Чтение онлайн

А ночью Фабиану вновь приснился странный сон, в котором он стоял посреди чернильно-синей пустоты и всматривался в клубящуюся дымку. Только теней в этом сне уже не было. Он слышал надломленный женский голос, взывающий о помощи, но никак не мог отыскать его хозяйку. Едва переставляя свинцовые ноги, маг бежал вперед, думая, что вот-вот найдет владелицу голоса, но – ничего, кроме темноты. Голос затихал, исчез совсем, а Фабиан остался один. Лишь проснувшись утром, он впервые подумал о том, что голос из снов принадлежал Лизе Тайлер.

ГЛАВА 4. КОШМАРЫ

Следующие несколько дней Фабиан ходил мрачнее тучи. Он, и так не слишком общительный, сейчас почти совсем перестал разговаривать: слишком уж был погружен в свои мысли. Даже его общение с Ларри сводилось к односложным фразам и ответам на вопросы. Элементалист не принимал замкнутость Фабиана на свой счет, за годы дружбы он привык к подобному апатичному состоянию напарника. Обычно, оттаивая, тот всегда рассказывал Ларри, в чем же было дело.

Но и без хороших новостей не обошлось. Ларри удалось успешно внедриться в одну из местных оккультных групп. Он отслеживал их общение, и все чаще сам принимал участие в каких-то дискуссиях. Очень скоро он понял, что люди эти настроены серьезно. Среди них были и маги, но те вовсе не собирались препятствовать призыву темных существ, а, значит, демоны растерзают этих поклонников нечисти так же, как и остальных своих жертв. Обо всех своих находках Ларри докладывал начальнику оперативного отдела, а тот уже контактировал с Вэлом, который поручил своим людям подготовиться к операции по уничтожению демонов и защите оккультистов.

Разумеется, операция была запасным, но весьма вероятным вариантом. Ее готовили в том случае, если Фабиан не найдет способа уничтожить порождения тьмы, не используя ничего не подозревающих людей в качестве приманки. Но чем ближе становился день ритуала, тем яснее понимали все участники будущей операции – людей все равно придется подвергать опасности, ведь поиски ни к чему пока так и не привели. Похоже, надеждам, которые возлагал на своего ученика Вэл, сбыться было не суждено.

Все мысли Фабиана в этот момент занимала связь его снов с Лизой Тайлер и демонами, пришедшими за ней. Он раздобыл в архиве несколько гримуаров на эту тему и из них узнал о том, что некто действительно может являться во снах другому человеку, но лишь в том случае, если его душа находится вне тела. Здесь все сходилось, и становилась очевидной причина состояния Лизы, ее полнейшее равнодушие ко всему происходящему и отсутствие каких-либо реакций на внешние раздражители. Делая выписку из очередного гримуара, Фабиан уже не сомневался, что демонам не удалось захватить душу девушки, и пока что она успешно скрывается от них. Но он знал, что в конце концов они найдут ее, а по пути убьют еще десятки человек, ведь именно за ней они и явились тогда на вечеринку, и отказываться от положенной им награды они не собирались.

Фабиан твердо решил, что должен прекратить все это. А когда демоны будут уничтожены и душе Лизы ничто не будет угрожать, Вэл поможет ей вернуться в тело, манипуляторы это умеют.

За два дня до ритуала Ларри и Фабиан приехали на заброшенную стройплощадку. Именно здесь хотели собраться поклонники демонов, и с первого взгляда становилось понятно, почему: голые бетонные стены, плиты и перекрытия были исписаны оккультными символами, знаками и заклинаниями. В укромных уголках обнаруживались самодельные алтари с огарками красных и черных свечей, а в одном из помещений друзья даже наткнулись на огромное бурое пятно.

Друзья вышли в большой зал, сквозь оконные и дверные проемы в пустое помещение свободно проникал ветер. Фабиан остановился в самом центре зала, а Ларри отошел чуть дальше к стене.

– Ну, начнем? – бросил Фабиан.

– Давай. Я за тобой.

Друзья подняли руки. Ладони Ларри вспыхнули оранжевым пламенем, а руки Фабиана исчезли в голубом огне. Он начал произносить заклинания, Ларри подхватил, и вскоре голоса друзей слились в грозный магический хор. На бетонной поверхности пола возникали и исчезали в оранжевом и голубом пламени линии, руны и пиктограммы, оставляя после себя черные контуры. Маги чертили сильнейшую из существующих печатей, предназначенную для защиты людей и изгнания порождений тьмы из материального мира. И чем больше магов участвовали в изображении печати, тем более мощная сила в ней заключалась.

Сигил был закончен. Друзья опустили руки. Элементалист удовлетворенно кивал, рассматривая причудливый рисунок, не имеющий ничего общего с начертанными любителями оккультизма на стенах разрозненными символами.

Фабиан мельком взглянул на их творение.

– Этого должно быть достаточно.

– Идем. Мне не нравится здесь, крайне неприятное место.

– Да, какая-то зловещая энергетика, – согласился Фабиан. – Ничего удивительного, впрочем.

Они покинули стройплощадку и вернулись к автомобилю. Садясь за руль, Фабиан подумал, что в магии он уверен, так как эта сила, в отличие от людей, его еще ни разу не подводила.

– Ладно, Фаб, пока! – махнул на прощание Ларри. – Ты уверен, что хочешь еще остаться? Операция уже завтра, а ты в авангарде.

– Как обычно, – бросил в ответ маг. – Не волнуйся, завтра все будет в полном порядке.

– Как знаешь. Ну, бывай.

Ларри ухмыльнулся и покинул кабинет, Фабиан едва успел махнуть ему. Оставшись в одиночестве, он продолжил работать со своими бумагами. Маг взял оловянную ручку с гравировкой из кельтских узоров и принялся писать какие-то свои формулы прямо поверх распечатки страницы из гримуара. Хорошо, что Вэл снова дал ему доступ ко всем архивам Департамента, и это того стоило. С такими мыслями Фабиан погрузился в работу, быстро забыв обо всем. Он не следил за часами, а через какое-то время почувствовал, что его начинает клонить в сон. Потерев ладонями лицо, он решил сделать небольшой перерыв. Фабиан положил руки на стол и опустил на них голову.

Когда он открыл глаза, то обнаружил, что стоит посреди огромного пустого помещения. Как он оказался здесь? Он же еще несколько минут назад сидел в офисе! Фабиан осмотрелся. Помещение было ему незнакомо. Высокий потолок терялся во тьме, белые стены слабо отражали скудный рассеянный свет. Над полом клубилась темно-синяя дымка. Фабиану показалось, будто он слышит плеск воды, но ничего похожего на источник поблизости не было.

– Фабиан! – вдруг послышался испуганный оклик.

Маг резко обернулся, но никого не увидел.

– Фабиан! – снова позвал женский голос. – Помогите мне! Они нашли меня! Они уже здесь!

– Лиза! – крикнул маг. – Лиза, где ты?!

Ответом ему были глумливые слова, перемежающиеся с жутким хохотом.

– Лиза! – передразнивали голоса, от которых по коже бежали мурашки. – Лиза! Спаси ее, Фабиан Карриган! У тебя мало времени. Еще немного, и она будет наша!

Хохот и слова эхом отражались от стен. Фабиан попытался бежать, но ноги словно вязли в густой синей дымке.

– Лиза! – закричал он.