Дивные пещеры
Шрифт:
– М-у-м-у-у-у…
Тамара перестала лаять, подбежала к животному, лизнула его в морду.
Первым опомнился Евгений Семенович.
– Пошел! Пошел! Пошел отсюда! – закричал он, вскакивая и замахиваясь на животное.
– Подождите… – Гость поднялся на колени. – Это… это же теленок… – сказал он неуверенно. – Но при чем здесь оленьи рога?
Алексей Павлович подошел к теленку и потрогал рога. Теленок повернул голову и лизнул ему руку. Лицо гостя отражало мучительную работу мысли. Вдруг оно прояснилось.
– А… понял, – сказал он. – Значит, я стрелял в теленка. И, конечно, холостыми… И сейчас мы жарим магазинное мясо. То-то мне сразу показалось странным, что оно такое холодное. У вас есть холодильник? – спросил Боровик лесника.
– Есть, – пробормотал Юра Дымов.
– Понятно… А кровь? Откуда взялась кровь на кустах?
Все молчали.
– Настоящая… Липкая такая. Еле руки отмыл… Догадался… Это тушь… Красная тушь…
Опять наступило молчание. Все, в том числе и теленок, смотрели на костер, машинально следя, как шофер Толя жарит.
– Это ваш теленок? – спросил наконец Алексей Павлович лесника.
– Да…
– Отвели бы домой. Он, наверно, спать хочет.
– Телята днем спят. Во время обеда, – машинально заметил лесник.
– Все равно… Перепугали беднягу… Рога привязывали… Я из двухстволки шарахнул… Большая эмоциональная нагрузка…
– Это верно, – согласился лесник. – Сейчас я его отведу.
Юра встал, подошел к теленку, отвязал рога.
– Может быть, возьмете? Так сказать… на память?
– Нет уж, спасибо… – вздохнул Алексей Павлович. – Может, еще когда повезет… Невезучий я какой-то…
Юра увел теленка, похлестывая его хворостиной.
Опять стало тихо. Лишь было слышно, как в лесу шумит теплый ветер да потрескивают на костре шашлыки.
– Почти готовы, – нарушил молчание шофер Толя.
– Вы понимаете, – сказал главный инженер, беря палку и вороша ею угли в костре. – У нас в лесах не осталось почти никакой живности, не говоря уже о лосях. А хотелось вас как-то развлечь… Ну вот мы и придумали… От чистого сердца…
Гость молчал. Всем было очень неловко.
Громов решил осторожно продолжить так некстати прерванный появлением глупого животного деловой разговор.
– Так долго вы пробудете у нас, Алексей Павлович?
– Нет, недолго. Если вы и дальше станете со мной такие шуточки откалывать…
– Ну что вы, Алексей Павлович… Мы вам рыбалку можем организовать. Рыбалка у нас натуральная. Сом, например…
– А на самом деле это не сом, а треска из магазина!
– Ни в коем случае! Живой, натуральный сом! С усами! – воскликнул Евгений Семенович.
– Нет уж, благодарю… Собственно говоря, нам здесь нечего делать. Я даже не знаю, зачем нас сюда послали. Ясно как божий день, что завод надо свертывать: производственные площади, оборудование петровских времен, рабочей силы мало. Мое мнение: завод надо перевести на производство гаек и болтов, а освободившийся народ передать на консервный и кожевенный заводы, там его тоже не хватает.
Евгений Семенович продолжал ворошить угли в костре.
– Ваш коллега тоже так думает?
– Так.
– Готовы, – сказал шофер Толя.
Подошел лесник.
– Запах за три километра!
Он помог разложить шашлыки на бумаге.
– Прошу к столу!
Все взяли по шампуру.
– Что ж, все правильно, – сказал главный инженер, продолжая прерванный разговор. – Действительно здесь трудно развернуть большое производство.
– Вот! Отлично! Хорошо, что нас понимают и сами петровцы! Так я и доложу в министерстве, – обрадовался Боровик.
Он выпил почти полный стакан коньяку. Только тут спиртное начало оказывать действие на столичного гостя.
– А я бы еще поохотился! Ей-богу! – воскликнул Алексей Павлович. – Врезал бы в кого-нибудь из двухстволки. Поехали на медведя… в эти самые ваши Пещеры. Или это тоже «утка»? Медвежья «утка»!
– Нет, Пещеры у нас действительно есть, но ходить туда опасно.
– Натуральные или железобетонные? – Гость явно обладал чувством юмора. Может быть, поэтому он простил затею с теленком.
– Натуральные.
– Тогда пошли.
– Я против, – сказал Евгений Семенович. – Я устал и хочу спать. Толя, давай собирать инвентарь. – Главный инженер зевнул. – Завтра рано на работу.
– Тогда меня проводит лесник! – воскликнул столичный гость. – Хочу посмотреть Пещеры. Они далеко?
– Да нет, рядом, через речку, – ответил Юра.
– Ну это дело ваше, – сказал Евгений Семенович и направился к машине слегка пошатывающейся походкой.
Леночка мыла на кухне посуду.
– Где он? – спросил главный инженер.
Кассирша кивнула в сторону спальни.
– Там… Спит…
Из спальни доносился храп с присвистом.
– Ну как покатались?
– Хорошо.
Леночка мыла посуду, повернувшись к нему спиной.
– Ты… говорила насчет расширения завода?
– Да.
– Ну и он?
Звон ложек, журчание воды.
– Что?
Евгений Семенович подошел к Леночке, взял ее за плечи, повернул к себе. Она посмотрела ему прямо в глаза.
– Он не согласен… Я пыталась…
– Плохо пыталась. Надо продолжить.
Леночка прижалась к Громову.
– Так мне все это надоело… Так надоело…
– Потерпи. Осталось немного…
– Как у тебя дела?
Главный инженер отстранил от себя женщину, нахмурился.
– Не согласен, старый гриб.
– Ну и что теперь делать?
– Не знаю…
– Он в гостинице?
– Они пошли с лесником в Пещеры.
– В Пещеры?
– Да. Я его отговаривал, но они пошли.
Леночка села на стул, вся поникла.
– Лесника жалко, мальчишка еще…