Чтение онлайн

Мужчины собрались в небольшой курительной комнате. Абрахас тасовал карты, невозмутимо поясняя молодежи правила игры в покер, Сириус уже занял место за круглым карточным столом, Джи по своей извечной привычке замер у стены, а лорд Принц и Балтазар неспешно потягивали выпивку и разговаривали. Причем демон пил вишневый сок и не курил, что было странно, но Аурелиус промолчал.

– За что конкретно, лорд Принц?

– За то, что вернули к жизни, за то, что страшное будущее так и не свершилось, за детей, наследников, за то, что вы возитесь со всеми ними, хотя, по сути, вам нужны только Северус с Люциусом. За то, что не возвышаете сына, хотя его положение даже сравнивать смешно с положениями всех остальных детей, даже Гарри.

– Хм… - Балтазар пригубил темно-рубиновую жидкость в бокале и ответил: - Не понимаю, за что ты благодаришь, лорд. Я, заключая Договор с вашими семьями, взял на себя обязательства. И я их выполняю. Это мой клан.

– Понимаю. Но вы могли повернуть все по-другому…

– И это причинило бы боль моим партнерам, которые любят детей и уважают жен.

– Но Тамархешшш…

– Такой же ребенок, как и все остальные, только менее доверчивый. Ему досталось в жизни, досталось как раз из-за того, что я не смог предусмотреть всего, и теперь я не хочу лишать его первых друзей лишь потому, что его положение предписывает всякие глупости. Я знаю на своем опыте, что такое быть самым слабым и нелюбимым ребенком клана. И сыновьям своих супругов я этого не желаю.

– Спасибо еще раз. За это – в отдельности. Что не подчеркиваете их ущербность на фоне более сильных.

– Ущербность у них условная. Люциус не против того, чтобы пробудить в Драко и Блейзе кровь. Думаю заняться этим в ближайшие день-два. Чтобы успеть до школы.

Аурелиус чуть нахмурился, но промолчал.

– Что, я опять лишаю вас с Абрахасом наследников?
– насмешливо спросил Балтазар.
– Придется смириться. Подожди праправнуков, время у тебя еще есть. Ты ведь не постарел ни на мгновение, Принц.

– Да, мессир, - обреченно отозвался Принц.
– Конечно.

– То-то же. Завтра же вернетесь в свой мир, Северус с Люциусом введут вас в курс дел, как я понял, они чуть перестроили все три мэнора, но, думаю, вам понравится. К вечеру (дни здесь длинные, успеете) они должны быть здесь. Всем любопытным восторженным идиотам можно сообщишь, что мы даем большой бал-маскарад в конце сентября. Приглашены все те же, кто и обычно. Пришло время выйти из тени. Тем более, у Нарси с Роуз такие чудесные парижские платья!
– последняя фраза была произнесена совсем другим тоном, и Аурелиус выдохнул. Похоже, инструктаж окончен.

Лорд Принц, наблюдая, как Блейз с совершенно каменным лицом блефует и небрежно бросает на зеленое сукно несколько драгоценных камушков, служивших тут фишками, вдруг поймал себя на мысли, что весь мир, и магический, и тот, в котором живут другие расы, никогда бы не заиграл для него такими яркими красками, если бы не сидящее рядом существо.

«К лучшему, - с удовольствием подумал Аурелиус, пригубив потрясающий коньяк из пузатого бокала. – Что ни делается, все к лучшему… даже если случается наоборот».

Глава 143 Перемены

– Да не толкай меня, Блейз! Видишь, клетка не пролазит?!

– Никуда твой феникс не денется, пижон! Он вообще мог прилететь в школу сам!

– Ой, если твой Гектор никого не интересует, то это не значит, что…

– Дети, - веско обронил низкий голос, и юноши тут же замолкли.
– Гарри, держи Гончую крепче. Если она сбежит…

– Я держу, мессир. Хешшши, ты точно не хочешь с нами?

– Не хочу, Охотник. Что я забыл в вашей глупой школе?

– Я тоже не хочу. Мессир…

– Нет, Гарри, - отозвался названный мессиром.
– Хогвартс нужно закончить, мы уже это обсуждали. Проходите, вы задерживаете остальных.

На платформе 9 и 3/4 было, как обычно, шумно. Большое семейство Поттеров-Малфоев-Принцев выбралось из-за барьера и теперь следовало за своим флагманом – широкоплечим, очень высоким молодым мужчиной с темными густыми волосами. Он шел впереди так, как будто все вокруг принадлежало ему одному, и это не было такой уж неправдой. Балтазар был хозяином этого мирка, но большинство шумных смертных, невольно расступавшихся перед ним, были в счастливом неведении относительно этого факта.

Драко невольно любовался широкими плечами демона, его звериной грацией, уверенными, властными движениями. За последние две недели перед школой семья успела немного лучше узнать своего мессира, и теперь молодежь, похоже, нашла себе нового кумира. Ведь не было, казалось, на свете ничего, чего бы он не мог или не знал, будь то история, боевые искусства, ритуалистика или способность разжечь костер даже под дождем (недавний поход в горы позволил в этом убедиться).

– Мессир!
– раздался радостный возглас.
– Какая радость!

Навстречу Балтазару спешила леди Гонт, ведя за руку красивую девчушку лет одиннадцати-двенадцати.

– Здравствуй, Белатрис, прекрасно выглядишь, - поздоровался Балтазар.
– Рад видеть в добром здравии. Это Деймон?

Красивый молодой человек учтиво поклонился.

– Да, мой старший. Сопровождает нас. Марволо, как всегда, занят. А это Маргарет, - юная леди присела в глубоком реверансе, о возвращении мессира она была наслышана и теперь прикладывала усилия, чтобы не пялиться на него слишком уж откровенно.
– Как же я рада вас видеть, мессир!