Чтение онлайн

Силаров другого дара я не придумал, как задействовать с пользой. Будут только мешаться под ногами. Исключение – громобои. Но то уже дальнобойная артиллерия. Их можно гораздо выше на склонах поставить – пусть лупят взрывающимися молниями. В эффективность обстрела не верю, но и лишним не будет. Какая никакая, а дополнительная нагрузка на регенерацию Кракена. Впрочем, могут попасть по своим, так что эту подмогу оставляем на крайний случай.

Но сначала подготовка, совмещённая с проверкой способностей завербованного якудзы. Нам в любом случае избавляться от сорняка у того края корней, откуда ждём появление Кракена, чтобы обзору ничего не мешало. Хотел привлечь к этому делу Ли с его властью над флорой, но проще вычистить всё гигантским торнадо, чем заставить целый лес сгнить в труху.

Поднялись на штурмовике, отлетели чуть-чуть, и Харуто врубил свою магию. Н-да уж. Это было по-настоящему круто. Что там смерчики, какими нас бывало гоняли воздушники. Тут реально торнадо-торнадище – до пол-лиги высотой, в раструбе сотня метров диаметра. Тяга атомная. Рёв стоит, что Годзила от зависти сдохнет. Нижний узкий конец гигантской воронки с лёгкостью выдирает деревья с корнями. Внутри вихря конкретная мясорубка – хруст, треск, скрежет, зелёнка мгновенно сливается в однородную массу. А сверху фонтан из крошева, в которое превращается всосанное. Град ошмётков засыпает окрестности на пару лиг во все стороны. Хорошо, что мы не возле стен начали. Вдоль периметра поработает Ли.

Впрочем, расчистить будущее поле боя – это только полдела. Потом его ещё нужно засеять. Не особо верю в успех начинания, но попробовать надо. Завалил же Ли Медведзилу. Вдруг и с Кракеном выгорит. Ну, или пусть хотя бы замедлит моллюска. Пролетелись, рассыпали по распаханной Харуто земле те каштаны, что уже раз помогли убить Зверя. На этом с подготовкой всё.

Ну, то есть, почти всё. Осталось расставить людей, разъяснить всем задачу, отрепетировать несколько рабочих моментов. Например, общий залп. Струи пламени слились в сплошную стену шириной сто-двести метров. Недурно. Теперь с вылетом. Фланги дружно поднялись в воздух. Левитанты несут на закорках огневиков. Встречать Кракена мы будем выгнутым назад полукольцом, дабы с трёх сторон начать жечь великанскую тушу. Снова залп. Ха! Не так уж и плохо для первого раза. Не особо синхронно, но три секунды спустя огонь лили все. Ничего. Тренировка на то и нужна, чтобы в нужный момент получилось всё идеально. Время есть – Зверя ждём во второй половине дня. Вон он, валит лес за рекой. Успеем порепетировать вдоволь.

Параллельно тестируем возможности Говарда. Манника возит на немного улучшенном – без Бигмака внизу и с приколоченными к полу сиденьями – гроболёте испытанная команда левитантов во главе с мэлом Хасса. Штурмовик и Диего со мной. Австралийцу всего-то и надо, что летать позади всех вдоль позиций, обеспечивая автоматическую заправку. Нам же с Ди, Ли, Харуто, Чечей и Яшей придётся мотаться повсюду, в том числе и в опасной близости от кислотной амёбы с её слизевыми пушками и тентаклями. Из всех ангелов только Гвидо в глубоком тылу. Его помощь не настолько важна, чтобы им рисковать. Хотя бы за нашего миролюбивого коммуниста-католика переживать не придётся.

А вот местных друзей моих на первой линии несколько есть. Ферц и Фалко, который его будет катать, встали где-то на левом фланге. Тола в центре, куда мы собрали сильнейших. Грай, временно убранный мной из охраны императрицы, позаботится о подруге. Вернее не о подруге, а о невесте. Как раз только что сделал ей предложение, от которого наша Королева огня не стала отказываться.

Всё. Закончили с репетицией. Отдыхаем, ждём гада. Перед нами, за стеной, на три лиги вперёд голая перепаханная земля. Видела бы это моя супруга – развод гарантирован. Но Лими при Фае, на другой стороне корней – оттуда стартует эвакуация, если мы не завалим Зверя. Хотя, бежать, если мы проиграем в сегодняшней битве – это всего лишь отсрочка неизбежного печального конца. Конца всего.

Понимание того факта, что от меня зависит не много не мало, а судьба всего мира, конкретно давит на нервы. Давно уже победил в себе труса, но сейчас я боюсь. Не за себя. Сам я и так, считай, труп. Возвращаться на Землю в тело прежнего слоника-Сашки, живущего с бабушкой? Нет, увольте. Путь уж лучше к своим семьям, к своей прерванной счастливой жизни, вернутся друзья. Я уже всё решил. Если мы победим Зверей, если выживем, если жребий выпадет мне... Откажусь в пользу Ди, или Гвидо, или Чечи – они заслужили, их ждут на Земле.

А мой дом... Мой дом здесь. Раз судьба его предрешена, то и я уйду вместе с ним. Но быть может загадочная перезагрузка – это не про уничтожение мира? Тогда все, кого я люблю, кого уважаю, кому желаю настоящего счастья, останутся живы. На одной этой надежде и держусь. Ради Фаи, ради моей мелкой жёнушки, ради Толы, Грая, Фалко, Ферца, Червя... Перечислять всех получится долго. Ради вас, друзья, я порву Зверей в клочья! Костьми лягу, но остановлю тварей! Иди сюда, сраный моллюск! Я готов!

***

– Ли, пошёл!

Где-то там, под необъятным пузом гигантской амёбы – или низы Кракена лучше называть подошвой – дружно начинают стремительный рост сотни каштанов. Но последствий атаки взрастителя сразу нам не увидеть. У деревьев, в которые превратятся плоды через десять-пятнадцать секунд, лишь один шанс пробить шкуру твари. Если это не выйдет сейчас, то потом уже колоссальная туша продвинется дальше и переломает юные саженцы.

– Ну что там? Когда уже?

Мы летим параллельно ползущему к аллою Кракену, чуть в стороне. Пока не зигзагами. Едва ли Зверь в состоянии связать непонятную атаку на своё пузо с нашим присутствием неподалёку. Скорее уж признает по очертаниям штурмовик и вспомнит, как мы его поливали огнём.

– Нет. Ничего не выходит, – вздыхает Ли. – Они должны были уже прорасти.

– Забыли. Харуто, твой выход!

Над башкой Кракена – хотя, на башку эта выпуклость с клювом вообще не похожа – начинает закручиваться стремительно разрастающаяся воронка. Жаль глаз у моллюска нет в принципе – ослепить не получится. Узкий край конуса впивается в тот самый клюв – единственная часть Зверя, не увеличившаяся в размерах с момента, как тот вылез из моря. Вдруг, это его уязвимое место?

Бесполезно. Торнадо бессильно скребётся о шкуру чудовища. Ни роговые челюсти, ни какой-либо другой кусок тела чудовища оторвать не выходит.

– Яша! Бей шаром в голову!

Плазменный сгусток срывается с рук пироманта. Несколько секунд – и алая блямба накрывает уродливый клюв, растекаясь по выпуклой башке Кракена. Проняло. В нас немедленно полетели снаряды из слизи. В этот раз неопасные. Слишком уж мы далеко – увернуться несложно.

– Что дробина слону, – констатирует отсутствие результата труба голосом Чечи. – Эту падлу толпой валить только.

– Отходим!

Вася прав – все эти наши потуги для галочки. Я не сомневался, что у Ли и Харуто ничего не получится, но для очистки совести надо было попробовать. Планы: "Б", "В" и "Д", до свидания. Здравствуй, первый и единственно годный план "А". Подпускаем моллюска поближе... Ещё ближе... До корней где-то лига. Пора!