Дьондюранг
Шрифт:
Люди в зеленых скафандрах медленно приближались. Утешала единственная мысль, что он своим появлением помог Астрагалу вернуться к людям.
Зеленые скафандры приближались.
Теперь для него - биокибера Дьондюранга.
– наступал конец. Его демонтируют. Он посмотрел на голубые сталактиты, на маленький родничок, журчащий в гроте, на высокие своды пещеры и вдруг до боли отчетливо ощутил красоту всего окружающего.
– Да-а, лишь осознав свою эфемерность, можно по-настоящему полюбить жизнь,- произнес он тихо.
– Что?- спросил его Астрагал.
Но к ним уже подходили люди. ЛЮДИ!
Долгая немая сцена. Ожидавшие и подошедшие смотрели друг на друга. Астрагал тяжело дышал. Дьойдюранг вяло, как обреченный, подошел к генератору и протянул старому космоис-следователю гибкий шланг, из которого шел кислород. Тот благодарно улыбнулся, кивнув головой, и поднес шланг к лицу. Дьондюранг старался не встречаться взглядом с людьми, которые рассматривали его через пирамидальные шлемы.
Один бородач решительно откинул шлем своего скафандра:
– Так здесь и вправду достаточно кислорода...
Астрагал едва сдерживал себя, чтобы не броситься к людям с объятиями, поцелуями, не терпелось наговориться за долгие годы молчания. Сдерживал себя, стараясь сохранить солидность.
Все остальные быстро разгерметизировали скафандры. Дьондюранг заметил среди них одну женщину. К великому своему удивлению, он узнал в ней Ларту Варич.
– Наконец-то мы вас разыскали,- удовлетворенно сказал бородатый Дьондюрангу.- А вы кто?- обратился он к Астрагалу.
– Я биолог, профессиональный космоисследователь... в прошлом. Зовут меня Андрей Астрагал...
– Это ваша книга об экспедиции на Центурию?
– Да, моя. Очень приятно слышать, что вы читали ее.
– А в этой пещере, видимо, собираете новый материал для следующей? Исследуете загадочные синие сталактиты? Вы, говорите, геолог?
– Биолог.
– Вы прекрасно расположились в этой пещере. Я вижу, на этом астероиде действительно есть чем полюбоваться,- в восхищении осматривался бородач.
– По решению Инканского совета здесь скоро создадут музей,- обратилась женщина к Дьондюрангу.- Ты, вероятно, этого не знаешь... Этот астероид жемчужина природной красоты. И наша обязанность - сохранить ее от саморазрушения. Охраняя, изучать ее тайны...
– Но для начала вы нарушили равновесие газового обмена. В пещере резко падает уровень кислорода,- предупредил гостей Дьондюранг.
– Простите, мы и вправду повели себя несколько бесцеремонно, но мы никак не ожидали встретить здесь человека.- Бородач внимательно разглядывал Астрагала, потом, повернувшись к подчиненным, с присущей для их службы строгостью приказал: - Немедленно восстановить герметичность пещеры!
Трое быстро направились выполнять приказание.
– Скажите,- тихо попросил Астрагал.- Я вижу, вы в форме агентов экстренного розыска. Значит, вы не экспедиция?
– Мы вот к нему.
– Бородач взглянул на Дьондюранга, устало опустился на каменную скамью и спросил женщину: - Теперь вы довольны, Ларта? Позвольте нам отдохнуть.
Дьондюранг стоял возле каменного стола, скрестив руки на груди. Ларта подошла к нему и остановилась, потом медленно протянула свою красивую руку, Дьондюранг рефлекторно отпрянул назад.
– Вы меня боитесь? Дьондюранг, почему вы меня испугались?
– Я боюсь не вас, а... тьмы.
– Какой тьмы?
– Той, что мне сейчас будет дарована...
Но сообразив, что Ларта протягивала руку для приветствия, с открытой ладонью, смутился, не зная, как исправить положение.
– Я вижу, ты удивлен и испуган, Дьондюранг. Я сейчас все откровенно тебе расскажу. Ты был нашим экспериментальным образцом. Твой центральный анализатор совершенно новой, уникальной конструкции, практически идентичен человеческому мозгу. В левую церебральную полусферу вмонтирован специальный генератор импульсов, не воспринимавшихся тобой. Мы постоянно следили за тобой и фиксировали любое твое передвижение...
– И как же вы планируете закончить эксперимент?- тихо спросил Дьондюранг, внезапно почувствовав сильную вялость, безразличие ко всему.
Ему вспомнился комбинат, тихая зеленая улочка, по которой он вышел в мир людей и машин, чтобы выполнить свое назначение, и, выполнив, вернуться.
– Я хочу быть демонтированным,- произнес с трудом.- Я уже стар. И каждому, будь то человек или кибер, приходится возвращаться.
– Дьондюранг, - мягко и участливо сказала Ларта,- ты просто устал. Тебе еще рано думать о демонтаже.
– Ты думаешь, я просто утомился?
– Безусловно. В твоем голосе так много...
– Старости, - улыбнулся кибер.
– Очень досадно, что я постарел.
– Дьондюранг, тебе нужно немного отдохнуть.
– Думаешь?
– вновь горько улыбнулся он.
– Тогда давайте я стану экспонатом будущего музея...
– Прости меня.
– Профессор Ларта Варич прикрыла за собой пластиковую дверь и смущенно улыбнулась.
Дьондюранг открыл глаза. Он не слышал, как она вошла.
– Ты работаешь. И я всегда чувствую неловкость, мешая тебе. Ты уже почти месяц не выходишь.
– Мне здесь хорошо работается.
– Я часто завидую тебе.
– Человек не может завидовать киберу.
– Почему?
– Сама знаешь. Ведь я существую по твоим генным директам. Но теперь тебе не верится, что я создан тобой, что я - не человек.
– Да,- тихо подтвердила Ларта.- Но я скажу тебе... больше.
Дьондюранг насторожился.
– Ларта, лучше не говори ничего.
Женщина погрустнела и отвела взгляд.
– Ты изучаешь людей. А я делаю вид, что изучаю тебя, хотя мое присутствие здесь совсем не обязательно. Я давно могла бы вернуться...