Чтение онлайн

Итого минус девятнадцать, поджарки и схлопотавшие картечь, еще около двухсот, в общем-то, совсем не густо на фоне нескольких тысяч, но дерево пока удержали...

Перезарядив барабаны, я вернул Флобер назад Елину, и, обратившись к Мантикоре, молвил:

– Отпускай!

– Есть Хозяин!
– ответила она, и лес вокруг дрогнул, теряя плавность и текучесть движений, а звуки снова вернулись в нормальный диапазон.

Странно дернувшись, Елин удивленно взглянул на Флобер и посыпавшихся вниз крыс, поймал мою улыбку, осознав все улыбнулся в ответ, и снова наклонившись, шуганул подобравшихся, и было вскочивших на ствол крыс, новой волной пламени.

– Так держать Елин!
– похвалил его я и еще шире улыбнулся. Конечно мы еще не победили... Но, пока игру вели мы, со счетом, один - ноль, в нашу пользу.

Наша боеспособность реально возросла и это радовало. Хороший и уверенный шанс на победу...

Тем временем внизу переплетения корней, науськанные Алинилинель, стали сворачиваться, и сминать, не успевших перебраться через преграды крыс. Громкий жалобный писк огласил окрестности...

Не попавшие в сети крысы, бросились на выручку, и стали с остервенением грызть, буквально перепиливая корни. Быстро и сразу во многих местах в корнях стали образовываться дыры. Уцелевшие выбегали, но около трети, лавины все-таки полегло, не без радости отметил я.

Два - ноль!

– Пи-и-и!!! Пир-ри - пи-и-и!!!
– разнеслось по округе. Приготовившиеся к новой атаке крысы, снова бросившиеся к стволу, остановились, повскакивали на задние лапки, перепищались между собой бросая на нас злобные взгляды, а потом всей лавиной, двинулись назад, в лес.

– Отбились!!!
– возликовал Елин.
– Видели как я их? Не одна крыса не смогла пробраться через мой заслон!
– радовался, блестя глазами он, с гордостью поглядывая на нас.

Я тактично промолчал, решив не акцентировать внимание на том, что это не только его победа, а результат командных усилий всех нас. Так что пусть порадуется. Победа укрепляет веру в себя...

А вот моя радость, потихоньку угасла. Потому что у меня на душе было несколько странно. Потому что я не верил в победу. Точнее верил, но что это именно победа, нет. Слишком все просто. И улыбаться перехотелось.

Я задумчиво взирал им вслед. Почему они ушли? Неужто осознали, что нас так просто не взять, и вот так просто отступили? Мне как-то не верилось. Совсем не верилось. Слишком все гладко. И настрой у крыс был крайне боевой...

– Ну что, слазим?!
– уточнил Елин, намериваясь спуститься веткой ниже.

Я переглянулся с такой же задумчивой Алинилинель.

– Нет!
– ответил ему я.

– Но почему?! Ведь они ушли! До заката выберемся и найдем полянку, разогреем кашу и поедим...
– непонимающим, обманутым взглядом он уставился на нас.

– Во-первых, - ответил я ему, - где гарантия, что они ушли далеко, а не поджидают неподалеку?! И как ты думаешь, что произойдет, тогда с нами, если мы спустимся?

Елин побледнел.

– Да Елин, Юра прав, - кивнула, глянув на меня Алина, - вполне возможно именно на это они и рассчитывают.

– А во-вторых, - продолжил я, в то, что они ушли, я не верю. Не на грош. И думаю, крысы планируют второе нападение. В темноте. Когда мы заснем.

– Но мы не заснем!!!
– выпучился Елин.

– А вот это уж точно...
– ухмыльнулся я в ответ, слегка печально.

– А твое предложение - перекусить, мне по нраву.
– Сообщил я поудобнее размещаясь на ветвях.
– Доставай мясо.
– Распорядился я, и полез за котелком.

– Так ведь там его совсем немного осталось...
– зажмотился Елин медленно снимая рюкзак, и поглядывая на нас, видимо в надежде, что сейчас случится чудо, и мы оставим все ему.

– Если ты считаешь, что совсем мало, тогда все останется Алине.
– Пожал я плечами.
– Как единственной девушке в нашем отряде. А тебе тогда светит только каша. Как впрочем и мне...

– Так она же остывшая!
– вытаращился на меня он, видимо очень живо представив клейстер.

– И хорошо, что уже остывшая...Ты ведь мясом бы все равно не наелся, только червяка раздразнил... А так хоть кто-то сытым останется. Да и у нас будет шанс...

– Почему это, не наемся?!
– возмутился Елин.
– Еще как наемся!!!

– Ну, если даже ТЫ наешься, то хватит всем.
– Меланхолично отметил я, и, заметив, что Елин все еще в раздумьях подозрительно шелестя целлофаном, занимается раскопками, схватил его рюкзак и потянул на себя. Никак хомячит?!

– Отдай!
– засопротивлялся он, но был вынужден отступить перед превосходящими силами противника.

Елин расстроено взирал, на то, как я разглядываю содержимое его рюкзака, а я, достав пакет с мясом, убедился, в истинности своих подозрений. Елин, заговаривая зубы, откладывал мясо в рюкзак, не боясь его перепачкать или насобирать грязи на мясо, вытаскав из оставшегося килограмма, кусочков уже граммов на двести.

Я хмыкнул.

– Ну, я вижу, свою порцию ты себе уже определил...
– и протянул назад ему рюкзак.

– Мясо случайно высыпалось! Ты неправильно понял, я назад собирал!

– Темноты ждал?!
– цинично улыбнулся я, демонстрируя, что никапельки ему не верю.

– Нет, что ты!
– возмутился Елин смущенно.
– Ты, правда, неправильно понял...

– А мне кажется, что очень правильно. И наказывать тебя не хочется...
– я задумчиво посмотрел на кулак, а Елин скукожился, покрепче вцепляясь в ветку.
– Но я думаю теперь ты и так наказан. Ужин у тебя против ожиданий будет весьма скудным.
– Я улыбнулся.
– Зато есть плюсы. До самого утра будешь бодрым и подтянутым, - я ухмыльнулся, - от голода...

– Это не честно!
– возмущенно-обиженно взглянул он на Алинилинель.

– А кто сказал, что тебе ОБЯЗАТЕЛЬНО нужно голодать? Остальное добьешь кашей. Можешь даже первым начать - я не жадный...
– подмигнул ему я.

– Но, но...

– Заткнись.
– Беззлобно бросил я, отворачиваясь и передавая несколько кусочков Алине. От Елина донеслось громкое обиженное сопение.
– И жри, - серьезно и уже холодно глянул я на него, вручая котелок.
– А то, и то, что есть, отберу, и будешь жрать одну кашу. Чтоб неповадно было, и лучше запомнилось. Да и мне мясо нужнее...