Чтение онлайн

— Благодарю, — Ярт взял чашку, наполненную еще теплым молоком. — Так как дела в степи? Что нового?

— Степь живет, — Алига вытер усы и мечтательно прищурил глаза. — Эх, хорошо там, дома. Жду не дождусь, когда же смогу туда вернуться. Еще столько дел тут… — он покачал головой и досадливо прицокнул языком. — А там благодать — простор, солнце, травы! Не то, что здесь. Камень, стены…

— Ничего, сам не заметишь, как скоро все закончится, — улыбнулся Ярт. — Сейчас сюда Странники наедут, им хорошие кони всегда нужны. Так что не расстраивайся. Быстро управитесь!

— Да хотелось бы, — Алига улегся и вздохнул. — Отца бы увидеть поскорее. Волнуюсь я за него!

— А что такое с почтенным гроном? — обеспокоенно спросил Ярт.

— Да все ничего… Только переживает он сильно, — Алига качнул головой. — Братец мой меньшой, Варрих… Не знаю, видал ты его или нет…

— Видел, — Ярт почувствовал, как что-то внутри замерло. — И что же натворил твой брат?

— Так в то лето, как вы у нас были, скидал свои пожитки в мешок, взял коня и ускакал неизвестно куда, — Алига нахмурился. — И с тех пор о нем ни слуху, ни духу. Хоть бы какая весточка пришла. Отец же его любил без ума… Переживает. Все ждет, когда же непутевый вернется! — он махнул рукой. — Ему, вишь ты, коня какого-то особенного захотелось найти… Сказал, что знает место и вернется с таким жеребцом, что вся степь ахнет! Ни у кого, мол, такого не будет во всей степи… Видать, до сих пор ищет, если жив.

— Будем надеяться на лучшее, — Ярт печально смотрел в чашку. — Я поищу его. Если он жив, я верну его домой.

— Мы не вправе просить вас об этом, — заметил Алига.

— А меня не нужно просить, — Ярт вскинул голову. — Вы были добры к нам, когда мы были у вас. Теперь наша очередь воздать добром за добро… Я найду его, Алига.

— Знаешь, сейчас я понимаю, почему она выбрала тебя, — негромко проговорил степняк, опуская взгляд. — У вас глаза похожие. Словно она посмотрела… — он запнулся и залпом допил молоко.

— Она была моей наставницей, — Ярт вновь вперил взгляд в чашку.

— Была?! — Алига поднял глаза, непонимающе глядя на него.

— Она умерла. Через несколько недель после того, как мы от вас уехали, — Ярт вздохнул. — И я ничего не мог сделать. Хотя очень хотел. Я бы умер за нее, но она решила иначе…

— Я же говорю, вы похожи, — Алига покачал головой и поднял свою чашку. — Как у вас говорят… Легкого тебе Пути, Странница!

Ярт усмехнулся и задумчиво взглянул на Сэллифэра, который настороженно поводил ушами.

— Твой наставник, — волк насмешливо оскалился.

— О, Альтамир идет! — усмехнулся Ярт и пожал плечами в ответ на недоуменный взгляд Алиги.

— Ты что же, видишь… — насмешливо начал степняк и замолчал, когда полог шатра откинулся, и внутрь шагнул Мирэл.

— Добрый день, Алига! Мое почтение твоему отцу и вашему племени, — Странник улыбнулся до ушей, глядя на весьма ошарашенное лицо хозяина, и плюхнулся на первую попавшуюся подушку. — Как дела? Как торговля?

— Добро пожаловать в мой дом, Летэрэм, — отозвался степняк, восхищенно косясь на Ярта. — Рад видеть тебя! Отец передавал тебе низкий поклон и интересовался, как поживает твой конь?

— Передай Тэру, что Буревестник поживает превосходно, и что я так же низко кланяюсь грону и рад слышать, что он не забыл меня, — Альтамир осушил чашку молока и довольно вздохнул. — Что у вас новенького?

— Степь велика, и время в ней течет неспеша, — хмыкнул Алига. — Мы мало меняемся. Да и не очень стремимся к этому… По-прежнему водим табуны. Вот разве что отец решил поменять место кочевья в очередной раз. Так это у нас почти традиция, вряд ли можно это новостью назвать… Сестер замуж выдали, десять солнц степь плясала, хороший праздник был, — Алига довольно улыбнулся. — Очень хороший… И у меня скоро свадьба, приезжайте. Рады будем!

— Обязательно приедем, — отозвался Альтамир. — Когда это случится?

— Да вот как день сравняется с ночью, так и будет… Приезжайте, отец рад будет вас увидеть. Он часто тебя вспоминает, Летэрэм.

— Я тоже буду рад увидеть грона Тэриона, — кивнул Мирэл.

— Грону не помешает твоя поддержка, — негромко заметил Ярт, поглядев на друга. — Варрих пропал.

— Как пропал? — Альтамир чуть молоком не подавился. — Когда? Что случилось?

Алига печально кивнул и начал повторять свою историю.

— Ты знаешь, где он, — Сэллифэр взглянул на вожака.

— Знаю, — Ярт едва заметно кивнул. — В Вэле… Он туда из-за меня пошел. Я ему рассказал, где Гэллэра поймал, а ему очень такого же хотелось. Вот и отправился.

— Ты действительно хочешь за ним пойти? — волк чуть склонил голову.

— Это моя вина, что он ушел из племени. Я должен исправить свою ошибку, — Ярт приложился к чашке. — Рано или поздно все равно пришлось бы вернуться в Вэльтарет. За мамой. Теперь этому есть две причины, и я не хочу откладывать это надолго. Степняки впустили нас в свой дом, отнеслись как к уважаемым гостям. Нельзя платить им такой черной неблагодарностью. Если я могу вернуть грону сына, я это сделаю.

— Сделаешь, — Сэллифэр опустил морду на лапы и прикрыл глаза.

— Ну, что хорошего сказал Орфэльмер? — поинтересовался Ярт, когда они возвращались в свои комнаты.

Мирэл пожал плечами:

— Да мы так, о всяких мелочах говорили… Пообсуждали, кто как воспримет эту новость о моем наставничестве… Кстати, Орфэльмер полностью поддерживает эту идею… Ну, почти полностью. По крайней мере, он согласился, что в данной ситуации это наилучший выход.

— Знаю, — Ярт кивнул. — А когда будет Совет? Точная дата названа?

— Послезавтра будет общий, а через день после этого хотят собрать еще и Малый Совет, — Альтамир усмехнулся. — Я так понял, все искренне надеялись, что ты, как обычно, не появишься, ведь никаких дел у тебя не было, которые тебе Совет поручал. Так, мелкие поручения от Орегонда, а за них ты перед ним самостоятельно отчитываешься…

— Еще бы они не надеялись, — Ярт фыркнул. — Гораздо легче все решить, не видя предмета решения, а потом развести руками и сказать: «Извини, Лайнэ! Ты ведь не приехал, а решать что-то было нужно… Смирись!»