Шрифт:
(Детективно-фантастический рассказ).
Пес поднял свою квадратную голову и посмотрел на уходящую вглубь парка дорожку, желтую от опавшей листвы. Инстинктивно почувствовав угрозу в идущем навстречу человеке, он оглянулся на своего хозяина и тихо пискнул. Тот стоял, прислонившись к стволу клена, и задумчиво смотрел вдаль. Вечер был необычайно хорош: заходящее солнце словно заглядывало под плотную пелену облаков; сверху накрапывал мелкий дождик, и от этого нежно шуршали на кроне желто-красные резные листья, подсвеченные лучами заката.
Мужчина в серо-зеленом плаще, проходивший мимо, неожиданно остановился рядом с ними и спросил:
– Простите, у вас случайно зажигалки не найдется?
Хозяин ротвейлера вздрогнул и повернул к нему голову, а сам пес, зарычав, пружинисто встал на все четыре лапы.
– Финик, сидеть!
– привычным окриком приказал хозяин и дернул собаку за поводок. Пес снова сел.
– Извините, он с утра что-то не в духе. Вот, хотел дать ему эклерчик для настроения... Подождите, я сейчас застегну намордник и дам вам зажигалку.
– О, не беспокойтесь, пожалуйста! Я уже ухожу, - с бесцветной улыбкой сказал прохожий, разминая пальцами сигарету.
– Какой сегодня чудный вечер, не правда ли?
– Да, вечер... Финик, да что сегодня с тобой такое?
– Хозяин еще сильнее притянул к себе рычащего пса, и полез во внутренний карман своей кожаной куртки.
– Одну секунду...
– Говорите, любит пирожные?
– спросил с все той же улыбкой незнакомец.
– Милый песик!
– Что?
– Видно было, что хозяин никак не может сосредоточиться на разговоре с собеседником.
– Я говорю: милый песик! А на вид - настоящее чудовище: голову откусит, не поперхнется!
Хозяин собаки открыл рот - то ли от удивления, то ли для ответа, но незнакомец уже шагнул к нему и, коротко взмахнув левой рукой, ударил его кулаком в лицо. Удар был не очень сильный, но от неожиданности тот привалился к дереву, выпустив из рук рулетку автонатяжного поводка. Почти в то же мгновение огромный ротвейлер по кличке Финик, словно разогнувшаяся пружина, метнулся к незнакомцу и чудовищным щелчком захлопнул челюсти на его горле.
***
– Спасибо, Гарри! Очень красивый подарок!
– сказала Джобет, кокетливо поправляя прическу и пряча в стол маленькую розовую коробочку.
– Как отдохнул? Как погода на побережье?
– Какая, к черту, погода осенью!
– кисло улыбнулся Ковальский.
– Дождь, дождь... А тут еще Салли нудит на ухо: погоды нет, давай вернемся! В общем, не отпуск, а бог знает что. Никакой чертовой романтики!
– Милый Гарри!
– проворковала Джобет.
– Если ты с женщиной, какая тебе еще нужна романтика?
– Все зависит от того, что ты имеешь в виду.
– То самое!
– Секретарша плотоядно улыбнулась.
– Любая романтика между мужчиной и женщиной всегда кончается сексом. Проверено на собственном опыте, между прочим.
– И она многозначительно подмигнула Ковальскому.
– Салли умудрилась испортить даже это, - ухмыльнулся Ковальский.
– А я тебе говорила! В другой раз будешь знать, с кем отдыхать, - назидательно сказала она.
– Давай, в следующий раз я поеду с тобой, а?
– Ты серьезно?
– изобразил он удивление.
– А я вообще девушка серьезная, если ты заметил.
– Секретарша хихикнула.
– А то, что же получается: подарки девушке даришь, а бонусы от нее принимать не хочешь?
– Ты слишком большое значение придаешь моим мелким инвестициям, Джо, - попытался отшутиться Ковальский.
– А это уж я сама буду решать, - сказала она уже более серьезным тоном.
– Ну, так как насчет следующего лета?
– Мне летом отпуск не дадут, - вздохнул он, и тут же подумал: "Вот же вцепилась!".
– Я так поняла, что принципиальных возражений у тебя нет?
– Она улыбнулась, обнажив свои ровные, но немного мелковатые зубки.
– О'кей, тогда берусь добыть тебе летний отпуск. Куда поедем?
– С тобой, Джо, хоть на северный полюс? Если, конечно, шеф отпустит со мной такого ценного работника.
– Ну, Гарри! Ты же знаешь, как он тебе доверяет!
– засмеялась она.
– О,кей, договорились!
Теперь он почувствовал, что отпуск действительно закончился.
– Шеф у себя?
– спросил он, переходя на деловой тон.
– Да, он ждет тебя. Там это странное дело... Ты, наверное, уже слышал?
– Это, которое с ротвейлером? По "ящику" только и говорят о нем.
– Точно. Ну, удачи!
– И девушка легонько причмокнула своими выразительными алыми губками.
– И тебе, крошка!
– сказал он, подходя к дверям кабинета своего начальника.
"Ну вот, начинается очередной сезон детективного сериала!
– подумал он с иронией.
– Вот так пашешь, пашешь, как пчелка - дело к делу складываешь в стопочку, как мед в соты запечатываешь. И тут приходит невозмутимый шеф-пасечник, вытаскивает эту готовую рамку с медом, и ставит на её место новую, пустую: трудись, друг Гарри, не ленись! О-хо-хо...".
Он постучал и, не дожидаясь ответа, открыл дверь.
– А, Гарри!
– капитан Феретти так изображал радость, что даже привстал со своего кресла.
– Рад тебя видеть, входи. Как твоя "новая" - Салли, кажется? Как отдохнули? Как там, у моря, погода?
– Привет, Рич! Да какая, к черту, погода осенью!
– Ох, да перестань уже! У природы нет плохой погоды, когда путешествуешь рядом с приятной блондиночкой.
– Помню, ты мне эту шутку уже говорил.
– Разве? Когда это?