Чтение онлайн

– Как ты сказала? – удивленно протянул Фабион. – Почему именно Ольгетта?

– Судя по твоей реакции, я оказалась права. – Я не сумела удержаться от широкой торжествующей ухмылки. – Так ведь?

– Ты могла просто угадать, – заупрямился Фабион.

– Не будь таким вредным. – Я шутливо фыркнула, словно обиженная его недоверием. – Мой вывод основывается исключительно на размышлениях.

– И каких же? – Фабион глянул на небо, но луна пока еще не появилась, поэтому он выжидательно скрестил руки на груди, очевидно решив, что у него есть еще время на разговоры.

– Ты сам сказал, что Ольгетта принялась оговаривать меня и мою мать под воздействием чар, – ответила я. – А позже обмолвился, что сообщник Реаны не обладает магией. Тогда возникает закономерный вопрос: каким же способом ее околдовали? Как я уже говорила тебе, Ольгетта весьма осторожная и рассудительная девушка. После произошедшего убийства она бы обязательно предприняла все возможные меры предосторожности и уж точно не стала бы шляться по лесу в одиночку. Тем более что весь вечер после убийства Ималии она провела рядом со мной. Ты видел ее вечером. Если бы на ней уже тогда было заклятие, то ты обязательно заметил бы это. Получается, сразу после ужина, когда все разошлись по своим комнатам, Ольгетта по какой-то причине выбралась из дома и отправилась прогуляться по лесу. Зачем? Хотела стать новой жертвой загадочного убийцы? Или же собиралась встретиться с Реаной? По-моему, второй вариант кажется намного более логичным.

– Не забывай, что я прочитал ее мысли, – напомнил мне Фабион.

– И что? – Я легкомысленно пожала плечами. – Реана наверняка позаботилась об этом. Достаточно было простенького заклинания, чтобы скрыть истинные мотивы позднего визита к тебе Ольгетты. Вряд ли ты глубоко копал. Просто удостоверился, что она находится под воздействием чар, которые побудили ее к тебе прийти, – и успокоился на этом.

– Ты недооцениваешь меня, – со слабой улыбкой поправил Фабион. – На самом деле я копнул куда глубже, чем ожидала Реана. Она явно была о моих способностях слишком плохого мнения. Наверное, из-за того, что ни разу не слышала моего имени. Вот если бы дядя прибыл лично, то девчонка наверняка бы не пошла на такой риск.

– Значит, ты уже тогда узнал, кто повинен во всех этих ужасах? – Я нервно сжала и разжала кулаки.

– Сказать честно? – Фабион испытующе посмотрел на меня. Дождался утвердительного кивка и негромко продолжил: – Я заподозрил Ольгетту, как только ее увидел. Милая, скромная девица прилепилась к тебе как пиявка, не отходя ни на шаг. Но при этом в ее глазах горел такой откровенный огонек враждебности, что это не могло меня не озадачить. Вы явно не являлись подругами. Точнее, ты ее, возможно, таковой и считала, но она была о тебе совершенно другого мнения. Но даже не это главное. Думаю, именно она помогла Реане справиться с Ельгией. Несчастная убиралась на втором этаже и могла им помешать избавиться от тела Ималии. Тем более что служанка была нужна им живой и относительно невредимой. Так что ответ напрашивался сам: сообщником Реаны был или Ирган, или Ольгетта. С любым другим Ельгия просто отказалась бы куда-либо идти. До появления у тебя дома я был склонен думать, что к происходящему имеет непосредственное отношение именно конюх. Как-никак он акриец, пусть и наполовину. А среди этого кочевого народа чаще всего встречаются колдуны и ведьмы. Магия для акрийцев – как воздух. Но когда я познакомился с ним, то изменил свое мнение. Есть люди, которые словно открытая книга. Только взглянешь – как сразу же поймешь про них все и без слов. Увидишь их прошлое, посочувствуешь настоящему и разгадаешь будущее. Ирган именно из их числа. Настолько прямого и откровенного человека я, пожалуй, еще не встречал.

– Однако это не помешало ему достаточно долгое время скрывать свой роман с Ельгией, – въедливо напомнила я. – Не забывай, что именно он отец ее еще не рожденного ребенка.

– Да ничего он не скрывал! – отмахнулся от моего возражения Фабион. – Об этом был в курсе весь дом, кроме тебя. Ладно, предположим, что Ольгетте новость шепнула сама Ельгия, и не подозревая, какую смертельную опасность тем самым навлекает на свою голову. Но Гальвар об этом узнал самостоятельно, сопоставив известные ему факты. Даже твой отец уже начал подыскивать сладкой парочке замену. А вот почему ты ничего не заподозрила – другой вопрос. Ум-то у тебя острый, да и внимательностью Светлый близнец не обделил.

– Не знаю, что и сказать в свое оправдание. – Я мило улыбнулась, глядя прямо в глаза Фабиону. – Но для меня известие о беременности Ельгии действительно стало новостью.

Приятель несколько минут задумчиво смотрел на меня, но я продолжала улыбаться, хотя от напряжения у меня уже заболели щеки. Не хочу, чтобы он узнал правду. Я действительно была слишком занята этим летом, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Но он вряд ли обрадуется, если услышит, как именно я развлекалась в свободное время. Особенно если вспомнить его предубеждение к самостоятельному изучению магии.

– Иногда мне кажется, что ты издеваешься надо мной, – пробормотал Фабион и отвел взгляд.

Я украдкой перевела дыхание, почувствовав, как начавшая было концентрироваться в висках ломота, рискующая в любой момент обернуться невыносимой головной болью, рассеялась. Приятель помолчал немного и негромко поинтересовался:

– Катарина, ты точно от меня ничего не скрываешь? Как говорится, все тайное рано или поздно станет явным. Поверь, я очень сильно расстроюсь, если узнаю, что все это время ты ловко водила меня за нос, лишь притворяясь совершенно неискушенной в магических делах, а на самом деле весьма поднаторела в искусстве невидимого.

– Не понимаю, о чем ты, – проговорила я, стараясь как можно убедительнее сыграть роль невинной дурочки. – Фабион, ты ведь читал мои мысли. Более того – даже целовал, что, по твоим же словам, помогает тебе в этом нелегком деле. Разве у меня получилось бы скрыть от тебя что-нибудь?

– Не знаю, – с прежней подозрительностью проворчал он. Недовольно вздохнул. – Как я уже говорил тебе, твои мысли чрезвычайно тяжело читать. Даже сегодня утром, когда ты еще не пришла в себя после проведенного ритуала, я сумел увидеть лишь самый поверхностный слой, но, увы, не заглянул в глубины твоих воспоминаний. Нет, наверное, при определенных обстоятельствах я бы справился, но это наверняка причинило бы тебе боль. А ситуация не требовала столь радикальных решений. Но все равно эта твоя особенность меня сильно смущает, если честно.

– Огромное тебе спасибо, что во имя удовлетворения своего любопытства все же не стал ломать мою хлипкую защиту. – Я с нарочитой радостью всплеснула руками. – И я не понимаю, почему ты так волнуешься. Фабион, право слово, что тебя смущает? Сам же вчера вечером сказал, что я не ведьма.

– Но имеешь все шансы ею стать, – чуть слышно выдохнул он. Тряхнул головой, отгоняя невеселые мысли. – Ладно, довольно об этом. Все равно в ближайшем будущем тебе будет наистрожайше запрещено изучать искусство невидимого.

Удивительно, однако я сдержалась и после этого заявления, хотя больше всего на свете мне хотелось закричать во все горло, что никто не вправе распоряжаться моей жизнью. Но я лишь продолжала старательно растягивать губы в ничего не значащей улыбке, глядя прямо во внимательные глаза Фабиона.

– Ладно. – Он первым отвел взгляд, что лично я расценила как маленькую, но победу. – Поговорим об этом позже. Катарина, мне уже пора идти. Иначе могу прошляпить приход Реаны. Во имя Светлого близнеца – останься здесь! Когда все закончится, ты будешь первой, кто узнает подробности.