Чтение онлайн

— С чем был связан запрет? — заинтересовался Итан. — Насколько помню, существует не так уж и много причин для подобного запрета.

Демиан задумался.

— В законе точно прописано четыре причины: человек является преступником у себя на родине, участвовал в заговоре против короны, но получил изгнание вместо казни, являлся членом королевской семьи, но отрекся от всех прав, и был вычеркнут из родовых списков… И… — принц нахмурил лоб, и замолчал.

— Была же еще какая-то причина. Точно помню, что их четыре.

— Последние две отпадают, — сразу подвел итог Итан, — мы знаем всех членов твоей семьи, и при твоем отце не было выявлено ни одного заговора. Скорее всего он был преступником у себя на родине.

— Но что тогда заставило отца лично снять запрет на его въезд?

Снова повисла тишина.

— А эта девушка, Мирра, что вы думаете по поводу того, что она говорит? — спросил Эрест, бросив быстрый взгляд туда, где спала девушка.

— Ты отлично знаешь, какого я мнения о ней. Однако последние события заводят меня в тупик. Почему именно сейчас, она резко меняет свою сторону, и выступает за проигравших? Рассказывает, что ей известно. Я не понимаю ее мотивов, и это заставляет относиться к ней еще более настороженно.

— Мне бы еще хотелось знать, — добавил Итан, — что это за другая девушка, о которой пытается сообщить нам ее высочество. Сбивает с толку, почему принцесса так легко отказалась от своей ненависти, и изо всех сил защищает леди Миррабель.

— Можно, конечно, допустить мысль, что настоящую леди Кассиму держали взаперти, чтобы беспрепятственно использовать ее имя и историю, но я не вижу никаких различий между этой девушкой, и той, что весь прошлый год блистала на приемах. Итан, — обратился Эрест к герцогу, — Я понимаю, что для тебя это неприятные воспоминания, но только ты видел ее в кругу семьи. Что скажешь?

Итан помолчал, собирая воедино разные обрывки воспоминаний. На кого больше похожа эта Мирра? Откровенно говоря, ни на кого. Он вспомнил, как тогда, давно, заметил хрупкую фигурку, которая уверенно управляла тяжелой лодкой. Он еще остановился на берегу, всматриваясь в отважную девушку, которая несмотря на непогоду зачем-то пересекала залив.

Лодка резко перевернулась, и незнакомка оказалась в воде. Мужчина, не раздумывая бросился в воду. Плавал он отлично, но добраться до девушки было непросто. После, уже на берегу, он думал о том, что она похожа на русалку, из тех, что заманивают моряков в глубины. Черная коса, бледно-синие губы — почему-то, именно это сильнее всего запало в память.

Придя в сознание, девушка вела себя очень странно. Она долго озиралась, потом ее накрыла истерика. Доктор узнал в ней дочь местного купца, и Карим Кассима прибыл за ней так быстро, насколько это позволяла скорость лошадей.

После, они виделись еще. Девушка была необычайно мила, но потом, в один момент, резко изменила свое отношение. О их последней встрече, вспоминать ему было горько и неприятно.

— Я бы сказал, что та девушка, что была в кругу семьи и в столице, сильно отличается от этой. Однако, ее мать как-то упоминала, что происшествие на заливе сильно сказалось на ее дочери. Леди Кассима долгое время не узнавала родных, путала простые вещи, и стала вести себя совершенно непредсказуемо.

— Что ж, я предлагаю пока не забивать этим голову. Эта девчонка, или другая, теперь не имеет большого значения, сейчас самое главное, выяснить, кто стоит за происходящим во дворце, и что с моим братом. — подвел итог Демиан. — Раз леди Миррабель делает вид, что на нашей стороне, используем это, а разобраться можно и потом.

***

Мирра была удивлена, тому, как спокойно принц воспринял ее признание. Он долго молчал, а потом попросил Эреста выяснить все, что можно о господине Юдиане. К ней не стали относится хуже, наоборот, Итан и Демиан казались более дружелюбными, чем обычно, и это настораживало.

Уже несколько дней они сидели в этой избе. Вечерами Эрест приносил им еду, и скудные новости, а утром удалялся на службу. По-прежнему было неизвестно, что с Данисом, и это очень беспокоило Демиана. Он то и дело вскакивал, и принимался ходить от стены к стене. Арелия и Итан переносили заточение более стойко. Принцесса вообще могла сидеть часами не шевелясь, и не издавая ни звука.

Самой Мирре заточение тоже казалось невыносимым. Ей хотелось домой, к родным, но приходилось молча ждать. Она уже с десяток раз пересказала содержимое записей и детали ночного похода к Юдиану. Однако то, что она помнила, ни на шаг не приблизило их к истине. Мужчины то и дело начинали строить планы, но все они сводились к тому, что нужно пробираться во дворец, и самим искать наследного принца.

Однажды Эрест вернулся необычайно взволнованным.

— Я видел его высочество, наследного принца Даниса, объявил он, запирая за собой дверь.

Это известие взволновало присутствующих. На капитана тут же посыпались расспросы.

— Как он?

— С ним все в порядке?

— Что он говорил?

— С виду вроде в порядке. Его высочество присутствовал на малом смотре. Я случайно услышал, что во дворце готовятся к срочной коронации, после которой объявят о его помолвке.

— С кем это? — возмутилась Арелия.

— Ваше высочество, если бы я знал! — невесело произнес Эрест, — вроде его собираются женить на дочери кого-то из королевского совета. А еще… Его высочество Данис выглядел неважно. Он никак не реагировал на приветствия, и на окружающих. Официально, потому что все еще вне себя от горя, но такое чувство, что его чем-то опаивают. Замедленные движения, расфокусированный взгляд… Очень напоминает маковую росу.

— Ты уверен? — впился взглядом в капитана Демиан.

— Заметил не только я. У остальных глаза тоже на месте. Однако многие будут молчать. Сейчас среди столичного войска очень тревожные настроения. Было уже несколько арестов тех, кто высказывал свои догадки вслух.

— Значит, мы больше не будем здесь отсиживаться! — Демиан обвел присутствующих тяжелым взглядом. — Завтра ночью мы с Итаном попытаемся проникнуть во дворец, и вывести оттуда Даниса. Если все пройдет благополучно, попытаемся покинуть столицу, и обратимся за помощью к брату ее высочества, — кивнул он на Арелию.

— Мы можем сразу обратиться к нему за помощью!

— Не можем. — ответил за Демиана Итан, — Сейчас это будет выглядеть, как вмешательство в политику другого государства, это лишь сыграет на руку заговорщикам. Если с нами будет Данис, то другое дело.