Чтение онлайн

— Алексей, я не просто так призвала тебя, — вернувшись на трон, сказала Жизнь, — демоны, судя по всему, решили ускориться. У нас нет доступа в их измерение, однако есть способы почувствовать колебание энергии. И последний сильный толчок был направлен в сторону твоего нового мира. Что это может значить ты догадаешься сам.

— Высший демон, — я нахмурился.

Слова стихии не были для меня открытием. В нашем мире тоже были люди, что чувствовали приход высших. Неудивительно, что такая могучая сущность, как Жизнь, так же может это почувствовать.

— Именно, — Жизнь медленно кивнула, — где-то в вашем мире появилась возможность для призыва высшего демона. Ты знаешь критерии. Сейчас я верну тебя в тело, а что делать дальше ты знаешь сам, — после этих слов Жизнь махнула рукой, и меня потянуло вниз.

Открыл глаза я уже находясь в теле, на полу в своем кабинете. Однако несмотря на боль в затылке сейчас меня интересовало другое. Поднявшись с пола, я сел за ноутбук и начал искать. Критерии появления высшего демона довольно-таки просты. Массовое кровопролитие, причем желательно, чтобы по большей части погибшие были магами. Пять минут поиска, и вот на экране появляется свежая новость прямиком с африканского континента. Там, в самом сердце пустыни началась очередная, уже непонятно какая по счету война племён. Только на этот раз всё пошло не по плану, и одно племя получило неожиданное преимущество в виде пары сотен одарённых. С таким количеством магов они просто стёрли с лица земли своих ближайших соседей, а потом устроили настоящее жертвоприношение, распотрошив вражеских магов перед деревянным идолом какого-то божка.

Всё это оказалось в прессе благодаря англичанам, которые каким-то образом оказались рядом. Рассматривая фотографии, я понимал, что вот оно, вот то, что я искал. Идеальные условия для появления высшего демона. Проклятье, и что прикажете с этим делать?

Особняк Светловых. Полчаса спустя.

Чем больше я вникал в суть происходящего на территории африканского континента, тем сильнее портилось мое настроение. И все потому, что в ближайшем времени у меня не хватит сил, чтобы решить этот вопрос. Высший демон — тварь иного порядка. Во-первых, она имеет куда больше возможностей, чем обычные демоны, а главное, этот гад всегда приходит в компании свиты. Десятки, а иногда и сотни старших демонов. Это не просто бойцы, это, мать их, генералы. Они способны планировать кампании, они способны вести за собой не только одержимых, но и простых людей. Демоническая аура способна привлекать слабых, никчемных представителей нашего вида, а таких, увы, достаточно в любом мире.

С другой стороны, высшие демоны никогда сразу не идут в атаку. Умные слишком. Первое время он будет изучать мир. Вникать в его устройство, искать уязвимости, собирать вокруг себя армию. И только когда все это будет сделано, только тогда начнется экспансия. Ведь по сути все демоны, что сейчас находятся в этом мире, — всего лишь разведка. Да, способная на многое, но разведка.

Захлопнув ноутбук, я откинулся на спинку кресла и задумался о словах Жизни. Приход высшего демона в этот мир так рано — это странное явление, и почему так случилось, я объяснить не могу. Что-то сподвигло тварей ускориться, а вот что? Это, пожалуй, сейчас один из самых важных вопросов, но, увы, ответа на него я вряд ли получу быстро.

Прокрутив все это в голове несколько раз, я решил отправиться на полигон, немного погонять энергию по каналам и заодно разогреться. Информацию я уже получил, но сейчас это было максимум, что можно было сделать…

Торжок. Гостиничный номер.

Павел Андреевич взял объемный кейс из рук Жоры и, положив его на стол, замер. Магический фон артефакта был настолько силен, что даже несмотря на экранирующий сплав, он все равно пробивался наружу.

— Павел Андреевич, а не слишком ценная штука для провинциального дворянина? — Жора покачал головой. — Это же для Светлова?

— Для него, — Добрынин медленно кивнул, — нет, Жора, не слишком. Алексей Николаевич у нас далеко не так прост, как тебе кажется. Но пока мы это обсуждать не будем, слишком рано.

— Как скажете, — оперативник кивнул и, развернувшись, вышел из номера.

Сам же Добрынин еще минуту ходил вокруг кейса, не решаясь его открыть. Взяв небольшую брошюру, опричник сел на диван и погрузился в изучение свойств этого самого артефакта. Вещь старая, даже в каком-то смысле древняя, прямиком из средних веков. Магов Света в империи было не так много, не самая частая стихия, впрочем, как и Мрак самого Добрынина.

— Интересно, Светлов поймет, что делать с этой штукой? — тихо пробормотал себе под нос опричник, закрывая брошюру.

Собравшись с мыслями, Павел Андреевич встал и, подойдя к кейсу, приложил палец к сканеру. Легкий щелчок оповестил опричника о том, что замки открылись, после чего он поднял крышку. Яркий свет на мгновение ударил по глазам, но через несколько секунд свечение исчезло, и Добрынин смог рассмотреть широкий браслет из серебра с вставками из драгоценных камней. Грубая работа на первый взгляд, но в те времена мужчины не носили утонченных украшений. Без кейса аура артефакта была еще мощнее. Последний владелец этой вещицы был рангом не ниже грандмагистра, это Павел Андреевич точно знал. Справится ли молодой Светлов с браслетом? Вопрос хороший.

Захлопнув крышку кейса, Павел Андреевич достал телефон и, найдя номер Светлова, набрал его.

— Алексей Николаевич, нужно встретиться. Сегодня, через 3 часа, скажем.

— Хорошо, Павел Андреевич, — в голосе Светлова послышался смешок, — с большим удовольствием.

— Тогда жду вас в гостинице, — Добрынин пустил в голос немного строгости, — на стойке регистрации вам подскажут, куда идти.

На этом разговор закончился, и Павел Андреевич вернулся на диван. При этом опричник не сводил взгляда с кейса. Правильно ли он поступал? История рассудит. А пока нужно делать то, чему его учили, а именно защищать. И даже если враги на этот раз не имеют никакого отношения к роду человеческому, Добрынин не собирался сдавать назад.

Особняк Светловых.

Звонок опричника застал меня в тот момент, когда я только-только разогревался. Надо сказать, что он меня заинтересовал, конечно же, неужели придумал что-то новенькое? Принудить меня он не может и, надеюсь, уже понял это, а значит, остается только один вариант, фактически подкупить. Деньги мне, конечно, не помешают, но что-то мне подсказывает, что Добрынин предложит что-то другое, более интересное.

Так что дальше я продолжил тренировку, держа в уме тот факт, что через три часа я должен быть в гостинице. Приличная в Торжке была всего одна, в самом центре, и что-то мне подсказывает, что опричника я найду именно там.

Час спустя.

— Господин, может, покушаете перед дорогой-то? — Степанида уставилась на меня укоризненным взглядом, — а если задержитесь?

— Ну перехвачу что-нибудь по дороге, делов-то, — я пожал плечами, — Степанида, я ценю твою заботу, но я ведь уже не маленький.