Чтение онлайн

— Но языки станут трепать еще хуже, если люди не будут знать, что вы обручены, — не согласилась с ним Лоретта.

—: Не станут, если мы будем осторожны и постараемся, чтобы нас не часто видели вместе. До сих пор нам это вполне удавалось.

Свифт откинулся в кресле, положив Одну руку на спинку, а другую опустив на колено, Эми почти физически ощущала тепло и силу его рук, обнимающих ее.

— Если вы собираетесь пожениться, тете Эми не надо будет работать, — вставил Чейз. — Она будет сидеть дома, готовить и нянчиться с детьми.

— Кто это сказал? — Свифт повернулся к мальчику. — Почему она должна отказаться от всего другого, выйдя замуж?

— Да уж, Чейз. Что это взбрело тебе в голову? — вмешалась Индиго. — Женщины могут делать и многое другое, а не только вести дом и стирать белье.

Чейз закатил глаза. Рассмеявшись, Свифт поднял руку.

— Я совсем не собирался затевать войну в этом доме. Просто то, как порой ведут дела в семье, не кажется мне честным. Теперь, когда я могу написать свое имя, я намерен подписать бумагу, по которой дом Эми остается ее домом, а ее деньги — ее деньгами.

У Эми сердце взлетело вверх. Тронутая почти до слез, она прижала руку к груди.

— Что ты сказал?

— Ты слышала.

— Ты хочешь отписать мне права на дом и зарабатываемые мною деньги?

— Но это же нелепо! — воскликнула Лоретта. — Какая жена захочет делить собственность?

— Та, которая хочет чувствовать себя независимой. — Свифт с усмешкой вскинул глаза на Охотника. — У тебя с этим когда-нибудь возникали проблемы?

Охотник пожал плечами.

— У нашего народа и без того хорошие обычаи. Мы не подписываем никаких бумаг, но имущество женщины остается ее собственностью.

— Значит, решено. Так, Эми? — Свифт смотрел на свою будущую невесту, терпеливо ожидая, что она скажет. Она же просто продолжала молчать, глядя на него. — Ну, ты согласна или нет?

Эми попыталась заговорить и не смогла. В конце концов она просто кивнула. Свифт медленно улыбнулся. На бесконечную секунду Эми забыла обо всех остальных, находившихся в комнате. Был только Свифт, и была нежность, которую она видела в его взгляде и которую чувствовала в своем сердце.

Когда ужин завершился и тарелки были перемыты, Свифт пригласил Эми прогуляться. Она без колебаний согласилась. Дойдя до деревьев позади дома, где их никто уже не мог увидеть, они замедлили шаги.

Он взял ее за руку, и Эми глубоко вдохнула, а выдох получился как вздох.

— Ты не изменился. В стольких многих вещах ты совсем не изменился.

— Как это?

Она улыбнулась и посмотрела ему в глаза.

— Сейчас ты требуешь обещаний, а через секунду обещаешь сам. Я не ожидала… — Она остановилась и вопросительно подняла брови. — Тебе совсем не было необходимости делать всех этих уступок мне за ужином. И все-таки ты их сделал. Почему?

Морщины глубже обозначились у него на лбу и в уголках глаз.

— Обычаи твоего народа не кажутся мне честными. Эми подумала над этим.

— Большинство мужчин любит, чтобы закон был на их стороне. Их дом, их деньги. Таким образом они получают возможность держать все под контролем.

— Я не отношусь к этому большинству. — Он слегка дотронулся до ее подбородка. — Я не собираюсь, как некоторые, бить тебя раз в неделю, чтобы поддерживать в форме мускулы, и, думаю, тебе никогда не потребуется эта бумага. А подписать ее — для меня ничего не стоит, если это сделает тебя счастливой.

Уравняв свои шаги с его, она прислонилась головой к его руке, глядя на макушки деревьев. Свифт сверху смотрел на ее золотистую головку. Она еще раз глубоко вздохнула, как будто у нее с плеч свалился огромный груз.

— Ты и раньше так поступал: сначала пугал меня, требуя много, а когда я сдавалась и соглашалась, ты не брал почти ничего. — Она подняла лицо вверх. — Я все еще помню, когда ты чуть не силой утаскивал меня на прогулки, после того как Охотник вырвал меня из лап команчеро. Ты просто-таки загонял меня в ад, уводя вниз по реке далеко от деревни. Ты же знал, о чем я в те минуты думала.

— Нетрудно было догадаться, — ответил он с печальной усмешкой, — Но тебе надо было привыкнуть к мысли, что совсем необязательно, чтобы тебя охраняли другие, когда ты со мной. А такие прогулки были единственным способом доказать тебе это.

— А сейчас ты делаешь это снова. Что ты пытаешься мне доказать? Ты вел себя со мной так, что я ожидала от тебя самого худшего. А потом не делал ничего из того, что я ожидала. Ты заставил меня сегодня согласиться заняться с тобой любовью прямо посреди дороги. Но ты ведь никогда не собирался делать ничего подобного, разве не так? Как только мне начинает казаться, что я наконец-то знаю, на каком небе я нахожусь, ты переворачиваешь все с ног на голову.

Вздохнув, он протянул руку и обнял ее за плечи и, едва касаясь, провел губами по ее щеке. И сразу же по ее спине пробежал холодок, и у нее перехватило дыхание, когда его губы коснулись уголка ее рта.

— Все так просто, Эми. Единственное, чего я хочу и чего всегда хотел, — это твоего доверия. Если оно у меня будет, у меня будет и все остальное. Разве ты не понимаешь? Остальное просто произойдет само собой.

Со слезами на глазах она провела кончиками пальцев по шраму на его щеке, потом прижалась лбом к его груди.

— Для меня это не просто.

Он улыбнулся и теснее прижал ее к себе.

— Я знаю. Но это придет, если мы подождем. Свифт поднял голову, и Эми увидела, как слезы блеснули в его глазах.

— Я люблю тебя, Свифт, — прошептала она прерывисто и жарко. — И никогда не переставала.

— Я знаю.

Свифт с трудом поверил себе, когда в глазах у нее заметил огонек доверия. И почувствовал внезапный прилив тревоги. В жизни ему досталось очень мало счастья. Он не мог позволить себе предаваться мечтам. Сейчас он держал в руках весь мир. Эми. Он так сильно любил ее. А что, если что-нибудь пойдет не так? Что, если он опять потеряет ее?