Дом скитальцев (рис. Н. Васильев)
Шрифт:
«Командор» крякнул. Пробормотал:
– Живучая штучка… Триста лет без изменений…
Севка с мучительным усилием тянулся к своему лучемету. Тело не слушалось его приказов - висело на кожухе станка и слабо подергивалось. Катастрофа… Нурра забыл, как включается «посредник»! Вместо того чтобы брать Сулверша, он крутил в руке «посредник» и говорил с фальшивым оживлением:
– Ну, господа? Кто мне скажет об этой штуковине?
– Он прикоснулся когтем к Мыслящему.
– Для чего она здесь лежит? Ну, господин офицер?
«Забыл, как его зовут, - с ужасающей отчетливостью подумал Севка.
– Все забыл. Конец…»
Рыкающим шепотом заговорил Сулверш:
– Вашусмотрительность… Извольте, ну, сменить перчатки. Пр-рошу!
Левая рука его направляла лучемет как раз в щель между Нуррой и Севкой. Правая опустилась к поясу, сделала резкое движение - из плоского чехла, подвешенного к поясу, выдернулась пара повседневных командорских перчаток номер ТВ-003.
– А, перчатки?..
– удивился «командор Пути».
– Сейчас? Что же, давай. Додержи штуковину… Держи…
Севка беспомощно смотрел, как Нурра передавал «посредник» Сулвершу, как взял перчатки. И вдруг Нурра щелкнул челюстями - щелк-щелк! А начальник Охраны сложился втрое, как складной нож - ткнулся каской в колени…
В «посреднике» весело сверкал второй Мыслящий. По еще веселей играли глаза Нурры, когда он повернулся к Севке и прорычал:
– Как мы его, ар-роу! Командуй живо, благодетель! Он протухнет через одну восемнадцатую.
Пересадка с «Болваном»
Севка обомлел от радостного облегчения. Ай да Нурра! Бывший Десантник не потерял сноровки.
Глор замолчал - смирился. Их общее тело по-прежнему болталось, зацепленное поясом за станину.
– Щелк-щелк, а?
– веселился Нурра.
– Это тело мне?
– Он показал на Сулверша.
– Вам мое тело. Мне ваше. Вы будете моим порученцем, и я вас прикрою… Черные небеса, помогите мне отцепиться! (Нурра с готовностью освободил его портупею.) Нурра, я полагаюсь на вас. Третьего раздела инструкции не знаю.
– Пустяки, пересадка с «болваном», - деловито буркнул Джал-Нурра.
– Типовая схема два-три-два… Это нам как два когтя обкусить. Не знаешь третьего раздела, благодетель? Он без надобности… Вот… - Он потащил с шеи командорский «посредник» планетного класса, которым можно пользоваться по второму разделу ПИ.
– Держи, господин! Пересаживай меня в гвардию… Потом я тебя - в командора. Потом ты меня - в господина монтажника. И гуляй смело!
– Он радостно защелкал командорскими челюстями.
– В два «посредника» мы разом - щелк-щелк!
«Черные небеса, вот как оно делается!
– подумал Глор.
– Даже типовая схема придумана на этот случай…» Он уже схватил суть и мысленно проверил очередность пересадок.
Первая: Сулверша в «посредник» - сделано…
Вторая: Нурру из тела командора - в «посредник».
Третья: Нурру из «посредника» - в Сулверша-«болвана».
Четвертая: Севку из тела Глора - в десантный «посредник».
Пятая: самого Глора - в «посредник».
Шестая: командора Пути из «посредника» - в собственное тело.
Седьмая: Севку из десантного «посредника» - в тело командора Пути, «поверх» командора.
Восьмая: Нурру из «болвана» - в «посредник».
Девятая: Нурру из «посредника» - в тело Глора.
Десятая: Сулверша из «посредника» в его собственное тело. Все.
…Все-то все, но выходило не так, как говорил Нурра. Схема два-три-два должна содержать лишь восемь пересадок, это Глор, при всей своей неопытности в пересадках, понимал. Получалось же десять.
«Черные небеса, Нурра ничего не знает обо мне, инопланетном?
– понял Севка.
– Как раз на две пересадки и выходит разница. Сначала мне в „посредник“, потом - в тело Великого… Их Нурра и не учел при выборе схемы. И как раз эти две пересадки должен произвести Нурра. С четвертой по седьмую работает он… Он-то думает - я обыкновенный монтажник. Чхаг-авантюрист… Что раздумывать? Нурра мне всем обязан. Не выдаст».
«Такие и выдают, - буркнул Глор.
– Каторжник…»
Но Севка уже говорил:
– Нурра! Прошу вас, не удивляйтесь. Я - инопланетный. Я не балог. Понимаете? Я не принадлежу к Пути.
– Ка'а, - как-то даже каркнул «командор».
– И-но-пла-нет-ный?! Это вы брешете. Не принадлежите? А монтажник где? К-как?!
– Он злобно отпихнул тело Сулверша, рухнувшее ему на ноги.
– Понимаю, понимаю.
На его лице вспыхнуло яростное восхищение. Он понял, что Глор подчинен «инопланетному» и что Мыслящий этого, второго, более высокого ранга, чем Мыслящий Глора.
– Белыми молниями клянусь, дождался я! Приятель, вы - комонс? Не знаете?! Так что же вы знаете, рулем вас по башке?
– Он поспешно заглянул в лицо Сулверша.
– Живо пересаживайте меня, он кончается… Берите мой «посредник»!
«Посредник» прожужжал у самого черепа «командора Пути». Через секунду Нурра был пересажен в тело Сулверша и зарокотал его голосом:
– Ух, пробирает… Как перегрузочка дерет. Ну, приятель, говорите: вы комонс или нет? Время, время!
– По-видимому, комонс.
– Дождался!..
– еще раз блаженно сказал Нурра.
– Р-разговоры отставить! Вас двое в одном теле, значит… значит - типовая схема три-три-три плюс один.
– Он подхватил десантный «посредник». Подмигнул: - И бывшие Десантники могут пригодиться! Где у вас Мыслящий командора? Давайте живей!
Он аккуратно и быстро перезарядил «посредники». Севка лишь теперь понял, как ему повезло, что Нурра был Десантником - ходячей Пересадочной инструкцией. Мыслящие раскладывались по «посредникам» в строгом порядке. Сулверш отправился в командорский; Джал, которого Севка вынул из перчатки, - в десантный. Затем Нурра поставил десантный «посредник» на максимальное усиление и рявкнул: