Чтение онлайн

Буканьер был прав. Все познается в сравнении. И чтобы оценить то, что имеешь, нужно его потерять. Или заполучить с невероятным трудом и риском для жизни.

После прочтения последних записей где-то внутри меня словно образовался огромный кусок льда, выхолаживая мне внутренности. А от горячих ладоней Шрама по телу импульсами распространилось приятное тепло, постепенно согревая меня изнутри, даря надежду на то, что все не настолько уж и страшно.

Мы помолчали немного, глядя друг другу в глаза. А потом у меня с языка вдруг как-то само собой сорвалось:

— А помнишь, ты мне в самом начале говорил, что чувствуешь меня? Означает ли это, что я идеально тебе подхожу?..

Я сама не поняла, как это ляпнула, и смутилась от собственных слов. Сиреневые глаза Шрама улыбнулись моему смущению:

— Да. Означает. — Его пальцы чуть крепче обхватили мои колени каким-то невероятно ласковым, защитным жестом. — Как и то, что мы с тобой идеально совпадаем. А почему ты об этом заговорила?

Я неопределенно пожала плечами в ответ. Потому что и сама не знала, как от дневника, найденного в заброшенной лаборатории, я перешла к нашим со Шрамом отношениям. Вместо ответа, тихо спросила:

— Долго мы еще будем здесь отсиживаться? Я бы хотела посмотреть, что на флешке, и передать информацию своему куратору. И… Написать рапорт об отставке…

В лице Шрама не дрогнул ни единый мускул. Ничего не изменилось в сиреневых глазах. Буканьер никак не дал понять, что услышал и понял мои слова. Только тихо спросил:

— Почему?

Я криво и жалко усмехнулась в ответ:

— Не чувствую больше в себе сил служить Альянсу и дальше. Ни в каком качестве. Задание я все равно провалила. Хоть выполню последнюю волю соотечественника, и на этом все. — А потом нервно добавила: — И не спрашивай меня, что я буду делать после отставки. Я и сама не знаю.

Шрам спокойно кивнул:

— Хорошо. В конце концов, с тем, что будет дальше, можно разобраться потом. Мой корабль в любом случае будет в твоем распоряжении так долго, сколько захочешь ты. А насчет того, сколько мы здесь будем отсиживаться… Думаю, если осторожно, то можно возвращаться. Я сюда прилетел для того, чтобы пересидеть шумиху после выполнения задания Тейса и устранения подручного твоего бывшего, не подвергая ненужному риску жизни своего экипажа. Чтобы избежать ненужных проблем. Но, кажется, перестраховался. Мы мониторим каналы связи, и за все это время никто нами не интересовался. Никому мы не нужны, никто нас не ищет. Возможно, Тейс попросту записал нас в погибшие.

Учитывая все, что мы натворили, я бы на это не надеялась. Скорее бы предположила, что враг затаился и выжидает. Но Шраму об этом говорить я не стала. В первую очередь потому что по моей задумке мы сунемся туда, где контрабандисты не шляются, где нас точно никто не будет ждать. Даже стражи правопорядка.

— Хорошо. Тогда, как решишь, что перелет безопасен, скажешь мне. Я дам координаты. Хочу в первую очередь встретиться с куратором. А дальше уже по обстоятельствам. Я хоть и провалила собственное задание, — в этом месте я криво усмехнулась, — но привезу много всего такого, что загладит перед Альянсом мою вину. Это и мои наработки, и известие о том, что сотрудники государственных лабораторий под носом у правительства организовали подпольный бизнес, и антимутаген на найденной в лаборатории флешке, и «райская сыворотка» …

Я почему-то начала сильно нервничать и болтала без остановки, повторяя то, что уже было ранее сказано. И Шрам понял мое состояние. Встал и за руки заставил подняться на ноги меня. Обнял и прижал к своему теплому жилистому телу:

— Тише, Оля, все будет хорошо! Я тебе обещаю. Я не допущу, чтобы с тобой что-то произошло, слышишь меня?

Я кивнула, проехавшись носом по ставшему родным плечу.

* * *

Стартовали с астероида мы в этот же день. Шрам и Майлеорн только убедились, что в «эфире» по-прежнему «чисто». На всякий случай, для очистки совести подлетели ко второму астероиду. И вот здесь нам пришлось задержаться. Потому что на втором астероиде тоже присутствовали признаки жилья разумных.

У Шрама не было ни челноков-разведчиков, ни роботизированных камер. Корабль был каперский, а не научно-исследовательское судно. Поспорив до хрипоты и едва не переругавшись, все же решили слегка задержаться, чтобы узнать точно: здесь тоже лаборатория или что-то другое? Например, склады.

Необходимость задержки бесила почти всех, команда уже настроилась на полет и игру в пятнашки с властями. Но со Шрамом спорить никто не стал. После непродолжительных маневров корабль посадили на астероид, а вскоре группы из трех буканьеров уже топала в скафандрах к видневшимся вдалеке строениям. Меня в этот раз наружу Шрам не пустил, велел оставаться на корабле. И я почти подпрыгивала от нетерпения, наблюдая за неспешно удаляющимися от корабля фигурами. Ждать всегда тяжело.

Но на втором астероиде нас ждало разочарование. И одновременно стало понятно, почему когда-то знакомый Шрама дал ему эти координаты: лабораториями на этом астероиде и не пахло. Здесь была брошенная, созданная из подручных материалом перевалочная база пиратов и застывший памятником звездолет за ней. Если бы мы изначально выбрали этот астероид, то никогда бы не узнали о существовании под боком подпольной лаборатории. Парни не поленились, проникли внутрь базы, убедились, что там нет ничего интересного, а затем прогулялись и к звездолету. Ожидаемо, он был задраен изнутри. И произведя какие-то манипуляции, шурф Руфус объявил, что звездолет давно мертв, а также безнадежно устарел в моральном плане. Даже если его и удастся поднять в космос, вряд ли он улетит далеко. Здесь нам больше нечего было делать.

Улетала я с астероидов со смешанными чувствами. Мне хотелось исследовать самой базу пиратов, чтобы понять, как так могло получиться, что пираты и черные генетики спокойно соседствовали. Но здравый смысл шептал, что это глупость и второй дневник с пояснениями мне не найти. Прошлое следовало оставить в прошлом. Перевернуть страницу и двигаться дальше. Мне следовало готовиться к встрече с куратором. А еще нужно было решить, что я буду делать со своей жизнью дальше. Вот только какой-то тоненький и гаденький голосок упрямо нашептывал, что просто мне не будет, что бы я ни решила.

Полет на Касториус, маленькую третьеразрядную планетку, жившую в основном за счет сельского хозяйства и громадного межпланетного рынка наподобие древней барахолки, на котором контрабандисты сбывали подчас очень редкий и дорогой товар, прошел настолько легко и незаметно, что лично я перелета и не заметила. Словно легла спать на астероиде, а проснулась на Касториусе. Про такие перелеты-переходы с древности говорят: «Дошли как по маслу». Но это никого не радовало. В нашем положении отсутствие неприятностей и проблем могло означать только одно: затишье перед бурей. И это заставляло нервничать и хмуриться в ожидании передряги всю команду. Хотя мы шли на Касториус, как до сих пор говорят спецы, «в режиме радиомолчания». То есть, гиперпрыжок корабля был осуществлен от самого астероида практически до орбиты Касториуса. И уже там мы пристроились в хвост какому-то каравану и незамеченными тихонечко приземлились на окраине частного космопорта.