Чтение онлайн

Мда, похоже я в общении не очень приятный человек. Но меч немного успокоил. Хотя его энергия явно кончается, и надо его заряжать. Зря я Степана так быстро прикончил, ой зря. Хотя если бы я даже его с собой забрал, то пока по Момбасе от кондотьеров Сфорца бегал, то потерял бы. Так что не стоит сейчас об этом грустить.

С такими мыслями я прошел по пляжу темного мира, двигаясь в сторону светового столба, поднимающегося на вилле Николетты. Здесь, как и давал недавно указание, уже расположился форпост в количестве полуэскадрона бессмертных гусар.

Меня встретил уже знакомый вахмистр с черными глазами, и на немецком о чем-то доложил. Я ничего не понял, но в ответ дал указание действовать по обстановке, после чего услышал уже привычное «Jawohl!»

Осматриваясь, походил по территории виллы. Отчасти оттого, что делать было нечего, поздоровался персонально с каждым штампом-брауншвейгцем. Да, конечно, это штампы, существа неразумные; обычные машины для убийств, упрятанные в человеческую оболочку. Но я и в компьютерных играл о чувствах НПС заботился, а эти вообще как живые выглядят. В общем, когда обошел всех, поднялся на крышу главного здания и устроился в шезлонге на открытой террасе.

Теперь осталось только ждать. И наблюдать: амулет Николетты, изначально инклюз в синем яхонте, который после жертвоприношения превратился в яхонт красный, я держал в руке. И наблюдал в камне, как ровно и спокойно бьется сердце девушки.

Она сейчас не спит, бодрствует. Но спокойна, и явно ничего странного не происходит. Пока не происходит.

Валера где-то там же, рядом с ней, только в Изнанке мира. Может быть, он сейчас даже в том же самом месте, что и я – только находясь на одной террасе, мы разделены границами разных граней одного мира.

Так мы и ждали. Втроем, одновременно совсем рядом и недосягаемо далеко друг от друга – Николетта в истинном мире, Валера в астрале, я в темном мире отражения.

Конечно, мне можно было бы сейчас вернуться обратно в истинный мир, посидеть с Валерой ночью на кухне, пообщаться и потравить байки.

Я думал над этим, причем серьезно. Но если за Николеттой Доминика или ее люди придут сегодня, то придут они явно подготовленные к неожиданностям. И наше с Валерой нахождение в усадьбе срисуют на подступах – все же не думаю, что предоставляя Николетте виллу, Доминика ее не подготовила должным образом. Так что либо нас сразу попробуют обезвредить – пока мы не видим нежданных гостей, либо просто выберут для акции другое время.

Вот только для какой акции?

Голова у меня, что удивительно, после помощи Николетты не болела с самого утра. И впервые за долгое время я задумался над мотивами Доминики. Без уничтожающей сознание головной боли это было довольно легко.

Тянулись долгие ночные минуты, я наблюдал за амулетом Николетты, слушая ее сердце, и размышлял.

Доминика относится к Николетте как к ресурсу. Как к кукле.

И при этом вытребовала с меня клятву Николетту оберегать и защищать. Значит, скорее всего, Николетту она рассматривает как кандидата для того, чтобы… подселиться, или даже занять ее тело и ее место в жизни?

Хм. Почему бы и не да. Но как? Создать двойника? Бред, я это почувствую. Так-так, постойте – но Доминика же этого не знает. Так что да, вполне вариант. Но обязательно отправлять меня для этого к черту на рога? Вызвать Николетту к себе в кабинет, дать мне указание подождать за дверью, там ее прикончить, да выйти в новой личности. К тому же у Доминики кабинет такой, на полэтажа, что там и биодеструктор, и биокорректор, и даже инкубатор может обнаружиться. Но опять же, мой вояж не вписывается.

Еще, по идее, Доминика может отправить Николетту на установку блока сохранения личности, и установить ей свой блок, с копией своего сознания. Вообще идеальный вариант, но опять же – это можно сделать без того, чтобы отправлять меня к черту на рога. Как будто я могу проконтролировать установку, что там за импланты ей ставят.

Еще реальным вариантом могло быть подселение души Доминики в Николетту в роли Спящей, но Доминика не одержимая и не одаренная. Тем более что для такой операции нужен способный одержимый, который находится на уровне магистра. Такой одержимый, как сэр Галлахер, или как Максимилиан Иванович фон Колер…

Так, стоп. Герцог Алессандро Медичи. Аватар Князя Тьмы Астерота. Куда уж одареннее и темнее?

Валить надо. Прямо сейчас – не стоит искушать судьбу. Николетту нужно срочно забирать и прятать – с такими мыслями я вскочил с шезлонга. И едва-едва протянул руку, чтобы достать кровавый меч из пространственного кармана, как почувствовал на запястье прикосновение.

Обернувшись, вздрогнул – на меня смотрела богиня Кали. Лишь на краткое мгновение я успел окинуть взглядом ее облик, как потонул в непроглядно черных глазах, оказавшихся совсем рядом.

«Нет», – сказала богиня, останавливая меня. «Еще не время»

Через мгновение я стоял на террасе виллы, с вытянутой рукой. Богини рядом не было, и ее никогда рядом не было. Но в то же время я только что видел и слышал ее.

Послушать ее и остаться на месте? Или все же ослушаться, вернуться в истинный мир и отправить Николетту в безопасное место?

Это были лишние секунды раздумий: мотылек в инклюзе затрепетал, багровея – Николетта явно заволновалась. Я сейчас, даже через камень, почувствовал ее нарастающее беспокойство.

Буквально мгновением позже рядом послышался странный звук – как будто лопнула огромная струна, как будто треснула сама ткань мира. И звук раздался гораздо громче чем тогда, когда я достал мечи из созданного Николаевым пространственного кармана. И сразу после оглушающего треска мимо меня, по крыше, прокатилась объятая темными лоскутьями фигура.

Спрыгнув с террасы, я оказался рядом с Валерой. Он уже, приземлившись на четыре лапы, насторожился – готовый атаковать, но при виде меня быстро поднялся на ноги, принимая человеческую форму.