Девятимечье
Шрифт:
– Ведьма? – усмехнулся маг-капитан, тоже усиливая голос магией.
Марийа расхохоталась.
– Я вижу, вы еще ничего не знаете, глупцы. Что ж, это служит вам оправданием… в некотором роде. Освободите нам дорогу, и я оставлю вас в живых!
Ларра’ти, побледнев, наблюдал за своей пациенткой. Как, впрочем, и Тирэн’лай, оставившая кинжал.
Теперь рассмеялся маг.
– Что ты о себе возомнила, девчонка!
Хранительница печально вздохнула.
– Вы позабыли все, глупцы… Но я даю вам еще один шанс. Уступите дорогу Хранителю Черного Меча – и останетесь в живых!
Вместо ответа капитан, которому уже порядком надоело это глупое представление, швырнул в наглую девчонку испепеляющее заклятие и приготовился смотреть, как паршивая эльфа сгорит.
Комок огня, брошенный алеартцем, уютно устроился в ладони Марийи. Она огляделась, словно бы выбирая, куда его положить, и небрежным движением отправила за борт.
И вот тут капитану стало страшно.
– Вы забыли, что такое Черный Предел! – зазвенел голос Хранительницы над всеми четырьмя кораблями. – Что ж, мне придется вам это напомнить!
Ведьма вскинула над головой руки, словно бы протягивая их к сгустившимся над местом боя тучам, которые на глазах превращались из обычных грозовых в какие-то сгустки тьмы… нет, Черноты!
Повинуясь зову, в протянутые ладони ударили молнии. Резкое движение кисти – и черные хлесткие плети забились в руках Марийи, послушные каждому ее слову, жесту или просто желанию.
Галеры спешно отлеплялись от «Ласточки», весла с плеском били по воде – алеартцы не могли прибегать сейчас к магии и пытались уйти на веслах.
Хранительница расхохоталась.
– Я предлагала вам уйти, когда это было возможно. Вы отказались. Теперь – вы умрете!
Молнии рванулись вперед, оплетая ближайшую галеру, ту самую, капитан которой оскорбил ведьму. Черные плети захлестывали бьющихся в панике людей, сдергивали их с мачт и находили в каютах и трюме… Каждый, кого касалась ветвящаяся Чернота, с диким воплем боли падал там же, где стоял, и через несколько секунд только обугленный труп напоминал о существовании человека.
Капитана Марийа приберегла напоследок. Молнии не причинили ему вреда, пять длинных плетей просто схватили его за руки и за ноги и подняли в воздух футах в тридцати над кораблем. Молния во второй руке ведьмы уничтожала корабль. Через несколько минут галера полыхала.
Обожженный алеартец-капитан рухнул на доски палубы «Ласточки», прямо к ногам Марийи.
– Черная тварь! – с лютой ненавистью прохрипел он, пытаясь приподняться.
Сильный удар швырнул его обратно.
– Ты мог спасти свою жизнь и жизни тех людей, которые доверили их тебе как капитану, но ты предпочел погибнуть сам и погубить их всех, – тихо проговорила девушка. – Теперь они все мертвы… а ты почему-то еще жив. Что же мне делать с тобой, убийца?
– Это ты – убийца! – Маг не оставлял попыток встать.
Хранительница сокрушенно покачала головой.
– Когда я предлагала вам уйти, я предлагала вам жизнь. Ты, отказавшись, выбрал смерть. Это ты их убил своим решением, а не я.
– Будь ты проклята! – бросил маг. Пощады он не ждал и просить ее не собирался.
Тихо рассмеявшись, Марийа наклонилась к нему, пальцы девушки вплелись в волосы капитана и сжались в кулак, вынуждая его поднять голову и посмотреть в лицо, перечеркнутое белой повязкой, скрывающей глаза.
Свободной рукой ведьма стянула широкую полоску с лица и открыла глаза.
Маг дико закричал, с ужасом глядя в две черные бездны невидящих глаз.
Или… видящих?
Перед глазами алеартца в мельчайших подробностях пронеслась его жизнь. С самого начала, с первых минут жизни, и до этого момента. Он вспомнил все, даже то, чего помнить не мог… вот только вспомнив, он тут же это забывал. Полностью.
Мир исчез, провалился в бездонные озера глаз Твари.
Марийа оторвалась от мага лишь через минуту. Поднялась на ноги, небрежным движением роняя труп на палубу, вернула повязку на прежнее место, скрывая жуткие глаза, и улыбнулась. Ей понравился подобный способ добычи информации.
«Оставшиеся две галеры уходят», – вплелся в сознание вкрадчивый голос Меча.
«И черт с ними. Они не пытались помешать мне и освободили дорогу, едва представилась возможность», – спокойно ответила ведьма.
«Ты показала свою сущность, и теперь они знают, что Черный Властитель вернулся. Алеарт может впоследствии причинить нам немало проблем из-за этого!» – возразил Эстаи.
На миг задумавшись, девушка согласно кивнула.
«Ты прав…»
– Ларра’ти! – позвала она. Целитель молча приблизился, в его глазах плескался откровенный ужас.
Но Марийа улыбнулась ему так открыто и светло, что этой улыбкой все страхи как волной смыло.
– Ларра’ти, я не вижу, где оставшиеся галеры… Ты не поможешь мне? – Ее беспомощность была такой трогательной…
– Что я должен сделать?
– Просто посмотри на них и задержи взгляд.
Эльф кивнул и вгляделся в удаляющиеся корабли.
Ведьма без труда считала местонахождение галер из его мыслей. Улыбнулась, потянулась к Пределу, чувствуя, как ее тело наполняется этой восхитительной Силой, и, сосредоточившись, выплела вязь заклинания.
Корабли вспыхнули черным пламенем…
Когда последняя галера догорела, Марийа медленно отошла от борта «Ласточки» и прислонилась спиной к мачте.
– Ларра’ти, ты здесь?
– Да.
– Пожалуйста, проводи меня в каюту. Я устала…
Эльф легко подхватил ее на руки, девушка обхватила его шею руками и уткнулась носом куда-то за ухо.
Когда целитель осторожно уложил ее в кровать и собрался уходить, Хранительница внезапно вцепилась в его руку, вынуждая сесть рядом.
– Не уходи… мне страшно засыпать одной…