать мысли о предполагаемых сложностях Василий.

— Верно, — одобрительно прорычал демон, после чего озвучил собственные мысли о дополнительных плюсах «мяса».

Выдав краткое резюме о силе коллектива, он перешел на метафоры, поразив Василия сравнением армии с плодом, который формируется вокруг крохотного зерна.

— Из желудя вырастает могучий дуб.

— Это скорее про империи, — рыкнул демон, недовольный тем, что его прервали.

— Ты прав, — тут покаялся в святотатстве Василий, молча продолжив внимать и топать к постоялому двору.

Так он и шел, слушая рассуждения разошедшегося демона о кадрах, которые решают все, и важности конкуренции. «Никогда нельзя допускать появления незаменимых личностей! Если им в спину не дышит конкурент, стремящийся занять место подле владыки, они начнут лениться, перестают развиваться, потеряют тонус и будут мнить себя невесть кем. Всегда должен быть кнут и пряник. Первейшая обязанность владыки поддерживать дух здоровой конкуренции!», — вещал демон и приводил примеры катастрофических провалов, ставших следствием ошибок в кадровой политике.

Вася на это лишь мысленно вздыхал, волевым усилием удерживая себя не столько от спора, сколько от уточняющих вопросов. Он предполагал — большая часть примеров взята демоном из собственного опыт, а потому боялся спугнуть удачу. В конце концов, пусть и специфическим образом, но демон ему душу открыл. Потому-то Васлий столь же мысленно, но уже так, чтобы его посыл доходил до собеседника, кивал и поддакивал. Одним словом, у них с демоном установилась полная идиллия. Так сказать, родился продукт полного непротивления сторон, именуемый согласием, или консенсусом, кому как больше нравиться.

Искомого «мяса» на постоялом дворе не обнаружилось. Проведя краткое расследование, ограничившееся опросом знакомого купчишки, Василий вздохнул. По его мнению, «мясо» проявило вопиюще несвоевременную инициативу, встретив братьев по разуму из местных, они додумались создать собственный отряд наемников.

— Да кому нужен десяток бронзовых новичков, — успокаивающе прорычал демон.

— Но мне-то их сейчас искать придется, — недовольно скривился Василий.

— Нашел проблему, сходим в гильдию и все.

— Угу. В крайнем случае еще кого наймем.

— Вариант, — согласился демон.

Впрочем, идти не пришлось, вернее, не пришлось дойти. Если совсем уж точно, то войти. Вася столкнулся с искомым «мясом» в воротах гильдии. Десяток парней имели кислый вид, что и неудивительно, не до заказов сейчас горожанам, зато выглядели вполне прилично. Разумеется, они оказались экипированы на орчий манер, разжившись трофейным оружием. Еще бы, после недавних событий этого добра хватало. Буквально на улицах валялось. «Вероятно, они потому и щелкнули мозгом», — рыкнул демон.

— Привет, парни, — прекратил разглядывать «мясо» Василий.

— Здравия желаю, господин Васа, — ответил Лоом и подтянулся. Остальные не просто его примеру последовали, но и подобие строя организовали. Причем, выдрессированные Карнагири сделали это четко и слаженно, а вот пополнение бестолково засуетилось.

— Хм, — оценил Василий успехи кое-как пристроившихся с краю новичков. — Н-да, — протянул он, закладывая руки за спину и прохаживаясь перед строем.

Лоом, крупный детинушка, умудряющийся сочетать в себе здоровое тело и дух, что, как известно любому образованному разумному, большая редкость, несколько побагровел и на его скулах отчетливо проступили желваки. Впрочем, по чуть сошедшимся бровям и сжавшимся губам, не приходилось сомневаться — выводы сделал и недочет исправит.

«Смолчал, молодец», — одобрил демон не ставшего оправдываться Лоома. «Далеко не гений, но житейская смекалка, толика хитрости, крестьянская обстоятельность и какое-никакое умением делать выводы из предпосылок умеет», — мысленно проговорил Василий, облекая в слова все то, что он знал о Лооме. «Прекрасный исполнитель для средневажных дел не требующих особой инициативности. Берем», — резюмировал демон. «Кажется, ты увлекся», — усмехнулся Василий. «Мы тут не зародыш армии для завоевания мир собираем», — добавил он, прекращая прогуливаться перед строем и становясь напротив Лоома. «А ты не зарекайся», — несколько пристыженно рыкнул демон.

— Вольно, — кивнул Вася. — Судя по кислым рожам, нормальной работы нет?

— И с ненормальной плохо, — вздохнул Лоом, прекращая тянуться.

— Что ж, значит, придется помочь. Золотой в день, харчи и рекомендация на серебро, — Василий продемонстрировал малохитовый жетон наемника. — Миссия не столько опасная, сколько трудная, будем сопровождать баб и детишек из высшего общества. Предложения? Пожелания?

— Нам бы тренировок, тогда мы и на ползолотого в день согласны.

«Пожалуй, его и до важных миссий допускать можно, когда опыта наберется», — задумчиво прорычал демон.

— Хорошо, — кивнул Василий. — Два часа на сборы и подходите к таверне «Жареная Улитка».

— Так точно, — вытянулся Лоом и, не удержавшись, улыбнулся.

«Нет, инициатива — это не его. Прямо аж светится, скинув ответственность», — прорычал демон. «Исполнители тоже нужны», — мысленно закатил глаза Василий, и махнул парням, вольно, мол, и разойтись. «Верно, хороший исполнитель дороже золота», — согласился демон, и придался воспоминаниям о провалах, ставших следствием глупости назначенных командиров.

Под его рассуждения о важности баланса между дурной инициативностью подчиненных, и их же полной неспособностью выйти за рамки поставленной задачи, Василий вернулся в таверну. Точнее, подошел к ней, и увидел Ло с Эмансиэль, разминающих ноги возле походного фургона. Впрочем, заинтересовало его другое.

— Что это? — указал Василий на помесь лошади и свиньи, служащей фургону тягловой силой.

— Свиношадь, — пожала плечами Эмансиэль.

— Ее на мясо пустить хотели, а мы спасли, — сказала довольная собой Ло.