Дороги рая
Шрифт:
– О!
– Заверили меня Словом Силы уэра, во-первых, в том, что оставите Элис в покое. Во-вторых, в том, что откажетесь от всяких претензий к Дестини, забудете о контрибуциях и прочем. И в-третьих, в том, что вы никогда и ни при каких условиях не примените против дестинийцев военную силу и обязуетесь хранить мир в секторе.
– Слово Силы - это серьезно, - пробормотал диктатор.
– Да, но разве мои требования несправедливы? Я настаиваю на чем-то аморальном, несовместимом с вашими принципами?
– Нет, но...
– Понимаю, вам тяжело уступать под нажимом. Но тут ничего не поделаешь, а нас здесь только трое. Потом вы сможете интерпретировать нашу беседу выгодным для себя образом, представить вынужденные решения как свои... О Слове Силы можете вообще не упоминать. Довольно и того, что о нем буду знать я, а уж я-то разоблачать вас не стану.
Раш Холдо с минуту разглядывал сцепленные пальцы своих рук.
– Я и сам думал о чем-то подобном, - признался он.
– Ситуация с претензиями к Дестини меня тяготила, да вот как дать обратный ход...
– Теперь придумаете... Даете Слово Силы?
В кабинете установилась вязкая тишина. Айсинг молча ждал, и Элис догадывалась, чего ему стоила невозмутимость.... Слово Силы было центральным пунктом в плане Айсинга. Такое Слово, однажды данное (пусть и под принуждением), ни один уэр не был физиологически способен нарушить до самой смерти. Но что, если гордыня Раша Холдо перевесит, и он откажется дать Слово? Как поступить при таком развитии событий, Айсинг представлял очень смутно.
– Даю Слово Силы уэра, - тихо, но отчетливо сказал Раш Холдо.
– Вы не пожалеете, магнифисент!
– с явным облегчением воскликнул Айсинг и стал малиновым.
– Это одно из самых мудрых решений в вашей жизни! Элис, я смело передаю вас под покровительство великого президента, это надёжнее, чем наше хрупкое покровительство...
Дверь распахнулась, и вбежал возбужденный, оранжево-красный стрэгл в генеральской форме. Диктатор уставился на него с сердитым недоумением.
– В чем дело, генерал Кассар? Я запретил мешать мне!
– Это срочно, магнифисент... Только что получено, код ИСБ... У пиратов нет никакого сверхоружия!
– Как нет, а два крейсера?
– Были отброшены каким-то единичным способом, вернулись на базу невредимыми. Установлено, что такой способ в принципе невозможно применить дважды. Прикажите арестовать этого типа и захватить их корабль!
– Айсинг Эппл, вы обманули меня!
– загрохотал Раш Холдо, поднимаясь во весь рост.
– Вы арестованы!
Айсинг пожал плечами.
– Обманул я вас или нет, Слова Силы ничто не отменяет.
– Не отменяет!
– Холдо ещё повысил голос.
– Ничто не отменяет, но я не припомню, чтобы речь шла о вашей свободе!
– Да, - сокрушенно промолвил Айсинг.
– Это мой промах.
– ТАКОГО Слова я бы не дал! Кассар, позовите полицейских и передайте мой приказ капитанам патрульных корветов...
– Стойте!
– звонко крикнула Элис, загораживая собой Айсинга.
– Раш Холдо, вы не сделаете этого! Я запрещаю вам!
– Как вы можете запретить?
– Вы дали Слово!
– И я сдержу его. Я дал Слово хранить мир, а разве не опасен для мира разбой в Галактике? Сколько ещё разумных существ, ваших и моих соотечественников, погибнет по вине этих пиратов?
– Сколько ЕЩЁ? А вы спросили, сколько погибло раньше по их вине? Спросите! НИ ОДНОГО!
Раш Холдо на секунду опешил.
– Как ни одного?
– Ни единого!
– Ну, все равно... Пираты есть пираты.
– Хорошо, президент, - сказала принцесса и отстранилась от Айсинга. Выполняйте свой долг... И перестанете быть президентом.
– Почему?
– Потому что вы дали Слово.
– Да какое отношение имеет моё Слово...
– Самое прямое. Вы дали Слово никогда не применять военной силы против дестинийцев, так?
– Так.
– А я сейчас даю вам Слово Силы принцессы Дестини, что в ответ на этот арест я лично оплачу операцию Космического Легиона против Кридла. Те подразделения, что укомплектованы дестинийцами, нападут на вас! А вы не сможете организовать оборону, Слово не позволит! Кому нужен президент, не способный противостоять эскападам наёмников взбалмошной девчонки? Вас сместят так быстро, что вы и охнуть не успеете!
– О, Джонг... Джонг!
– Раш Холдо стиснул голову руками, обошёл стол, а его роботы с лязгом последовали за ним.
– Нет выхода...
– Ищите выход, вы, сильный и умный мужчина!
– Принцесса, если вы исполните вашу угрозу, поставите себя вне закона...
– А вы хотите арестовать тех, кто рискуя собой защитил честь девушки и мир в секторе!
– Одумайтесь!
– Поздно! Я дала Слово, и вы тоже.
С невольным уважением президент взглянул на Элис.
– Жаль, что мы противники! Мы обязаны найти компромисс. Я не могу арестовать их... Но не могу и отпустить, не став соучастником!
– Вы можете дать нам фору, - предложил Айсинг Эппл.
– Едва ли, хотя... Генерал, кто принял сообщение?
– Лично я, магнифисент, в правительственном Н-центре Риораны.
– Кто ещё знает о нем?
– Только дежурные техники, но им, естественно, неизвестно содержание.
– С другими станциями и военными кораблями на орбите вы не связывались?
– Магнифисент, я подчиняюсь вам. Как я мог принять столь важное решение самостоятельно? После расшифровки я сразу поспешил сюда...
– Хорошо, - взгляд президента остановился на позолоченном циферблате часов, врезанном в мраморную статую.
– Айсинг Эппл, в настоящий момент риоранский Н-центр считается главным, поскольку я здесь. И для вас это удачно, потому что кто бы другой ни получил любое секретное сообщение типа "энтангл-веер", по инструкции не имеет права расшифровать его без прямого указания генерала Кассара. Понятно?