Чтение онлайн

– Коннор, - тихонько позвал Колин, который тоже устал от дороги и слишком больших впечатлений, - а ты не видишь его родителей?

– Они появились, когда он отошёл от того дома, от которого его послали сюда, - сказал Коннор.
– То есть не появились, а я их увидел.

– Они ведут его?
– оживился Мирт.

– В том-то и дело, что нет. Они сами бредут за ним, оглядываясь. Нет, этого места они тоже не знают… Сколько он ещё будет идти. Время - уже послеобеденное…

– Внимание, - негромко предупредил Колин, - трое каких-то приглядываются к Прениту. Будем его прятать?

– С-сначала я с-спрячу его, а потом… - Хельми пару секунд смотрел в сторону Пренита - и обернулся к Мике.
– Мика, руку! Та-ак… Теперь - Колин. Лада, ты ус-стала? Помощь с-с с-силой нужна?

– Помощь она у меня попросит, - проворчал Коннор, хватая за руку девочку, которая даже рассмеялась от удовольствия.

– Эй, разболтались, - осадил всех Мирт.
– Пренит, между прочим, кажется, дошёл.

Они заторопились обойти дом, за которым пропал из виду мальчишка-эктомант, и нашли его перед раскрытой дверью в подъезд. Он стоял близко к проёму, изучая список жильцов. Колин зябко передёрнул плечами, когда рассмотрел подъездную дверь. Она висела на честном слове, как сказала бы Селена. Кто же Прениту нужен в этом страшноватом, неуютном обшарпанном доме?

Двадцать вторая глава

После слов старшего сына: “Я не знал, что он завидует мне!” Селена медленно “уехала” в тёмные пространства сна.

Утром Джарри вышел из комнаты первым - снова на луговину с площадкой для игры. Договорился с вечера с Колром и Ривером снова осмотреть всё и, с точки зрения вчерашней игры, может, даже что-то поправить в расстановке защитных укрытий.

Вернулся быстро - как раз к тому времени, когда Селена поспешно одевалась, чтобы за час до побудки успеть вымыть посуду со вчерашнего праздничного ужина. Он вошёл в комнату и протянул ей клочок бумаги.

Прочитав записку от старшего сына, Селена ошеломлённо подняла глаза на семейного. Тот спокойно кивнул.

– Не надо, Селена. Я понимаю, что тебе было бы легче, если бы ты была рядом с ними. Но братство - это такая боевая единица… - Он улыбнулся и обнял её, поглаживая по спине.
– И с ними инициированный дракон - уже этого хватает, чтобы не беспокоиться за них. Ну? Селена, прекрати волноваться.

– Но почему они не сказали…

– Селена, наш старший сын - умный мальчик. Он бы сказал тебе, не будь праздника. Но сейчас ты в центре внимания слишком многих. И ты, как хозяйка места, сейчас центр всей деревенской жизни. От тебя зависит слишком многое. Поэтому наш мальчик предпочёл сбежать с братьями, оставив тебя здесь.

– Всё понимаю, - с силой сказала Селена в его грудь.
– И всё равно…

Если бы не дела насущные, хозяйка дома долго бы переживала. Но посуда! Дети, которые скоро проснутся! Бедный Веткин, которому и так достаётся в эти дни! А тут ещё семейный задумчиво сказал перед уходом на двор:

– На всякий случай я буду держать машину наготове. Мало ли что им понадобится.

Как ни странно, именно эти слова больше всего и успокоили.

Правда, заставили тревожно уточнить:

– А как ты найдёшь их, если что?

Джарри спокойно улыбнулся, понимая, о чём она.

– Возьму с собой Вереска. Мирт - его мастер инициации, так что найти его, а значит и братство - легко.

– А что делать с пейнтболом?

Вот тут задумались оба: на спортивном поле сразу будет видно отсутствие братства. Джарри вдруг кивнул каким-то своим мыслям.

– Да что мы постоянно командами из детей и взрослых играем? Пусть сегодня будет день малышей! Тоже получаются команды смешанные, зато более… равные по силе и возможностям. А остальные пусть посидят, “поболеют” за них. Вот и забыли о братстве.

Хозяйка места мысленно покрутила идею и признала, что Джарри - гений.

Присев перед младшим сыном, Селена поняла, что он будет спать “до звонка”, и побежала на кухню. Пробегая гостиную, с улыбкой заметила, что она пустует: даже всегда активная малышня сладко спит в первый день нового года! На всякий случай поднялась в мансарду: Вереск спал в центре опустевшей кроватной пентаграммы. Она решила прислать к нему кого-нибудь из ребят, чтобы, проснувшись, мальчик не чувствовал себя брошенным. И, гадая, кого именно послать к нему на побудку и согласится ли на такое дело Космея, добежала до столовой. Как она и попросила вчера дежурных, они снова сложили всю грязную посуду на два стола, стоявших ближе к кухне… На этот раз Веткин без неё успел лишь согреть два таза с водой, и Селена засучила рукава рубашки (бегала, как всегда - одетая по-мужски), поглядывая на мыльницу и кухонную тряпку.

Когда треть посуды была намылена, послышались торопливые шаги - и в столовую ворвались Анитра с Вильмой - за ними Ринд и Космея.

– Мы - помочь!

– Селена, у нас Лады нет!

Реплики прозвучали почти одновременно, но хозяйка места сразу сообразила, в чём дело с Ладой, и внешне спокойно сказала, надеясь, что она правильно догадалась:

– Побежала, наверное, с братством в лес, на тренировки.

– Охота ей… - пробормотала Анитра, завязывая лямки фартука и придирчиво оглядывая фронт работ.

Она начала окунать намыленные тарелки в чистую воду, когда дверь в столовую снова открылась, и на пороге появилась Далия.

– А фартуков больше нет?

Через десять минут в столовую вбежала запыхавшаяся Лайла и радостно ахнула при виде количества добровольных помощников… За пятнадцать минут до побудки посуда была готова к новому использованию.

Ещё через полчаса малышня окружила Селену с одним-единственным вопросом:

– Селена, Селена! Сегодня правда будут игры?

Она смеялась и кивала:

– Будут-будут! Обещали же, что каждый день играть будем! А вот как будут проходить сегодня игры, узнаете после завтрака.

– Ух ты, - заинтригованно прошептал малыш-эльф Корилус.

Вереска в столовую ввели Космея и Мускари. После мытья посуды Селена попросила Космею сбегать к брату, чтобы он не чувствовал себя в одиночестве, а девочка-эльф, видимо, прихватила с собой друга. Правда, Мускари, как всегда, рядом с Вереском немедленно стушевался и старался выглядеть невидимым, что ему здорово удавалось: Вереск время от времени даже спохватывался и оглядывался на мальчишку-эльфа, хотя и помалкивал, удивлённый его превращением чуть ли не в тень. Селена при виде этой троицы только вздохнула, глядя на спокойно отстранённого Мускари.