Чтение онлайн

Просто после войны, они умудрились где-то найти и вскрыть старые имперские склады. Мундиры сами по себе были штукой удобной, с автоматической регулировкой температуры, вот они себе и цапнули от жадности, так как всю жизнь были босотой. Этим они сильно бесили имперцев. Военной аристократии, казалось, что уголовники так изощрённо издеваются над ними.

— Но это не исключает того, что они и правда могли натолкнуться на искусственный интеллект Предтеч, — также мысленно сообщил я, расстроенной Диане. — И теперь используют его, чтобы заработать немного деньжат.

Тем временем «жрецы» начали вещать, и смысл сказанного ими был просто: несите ваши денежки, на восстановление великого Оракула во всём блеске и славе. И тогда, благодарное божество, поведёт вас на священную войну с иногалактическими захватчиками. Скучно, товарищи. Мошенники всех стран, планет, да и, пожалуй, галактик, одинаковы. Надо им одно и то же, методы схожие, просто с поправкой на местную специфику.

Тем не менее народ слушал развесив уши. Ну да. Иммунитета ко всей это псевдорелигиозной чуши у них нет никакого, как и к различным аферистам. Планета балансировала на грани выживания, поэтому жуликов здесь отлавливали быстро и карали сурово. Мошенникам галактического масштаба, раньше ничего от них не было нужно. А теперь, возможно, понадобилось. Или же они просто решили выгрести последние крохи…

Мы с Дианой стали потихоньку пробиваться к нашим — народ застыл в экстазе и не воспринимал ничего, что происходит. Любопытно, но в таких толпах обычно работают шустрые воришки, а здесь им такое раздолье. Но никакого видно не было. Возможно, здесь почти нет воровства или же мелкие уголовники тоже стоят, раскрыв рот.

Вдруг толпа пришла в движение. Кто-то открыл, закрытые глаза, а потом, сначала шёпотом и шло всё громче, и громче стали скандировать: Оракул! Оракул! Оракул.

— Оракул, яви свой лик нам! — вдруг закричала какая-то женщина, раздирая на себе одежды.

Она упала, но продолжала вопить. Остальные вели себя так, как будто ничего особенного не происходит. Скандирование усилилось. Теперь на земле лежало уже несколько женщин, обливающихся слезами экстаза и к ним присоединялись мужчины.

Толпа замолкла и только одиночный крик, почти на грани ультразвука:

— Ораку-у-у-у-у-ул!

Теперь толпа зашумела и вскоре над головами взмыла вверх фигура человека без лица, который поднялся над людьми, раскинул руки и…

Мне показалось, что меня охватывает какое-то необычайное тепло, боль уходит, мир начинает играть множеством красок, которых я раньше не замечал в спектре. И пришла уверенность, что всё будет в порядке, вот только надо выполнить волю Оракула.

Отрезвление пришло внезапно. Диана, не мудрствуя, вонзила мне в плечо свои коготки, а другой рукой перекрыла дыхание.

Ногти, надо заметить, у неё с сюрпризом. Нет, не металлические, вернее, не совсем и не все. Проще говоря, своими коготками она может впрыскивать в кровь человека хоть яд хоть лекарство. На выбор.

— Отпустило? — спросила она шёпотом, на ушко.

Я кивнул, и тогда она убрала ладонь ото рта.

— Что это было? — пытаясь отдышаться, спросил я.

— Наркотик, — просто объяснила она. — Прости, не разобралась в его природе, времени не было, но помог стандартный антидот.

— Мощная штука, — пробормотал я, имея в виду тот дурман, который окутал меня. — Сначала расслабляет, потом настраивает на доверие.

— Тогда пойдём отсюда побыстрее, — проворчала девушка. — И Самбо с мелкой заберём. Пока их не оболванили окончательно.

Я полностью согласился с Дианой. Тем более что по толпе уже зашныряли какие-то ловкие сборщики. Неважно, что они брали, деньги или продукты питания, надо было просто рвать когти.

— Вот уж воистину, опиум народа, в самом прямом смысле, — пробормотал я, продираясь сквозь толпу.

Диана как-то рассеянно кивнула, отталкивая от себя какую-то явную фанатичку, которая требовала от неё немедленно сделать что-то хорошее для проповедников. Такой, в общем-то, и никаких наркотиков не требовалось.

— Внимание! Оракулу требуются десять крепких мужчин на земляные работы и две женщины для ведения хозяйства, — возгласил чей-то голос, со ступеней храма.

К ним потянулись добровольцы. Среди них были Хацкевич и Столярова, но мы с Дианой, просто выдернули их из толпы и оттащили в ближайшую арку. Диана сразу вколола антидот Соне.

— А Вадиму? — спросил я.

— Кончился, — вздохнула она. — Но он вроде крепкий, должен сам оклематься.

Я ничего не ответил, просто вытащил ремень из его штанов и связал ему руки. Вовремя. Он начал дёргаться, порываясь встать, а потом его заколотил озноб и через какое-то время он обмяк.

— Эк её накрыло, — я посмотрел на Столярову, которую тоже начало трясти. — Я как-то попроще детоксикацию перенёс.

Диана лишь пожала плечами, напомнив мне в этот момент Яську Довнарович.

— Знал бы ты, сколько гадости пропустил твой организм за время службы. Начиная с Кадмии, где тебя хорошенько траванули, только ты это списал на акклиматизацию. А дальше было хуже. Но вот она совсем недавно оказалась за пределами Земли.

Риту тем временем вывернуло, а я протянул ей фляжку с водой. К которой и сам недавно прикладывался. Она с благодарностью приняла её и посмотрела на меня несчастными глазами.

— Что со мной было?

— Наркотики, — лаконично ответил я, вызывая корабль.

Связавшись с Мариной Стерлядкиной, я попросил её связаться с Варягом и передать ему, чтобы они не участвовали ни в каких проповедях, мероприятиях и не принимали воду и пищу из рук миссионеров. Дианы с ними нет, так что вытаскивай их потом из каких-нибудь рудников.

Хацкевич пришёл в себя, где-то в течение часа. Всё это время мы не сидели сложа руки, а провели разведку вокруг храма.

— Почувствовала? — спросил я Диану.

— Скажем так, скорее да, чем нет, — ответила девушка. — Сигнал слабый и прерывающийся. Вот тогда на площади, было получше.