Чтение онлайн

Гермиона поежилась. Неужели и на нее могут напасть только потому, что она теперь принадлежит к Слизерину?

– Это отвратительно, сэр, - сказала она.

– Совершенно согласен с вами, мисс Хорн. А теперь приступайте к чтению.

– Да, сэр.

Книга оказалась интересной. Это был не учебник, а что-то вроде справочника для начинающих. Ничего сложного в простых отварах не было. Главное - не перепутать ингредиенты и их количество, а так же последовательность добавления при варке. Гермиона так зачиталась, что чуть не пропустила обед.

За столом Слизерина было тихо. Хотя некоторые и поглядывали на стол под красно-золотыми знаменами.

– А где там близнецы Уизли?
– тихонько спросила Гермиона у своего соседа по столу.

– Вон те два рыжих клоуна, - показал мальчик, которого звали Ричардом Трейси.
– А зачем тебе? Это из-за хлопушки в зелье Элис?

– Да, - кивнула девочка, - как она?

– К ужину выпишут, - ответил мальчик.

– Тебе стоит знать, Хорн, - сказал старшекурсник Маркус Флинт, - что для некоторых гриффов все слизеринцы — враги. Так что держись от них подальше. Мы, конечно, поможем, но лучше, если ты будешь настороже.

– Спасибо, - кивнула Гермиона, - я буду осторожна.

Это было странно. В Хорн-Касл все и всегда поддерживали друг друга. Правда, там народа мало, и они все друг от друга зависели. Здесь же были какие-то другие правила. Нужно все выяснить, чтобы не попасть впросак. Жаль, что нельзя было посоветоваться со своими — совы в Долину не летали, а пользоваться порталом по такому незначительному поводу не стоило.

Время до ужина пролетело незаметно. Снейп остался доволен ответами своей ученицы.

– А мы пойдем сегодня в лес за ведьмиными грибами, сэр?
– спросила Гермиона.
– Канун Мабона — лучшее время.

Снейп задумчиво смотрел на нее. Собрать урожай редких ингредиентов было заманчиво. К тому же ведьмины грибы относились к тем компонентам, которые предпочтительнее было собирать самому зельевару. Но идти в лес с маленькой девочкой… Хотя эта девочка, судя по всему, могла дать ему фору.

– Вы знаете, как правильно собирать эти грибы, мисс Хорн?
– спросил профессор.

– Да, сэр. Их нужно собирать в кожаных перчатках и складывать в холщовый мешок. И ни в коем случае не разговаривать, пока берешь. Лучшие из них те, что среднего размера и светятся равномерно. Я уже собирала их, сэр.

Снейп задумчиво провел пальцем по губам. Девочка действительно разбиралась в ингредиентах, он уже неоднократно в этом убеждался. Почему бы не взять ее с собой? Вдвоем они управятся гораздо быстрее, и не придется принимать бодрящее зелье, чтобы провести уроки. А заодно он проверит ученицу в деле.

– Хорошо, мисс Хорн, отправляемся после отбоя.

Девочка счастливо улыбнулась и кивнула.

Около десяти вечера в кабинете Мастера Зелий появилась Гермиона в своем охотничьем костюме и с арбалетом за плечами.

– А это лишнее, - заметил Снейп, указывая на оружие.

Глаза девочки округлились от удивления.

– Разве можно идти в лес без оружия?
– недоверчиво переспросила она.

Снейп вздохнул. Вряд ли девочка будет чувствовать себя в безопасности без привычного арбалета. А оставлять ее в замке после того, как пообещал взять с собой, было бы жестоким.

– Ладно, мисс Хорн, - сказал он, - пойдемте.

Вместе они вышли через потайной ход. Гермиону совершенно не впечатлила скользнувшая в пазах каменная плита. Снейп чуть слышно хмыкнул. А малышка бывала в старинных волшебных замках. Очень интересно.

До Запретного Леса шли молча. В окне хижины Хагрида горел свет. Лесник приболел и последние два дня не приходил в замок.

– А кто здесь живет, сэр?
– спросила Гермиона.

– Лесник и хранитель ключей Хогвартса, - ответил Снейп, - его зовут Хагрид.

Девочка кивнула, запоминая. С лесником так или иначе общаться придется. Снейп покосился на свою спутницу.

– Мисс Хорн, - спросил он, - а вы не берете с собой фонарь? Вы видите в темноте?

– Я чувствую лес, сэр, - ответила Гермиона.

– Как интересно, - пробормотал Снейп.

Они уже дошли до края леса. Девочка достала из мешочка на поясе несколько кусочков сахара и что-то еще. Осторожно положила все это на землю и что-то быстро забормотала. Снейп замер. Он слышал о дарах лесным духам, но никогда не видел ничего подобного. Детство, проведенное с отцом, отрицающим магию, давало о себе знать. А девчонка явно начинала ходить в лес с кем-то из профессиональных сборщиков, так что просто должна была знать все их приметы и обычаи.

Неизвестно, помогли ли дары Гермионы, или просто луна взошла повыше, но тропинку стало видно гораздо лучше. Профессор и ученица двинулись вглубь леса.

Найти полянку со светящимися кругами в которых росли ведьмины грибы, было несложно. И профессор, и его ученица отлично знали все признаки, облегчавшие поиск.

– Духи леса милостивы к нам, сэр, - тихо проговорила девочка.

Снейп искоса взглянул на нее. В призрачном свете она сама походила на древнего лесного божка.

Мастер Зелий достал из кармана кожаные перчатки, его спутница достала свои из-за пояса. Вместе они разложили холщовый мешок на траве и стали собирать грибы. Девочка работала споро и аккуратно. Снейп даже залюбовался ее скупыми и экономными движениями. Она все делала абсолютно правильно и брала грибы с таким расчетом, чтобы круг не прерывался. Скоро мешок был полон.

– Достаточно, - сказал профессор, завязывая мешок.

Гермиона положила в круг кусочек сахара и тихо поблагодарила лес.

– Ну что ж, - сказал профессор, - нам пора. Мы быстро управились, мисс Хорн.

– Сэр, - вскинулась девочка, - а разве мы не будем охотиться?

– Охотиться, мисс Хорн?
– удивленно переспросил Снейп.
– Но зачем?

– Дичь — это мясо, сэр, - снисходительно объяснила Гермиона, - вкусное свежее мясо.

Ему показалось, или девочка действительно облизнулась?