Чтение онлайн

Естественно, в теневом пространстве всех этих хитроумных защитных систем, охраняющих особняк, не существовало, и мы спокойно проникли в особняк и добрались до нужных помещений.

Мы до спальни пузатого турка, а Кабыздох до богато обставленного кабинета, где, несмотря на ночное время, бодрствовал чувак славянской наружности.

Ну что сказать, слухи оказались верны, архимаг в наличии действительно был. Но явно не боевик, скорее обычный стихийник, иначе он бы почувствовал опасность. А этот сидел себе и как ни в чём не бывало изучал какой-то магический фолиант. Жалко мне его не было, раз пошёл служить басурманам, то туда ему и дорога.

Но всё же какой-никакой, а архимаг. Эпическую магическую битву, которая разбудит всех в особняке и всполошит ближайшие окрестности, мы устраивать не собирались. Поэтому пришлось пойти на хитрость.

Я пока ещё испытывал некоторые трудности при работе с теневым пространством. Так, например, я мог свободно переходить из обычного пространства в теневое и обратно, но целиком. Переход был довольно резким. А вот Кабыздох, был здесь как рыба в воде. Он запросто мог одновременно частично находиться и в том, и в другом измерении. Поэтому он аккуратно высунулся из тени позади мудака-читателя и откусил архимагу башку. Без головы даже архимаг сдох, как самый обычный человек.

Убедившись, что всё тихо, я вынырнул из тени в спальне главного босса и вытащил за собой Анжелу, после чего разрешил снять повязку с глаз.

Пузатая наглая скотина возлежала на широкой кровати и громко храпела. Объёмистый живот колебался в такт сиплому дыханию, а в носу шевелилась густая тёмная растительность, под напором воздуха, со свистом выходящего через ноздри.

Я ещё раз предостерегающе погрозил Анжеле пальцем, напоминая наши договорённости: пришёл, увидел, замочил. Никакой самодеятельности.

Немезида местного розлива, взобралась на монументальное ложе сбоку от засранца, и основанием ладони резко стукнула его в районе солнечного сплетения. Турок рефлекторно подскочил и принял полусидячее положение, вытаращив глаза.

Анжела скользнула ему за спину и накинула на шею красный шёлковый шнурок, который использовали евнухи-душителя, осуществлявшие по повелению султана казнь неугодных принцев, из-за суеверного запрета на пролитие царственной крови.

Столь экзотический способ ликвидации турка был выбран мной для того, чтобы несколько запутать его сподвижников. Сам ритуальный шнурок был похищен мной из культурного центра Турецкого посольства, где он располагался, как один из экспонатов исторического прошлого Османской Империи. Такой способ умерщвления давал широкий простор для домыслов. Легко было предположить, что Али-Баба чем-то провинился перед обладающими властью людьми со своей родины.

Анжела была профессионалом, но орудие убийства было для неё не совсем привычным, а турок хоть и заплыл жиром, но был мощным мужчиной и весил под полтора центнера. Поэтому я решил подстраховать убийцу и, встав одним коленом на кровать, крепко ухватил турка за запястья.

Несмотря на отчаянное сопротивление, долго он всё равно не продержался и вскоре, безвольной тушей осел на кровати, вывалив начавший распухать язык.

Дело было сделано, и задерживаться в гостях мы не стали, покинув особняк так же как и пришли, тихо и незаметно.

Как писал великий персидский поэт, математик и философ Омар Хайям:

Всё покупается и продаётся,

И жизнь откровенно над нами смеётся:

Мы негодуем, мы возмущаемся,

Но продаёмся и покупаемся. ©

Торг бывает разным. Бывает торг открытый, когда торгуются на рынке, до хрипоты, ударяя себя кулаками в грудь и клянясь всем, чем только в голову взбредёт. Бывает торг завуалированный, когда женщины предлагают себя, не важно, в виде содержанки или законной супруги, то же, впрочем, касается и мужчин. Но когда ставки высоки, то торг идёт тайно, в тени, под покрывалом лжи и обмана, взаимных уверений в верности и преданности, которые никто не собирается соблюдать. Заключаются и распадаются тайные союзы. Политика, дворцовые интриги, тайные сообщества, церковь. Вот то игровое поле, где разворачиваются эти роковые страсти.

Выборы Советника Гильдии Добытчиков не являлись исключением. Гильдия, учитывая её влияние на дела Империи, была тем местом, где сходились интересы многих организаций и влиятельных особ. И несмотря на кажущуюся независимость Гильдии, избежать влияния внешних сил, способных изменить ход выборов, было решительно невозможно.

Затяжная борьба за место Советника велась уже довольно давно и сейчас наступал момент истины. На заседании Совета должны были принять решение, кто же станет тем счастливцем, который займёт это кресло.

До финала дошли только два кандидата. Одним из них был Демид, который пользовался поддержкой Главы Гильдии Марата Каменева. Советник, на место которого претендовал Демид, отвечал в Гильдии за вопросы, связанные с непосредственной работой Добытчиков, походами в мир за Провалом и добычей иномировых ценностей. Демид был самым опытным и удачливым из руководителей Отрядов, имел огромный опыт и пользовался уважением среди рядовых Добытчиков. Было очевидно, что он подходит для этой работы лучше всех.

Но это, если рассматривать с точки зрения объективной пользы. Слишком часто такие должности распределялись по совсем другим принципам, основополагающими доводами были связяи и деньги. Поддержки Главы Гильдии было недостаточно и все это понимали. Да что там говорить, Демид не имел шансов даже добраться до финала этой гонки за кресло. Но его блестящая победа над бандой Гамлета спутала карты противникам его кандидатуры и вот он сидит в комнате перед залом заседаний Совета, ожидая я своей участи. Но все понимали, что шансы его невелики и его участие нужно чисто номинально, чтобы была видимость объективности выбора из двух кандидатов.

Главным претендентом все считали графа Рыкова из Клана Рыковых, Великого Дома Рыковых. Боевой маг пятого ранга, отставной полковник Российской Императорской армии. Военный опыт у него имелся, он участвовал в нескольких локальных военных кампаниях против Китая, руководство которого никак не могло успокоиться обретением независимости, освободившейся от Китайско-Монгольского гнёта Российской Империи, и постоянно устраивала вооружённые провокации на Дальнем Востоке. В делах Добытчиков он разбирался довольно слабо, но поддержка Великого Дома, титул и деньги, которых на спонсирование его выдвижения не жалели, фактически определяли неизбежность его победы.