Чтение онлайн

__________

После ухода учеников Старший наставник с эльфом больше не заговаривал, и очень скоро Иоллар напрочь позабыл о нем, погрузившись в собственные мысли. Возникающие в голове картины сменялись одна за другой. То представлял, как откроется дверь, и выйдет сейчас она, живая и невредимая, может лишь ослабевшая немного, но это в мечтах ничуть не мешало, а даже наоборот - был бы повод поднять ее на руки, прижать к груди и нести так хоть до самого дома. А то вдруг мерещилось и вовсе ужасное... Но такие мысли гнал сразу.

И за всеми этими страхами и грезами не сразу обратил внимание на то, что и ожог уже не так саднит, и перевязанная с целебными мазями нога не так уже ноет. Тут-то и вспомнил о присевшем неподалеку волшебнике и понял, что означает столь внезапное улучшение самочувствия. У него такое уже случалось в годы путешествий с Эн-Ферро: бывало, отмахнется с вечера на вопрос карда, царапина, мол, не трать силы, а поутру все равно обнаружит на месте кровоточившего пореза затянувшийся и даже побелевший уже шрам.

– Спасибо, - произнес тихо, повернувшись к магу, - но не стоит. Если можете, помогите лучше ей.

– Если бы мог, сидэ, - вздохнул наставник, - если бы мог.

Из палаты выглянула молоденькая целительница, на немой вопрос двух пар встревоженных глаз лишь головой покачала. Ничего. Никаких изменений.

– Все будет хорошо, - проговорил уверенно Марко.
– Она сильная.

Эльф согласно кивнул - сильная. Лайс тоже так говорит, а им, магам, виднее. Ведь, глядя на нее, они видят одаренную волшебницу, а не ту хрупкую девушку, которую видел он, светловолосую и светлоглазую, совсем не похожую на черноглазую, черноголовую птицу, но которой почему-то безумно шло ее имя, и то шутливое - "галчонок", которым звал ее кард, и то нежное - "дьёри", как привык называть ее сам Иоллар за последние дни.

– Все будет хорошо, Дьёри, - шепотом повторил он слова волшебника, словно она могла их услышать.
– Все будет хорошо.

__________

– Из этого захвата не вырвешься, - с наслаждением растягивая слова, повторил человек, и Эн-Ферро невольно улыбнулся такому бахвальству.

– Захват хорош, - согласился он.
– Ведь я сам тебя ему научил, Брайт.

– Узнал, - со смесью удовлетворения и удивления произнес мужчина.
– Тогда давай-ка без глупостей. Я тебя отпущу, а ты медленно развернешься и обнимешь старого друга.

Эн-Ферро послушно выполнил указания, не забыв впрочем ткнуть "старого друга" кулаком под ребра.

– Что ты тут делаешь?
– зло прошептал в самое ухо поморщившегося от боли здоровяка.

– Гвейн просил за тобой присмотреть, - так же тихо прошипел тот.
– Чтобы ты глупостей не наделал. А ты, смотрю, как раз на глупость и отважился. В замке два десятка опытных магов, и у них разве что ядерной бомбы нет. Какого лешего на рожон лезешь? Забыл, что в прошлый раз было?

– Не забыл, - Лайс отступил на шаг, рассматривая витой шнурок на плече человека.
– Но других вариантов нет. Думаю, обойдется.

– А если нет? К тому же варианты есть всегда, - Брайт кивнул в сторону маленького отряда.
– Идем.

В голове все смешалось: Гвейн, Брайт, зеленые куртки, Школа с ее давящей на сознание карда силой...

– Вот, тэр Алез, я о нем говорил.

– Охотник?
– спросил у Лайса отделившийся от компании человек.

Все еще не понимая, что к чему, тот лишь рассеянно кивнул.

– Мы тоже, - с мрачной улыбкой произнес мужчина.
– Алез Марега. Пояснения, надеюсь, не нужны?

Пояснений не требовалось. Кто же не слышал о капитане Марега и его охотниках? Эн-Ферро тоже слышал, но увидеть человека, о котором в Марони ходили самые невероятные слухи, довелось впервые.

Тэру Марега было около пятидесяти. Невысок, полноват, лысоват - редкие темные волосы, зачесанные набок, умело скрывали обозначившуюся плешь. Лицо некрасивое, но не отталкивающее: густые, словно вечно насупленные брови, из-под которых сверкают узкие черные глаза, орлиный нос, тонкие губы и гладко выбритый квадратный подбородок. Но ведь не внешностью своей он был знаменит.

– Моим ребятам поручено прочесать окрестности, - продолжил мужчина, убедившись, что его собеседник понимает с кем говорит.
– Есть вероятность, что кто-то из участников обряда, в котором пострадала ваша сестра, скрылся в лесу. Шансы, конечно, небольшие, но и ими пренебрегать не стоит.

Он умолк, оценивающе оглядел карда, прикидывая что-то в уме, и только затем спросил:

– Не хотели бы принять участие... в охоте?

Варианты есть всегда.

– Не откажусь, - кивнул Эн-Ферро.
– Но я хотел бы повидать сестру. Нужно передать вещи... Мне сказали...

Он снова рискнул - капитан мог и согласиться подождать. Но на этот раз расчет оказался верным.

– Теряем время. Передайте вещи с прислугой, вон парнишка у ворот. А с утра уже приедете...

– Ты ничего не хочешь мне объяснить, Брайт?

– Позже.

– А ты разве не с нами?

– Не сейчас. С Алезом поедешь. Только на рожон не лезь...

Эн-Ферро легко вскочил в седло и направил кера вслед за капитаном.

В успех затеваемого мероприятия он, как и Марега, особо не верил. Но зато появилась уважительная причина не показываться в Школе.

И новые вопросы, на которые мог ответить только погнавший свою ящерку в противоположную сторону Брайт...

Глава 28

Неважно, сколько еще придется ждать, неважно, что стоявшие в коридоре лечебницы часы давно уже отсчитали полночь, спать Иоллар не собирался. Да и как уснуть, сидя на жесткой скамье опершись на холодную шершавую стену?

Оказалось, можно.

Только о том, что он все же заснул, эльф догадался, уже открыв глаза и судорожно глотая ртом воздух. Ну и сон! С детских лет не случалось подобных кошмаров: виделись потоки лавы, похожие на реки кипящей крови, непроходимые джунгли, кишащие хищными зверьми и скользкими змеями. И будто бы он шел по этим джунглям, продираясь через сплетения тугих стволов и колючих ветвей, уворачиваясь от цепких когтистых лапок бросающихся в лицо гигантских летучих мышей, к побережью мутно-зеленого моря. Туда, где вырастала над пышной зеленью нелепая и пугающая башня. И рад был бы развернуться и бежать от этого места прочь, хоть обратно в дикий тропический лес, хоть с обрыва в море, а то и вовсе броситься в раскаленную лаву - лишь бы не слышать мерзкого скрипучего голоса, зовущего его с верхнего этажа блестящего зеркальными стеклами небоскреба. Так нет же - распахнулись широкие двери, подкатила услужливо прозрачная кабина лифта, и понеслись перед глазами полоски-этажи. И нет спасения, как и нет сочувствия в прекрасных и безразличных глазах фальшиво улыбающейся девушки: "Господин Дивер ждет вас". А в просторном, обитом деревом, кабинете, когда, кажется, даже сердце перестало биться, тот же скрипучий зловещий голос, что привел его сюда: "Ты забыл о своей клятве, мальчик?"