Чтение онлайн

– Я ничего не вижу!
– заорал Майкл. Ева, вздрогнув, взяла себя в руки и начала пинать лобовое стекло. Где-то в суматохе она заменила свои тапочки на пару слишком больших мужских ботинок, и теперь они пригодились, пока она разбивала весь этот беспорядок, превращая машину в импровизированный кабриолет.

– Клэр, заднее!

Это было немного сложно, так как у неё не было никаких рычагов и места. Клэр пошарила по полу и нашла детскую бейсбольную биту под ногами; у Аманды, должно быть, был сын или дочь в младшей лиге.

Она била в заднее окно, пока оно вдребезги не разлетелось по багажнику. Не чисто, но достаточно хорошо, что Майкл мог видеть.

Клэр выронила биту, когда он ускорился, и та выкатилась, ударившись о металл и с грохотом упала на стоянку, когда Майкл свернул, переключил передачу и погнал на максимальной скорости, которую мог позволить автомобиль Аманды.

Прохладный ветерок улучшал состояние, и он выветрил некоторый шок из головы Клэр. Позади них больше не было слышно выстрелов, что явно было удачей.

 - Куда мы едем?
– спросила Клэр. К сожалению, Майкл спросил это в то же самое время, что означало, что ни у кого не было хороших идей... а за ними, не более чем за пару кварталов, замигали полицейские огни.

– Они за нами!

– Я вижу их, - сквозь зубы сказал Майкл.
– Я... Святое дерьмо!

Он нажал на тормоза так резко, что Клэр - не пристегнутой по понятным причинам - пришлось мертвой хваткой вцепиться в спинку сиденья, чтобы не быть катапультированной через лобовое стекло. Два вялых вампира рядом с ней хлопнулись вперед, как манекены при аварии, когда машину занесло, а шины задымились и остановились.

На дороге стоял Шейн.

Он выглядел яростным, диким и сумасшедшим, и его глаза были ужасающего золотого оттенка. Он потерял рубашку, а штаны были разорваны и в крови, под ними Клэр могла видеть, что он ранен - порезы и синяки.

Но он был в основном человеком.

Машина остановилась в нескольких дюймах от его бедер, он заколебался, потерял равновесие и ударил обеими ладонями о капот, чтобы удержаться, когда колени подогнулись.

– Шейн!

– Клэр, нет!
– закричал Майкл, но было уже поздно, она вылезла из машины и бежала к нему. Он не причинит мне боль, подумала она. Он не ранил меня прежде, не ранит и сейчас.

И он этого не сделал.

Руки Шейна вернулись к нормальной человеческой форме, хотя были в крови и синяках, а когда он поднял голову, чтобы встретиться с ней взглядом, резкий золотистый цвет из глаз исчез.

 - Клэр?
– он выглядел потерянным и испуганным.
– Я искал тебя. Амелию... Я чувствовал её кровь...

Майкл открыл дверь с водительской стороны и вышел, наблюдая за ними. Готовый прийти к ней на помощь, если это будет необходимо... или Шейну, если понадобится. Теперь он подошел и закинул руку Шейна себе на плечи, когда её парень грозился полностью рухнуть.

– Эй, брат, вместо этого ты нашел меня, - сказал Майкл.
– Ты дрался без меня?

– Ты не... ты не... Майки, что черт возьми...?
– Шейн только начал понимать масштабы того, что случилось, но ни у кого не было времени это объяснить. Позади них ревела сирена. Конечно, полицеские машины поехали бы прямиком в психушку, но у них, несомненно, есть описание автомобиля Аманды, и теперь выбраться из города будет почти невозможно.

– Нам пора, - сказала Клэр, и по другую сторону Шейна Майкл кивнул.

– Нужно поместить тебя в машину. Поговорим по дороге.

– По дороге куда?
– спросил Шейн.
– Домой нельзя. Там они.

Клэр хотела спросить об этом, но не было времени. Вместо этого она помогла Майклу оттащить Шейна в сторону Евы. Ева сдвинулась, и Шейн сел на своё обычное место.

Дверь слегка заскрежетала.

Майкл и Клэр нырнули обратно, и Майкл сильно вдавил педаль газа с таким визгом колес, на который, вероятно, обратили бы внимание, если бы за несколько улиц отсюда не верещали сирены.

Закат окрасил небо кровавым месивом красного и оранжевого.

– Эм... Ты в порядке? Она в порядке?
– спросил Шейн, глядя на Еву, которая дрожала и выглядела позеленевшей.

– Она будет в порядке. Куда мы едем?
– спросила Клэр, держась за сиденье Майкла изо всех сил.

– Мы уезжаем к чертям из Морганвилля, - сказал он.
– Мы едем в Блейк.

***

Блейк, Техас, был небольшим городком (маленький даже по стандартам Морганвилля), примерно в двух часах езды, куда летали вороны... но вороны не строят дорог, а у дорожников не было причин захотеть приезжать в Блейк. Как и у большинства людей. По сравнению с ним Морганвилль был туристической ловушкой.

Но у этого маленького места было отличие - секретное отличие - он был единственным еще одним городом, в котором вампиры жили в мире с людьми. Это было не из-за самоотверженности вампиров, которые переехали сюда; у лидера этого края, Морли, не было даже намёка на альтруизм. В действительности у него было горячее желание жить собственной жизнью вне правил Морганвилля... и большой страх/уважение к миссис Грант, городской библиотекарше. Блейк был охвачен вампирской чумой, вызванной визитом другого, гораздо более неприятного хищника, который не заботился о последствиях, а миссис Грант организовала выжившим военный лагерь. Морли намеревался приехать в Блейк, как завоеватель, а вместо этого стал защитником и спасителем.

Он находил это странно волнующим. Или, может быть, он лишь миссис Грант считал волнующей. В прошлый раз, когда они видели его, он строил из себя горячего учителя. Их партнёрство в городе по защите граждан Блейка, которые могли бы превратиться в вампиров, работает даже лучше, чем кто-либо можно было ожидать.

Или так слышала Клэр. Она не посещала город после того, как покинула его, чтобы вернуться в Морганвилль.

– Ты уверен?
– спросила она Майкла.

– Думаешь, у нас есть выбор?
– Они быстро направлялись к городской границе Морганвилля; она уже могла различить силуэт рекламного щита впереди.
– Если мы не уберемся отсюда, Фэллон доберется до меня и до Оливера. Если Амелия все еще на свободе, он получит то, что ему нужно, чтобы вернуть её. Плюс, несмотря на всё, что произошло, он никогда больше не притронется к Еве.
– Вау. Обычно Майкл был спокойным парнем, но нападение Фэллона на Еву довело его до предела, это точно.