Чтение онлайн

Улыбка Пайка исчезла. С глазами, лишенными эмоций, он постучал пальцем по носу, прежде чем отвернуться, и сделал несколько шагов, пока не догнал группу Констанс. Его рука легла на плечи блондина сзади, и через мгновение мужчина отступил назад, вероятно, чтобы проводить нас до поверхности.

Эдден вздохнул. Дженкс приземлился на его плечо, и капитан ФВБ вытер пот со своего лица.

– Вау, это было напряженно. Не знаю, как ты это делаешь, Рейчел. Никто не был укушен.
– Взгляд Эддена метнулся от нашего эскорта обратно ко мне.
– Полагаю, это хорошо.

– Во всяком случае, пока, - пробормотала я, замедляя шаги, пока мы возвращались к лифтам. Мне не хотелось оставлять Нэша здесь, но он знал, на что идет. Он сам напросился на это. И кто я такая, чтобы мешать ему защищать то, ради чего, по его мнению, стоило рисковать жизнью? Кроме того, после того, как я сделаю следящее заклинание, мы с Дженксом найдем и спасем его и Зака. Как только они будут у нас, я смогу поговорить с Констанс на более ровной основе.

Она не заслуживала Цинци. Потому что, несмотря на всю ее мертвую хватку в отношении вампиров Цинциннати, Констанс была не только по-тролльски чокнутой, она была напугана.

Глава 11

В святилище стало тепло, поднялся не совсем неприятный запах мокрой собаки. Неудивительно, поскольку три оборотня только что пробежали мимо меня по пути в ванную. Приближался закат, и теперь было шумно, поскольку перемещенные пикси отважились выйти из сада в поисках Дженкса, чтобы уладить то или иное дело… и они расследовали. Все.

– Это должно помочь, - сказала я, садясь на пол, скрещивая ноги и роясь в сумочке в поисках палочки для пальцев. Избитый и покрытый синяками мужчина сидел на трех слоях одеял в качестве импровизированной койки, прислонившись спиной к старой церковной стене и вытянув перед собой длинные ноги. Его звали Гарретт, и он был тем, кто отвлек для меня целый этаж вампиров ОВ. Я была благодарна Дэвиду за то, что он нашел его. На его шее висел амулет от непрошеной боли. Это казалось слишком малым для того, что он сделал.
– Ты уверен, что не хочешь исцеляющий амулет?

Гарретт усмехнулся, несмотря на очевидную боль. Он был таким же неряшливым, каким лощеным был Дэвид, явно занимал низкое положение в иерархии, но сердце у него было большим.

– Нет, я хочу шрамы, - гордо сказал он.

– Хорошо...
– Но синяков было больше, чем потенциальных шрамов. Если и было что-то, в чем вампиры были хороши, так это причинять боль, не оставляя необратимых повреждений. Их особое мастерство. Я была просто рада, что они сохранили достаточно профессионализма, чтобы не порвать ему кожу, кроме разбитой губы. Избиение было достаточно плохо. Избиение и привязанность к безымянному вампиру меняли жизнь.

Я посмотрела на Дэвида, стоящего в изножье импровизированной кровати с Рекс на руках и тряпкой для вытирания пола. Увидев его улыбку, я раскрыла палочку для пальцев, уколола мизинец и размазала каплю крови по амулету. Выражение лица Гарретта сразу смягчилось, и боль, которую он пытался скрыть, исчезла в аромате красного дерева.

Дэвид нашел его в канаве, где его оставили ОВ. Три его соседа по комнате, все холостяки, были оборотнями, хозяйничавшими в моей ванной. Их выселили два дня назад, и они до сих пор не нашли себе места.

– Ты и твои соседи можете оставаться здесь, пока не найдете что-нибудь, хорошо?
– сказала я, легонько похлопав его по колену, и встала.
– Я больше не хочу, чтобы ты прятался под мостом.

Гарретт поднял голову, дыша теперь без боли.

– Ты сделала то, зачем пришла?
– спросил он, осторожно ощупывая свои ребра.

Я взглянула на Дэвида, мои мысли метнулись к Заку.

– Большую часть. Остальное мы сделаем на рассвете.

– Тогда это того стоило.
– Гарретт осторожно опустился, потягиваясь, пока не вышел за пределы того, что мог покрыть амулет, и поморщился. Три его соседа вышли вместе, шумные и веселые после того, как воспользовались ванной, чтобы снова измениться и встать на две ноги. Дэвид незаметно втиснулся в их группу, присев на корточки, чтобы поговорить с Гарреттом и его друзьями об их следующем шаге. Теперь, когда у них было где отдышаться, с ними все будет в порядке.

И все же, когда я улыбнулась и отступила, мне захотелось дать ему что-то большее, чем место для сна на полу и горячую еду.

«Хотя ужин начинает пахнуть по-настоящему вкусно», - подумала я, глубоко вздохнув и посмотрев на заднюю стену, будто могла увидеть сквозь нее сад.

Гаррет и его друзья были не единственными беженцами, которые появились на моем пороге, пока я разговаривала с Констанс. Три эмоционально пьяных вампира, которые когда-то были частью ближайшего окружения Пискари, оказались снаружи и готовили стейки на гриле для всех желающих. Я понятия не имела, откуда взялись мясо, картофель и печеные бобы. На самом деле, я также не знала, откуда взялся потрепанный гриль, и была почти уверена, что самодельное соединение припоя и трубы с поврежденной газовой линией не было законным. Заляпанный краской бумбокс подрядчика снаружи громко пел «Sexy Thang», а крошечный холодильник был полон всякой всячины. Еще два холодильника были спрятаны под бильярдным столом Кистена, с выцветшей надписью «Возьми один сейчас, оставь один потом». Моя маленькая церковь начинала выглядеть, звучать и пахнуть как студенческое братство за шесть недель до экзаменов - это означало, что все веселились, кроме меня.

Дэвид поднялся от небольшой группы, заглядывая мне в глаза. С улыбающимся котом на руках, он неторопливо подошел, пыльник болтался у его лодыжек.

– Спасибо, что нашел Гаррета, - сказала я, мне нравилось, как они все столпились вокруг избитого мужчины, чтобы поднять ему настроение.
– Они все могут остаться, пока город не выдаст мне разрешение. Я чувствую ответственность за то, что он сделал. Амулета от боли едва ли достаточно.

Дэвид ничего не сказал, уголки его рта изогнулись в улыбке, когда он посмотрел на меня из-за ушей Рекса.

– Я не просила его это делать, - добавила я, защищаясь, и Дэвид молча погладил довольного кота.
– Черт возьми, Дэвид, скажи что-нибудь, - потребовала я, и он усмехнулся.

– Привыкнешь к этому?
– предложил он.

– Я к этому не привыкну.
– Взволнованная, я подошла к холодильникам, копаясь, пока не нашла колу среди пива.

– И, может быть, сделаешь что-нибудь с Констанс, - добавил он.

– Она - мастер-вампир Цинци, - сказала я, открывая бутылку и делая глоток. Пузырьки обожгли мне глаза, и я моргнула на Дэвида сквозь слезы. И тиранша. Я ненавидела тиранов. Четыре пятых моих шрамов были из-за них.
– И я кое-что делаю, - добавила я, хотя должна была признать, что заклинание вони было только для того, чтобы разозлить ее.

– Как только мы вернем Зака и Нэша, я снова поговорю с ней.
– Обеспокоенная, я прислонилась к столу и наблюдала, как жизнь разворачивается вокруг меня.
– Уверена, что мы сможем что-нибудь придумать. Я не хочу быть мастером Цинци, а она хочет, - сказала я, жестикулируя банкой содовой.
– Все, чего я хочу, это жить здесь и спасать фамильяров с деревьев.

Положив руку на живот, я потягивала напиток, переводя взгляд с четырех оборотней на полу на пыльцу пикси на стропилах. Очередь за ним, эти стейки вкусно пахнут.