Дама сердца
Шрифт:
– Ну и шутки у тебя, Карл! – возмутился Ригор, ибо любой бургундец боялся чумы, словно смерти.
– Главное, чтобы хозяин замка дал нам ночлег и стол. А имя его мне безразлично… – продолжал разглагольствовать Карл, держась за стремя лошади, дабы не отставать от Ригора.
Странствующий рыцарь приблизился к замку. Дождь набирал силу…
– Могу я попросить у вашего хозяина ночлега? – обратился он к стражникам, стоявшим под специальным навесом рядом с воротами.
Те переглянулись.
– Хозяина больше нет. – Сказал один из них. – Пал в поединке…
– Тогда у хозяйки… – вмешался успевший промокнуть Карл.
– Назовите ваше имя, сударь… – нехотя обратился один из стражников к Ригору.
– Я – Чёрный Рыцарь. А это мой оруженосец…
Стражники многозначительно переглянулись.
Взгляд одного из них упал на седельную сумку Ригора, а затем и на седельный крюк, к которому был прикреплён шлем.
Чёрный Рыцарь заметил взгляд стражника.
– Отличный шлем! Неправда ли? – похвастался он. – Он достался мне в поединке с одним заносчивым бароном…
– И вы убили его, сударь… – предположил один из стражников и сделал знак рукой своим сотоварищам.
– О да! Это был честный бой! И тому есть немало свидетелей!
Пока Ригор хвастался своими подвигами, увы, немногочисленными, а Карл выбивал зубами дробь, ослабив присущие ему внимание и осторожность, один из стражников ловко орудуя алебардой, снабжённой специальным крюком на конце, намертво зацепил Ригора за доспехи.
– Тащи его! Тащи! – возопил он.
Его сотоварищи подоспели на помощь мгновенно, и Ригор, ничего не успевший сообразить, уже барахтался на земле. Карла тут же скрутили и бросили рядом с Ригором.
– Что вы себе позволяете? – наконец, возмутился Ригор, пытавшийся подняться с земли, но тотчас увидел перед носом два обнажённых клинка. – Что я вам сделал? Или вы хотите ограбить меня? Здесь, что гнездо разбойников?
– Ты в замке барона Ла Крезо! – воскликнул один из стражников. – Это имя тебе ничего не говорит?
– Нет… – признался Ригор. – А кто это?
Карл, всегда отличавшийся сообразительностью, уже успел заметить, герб на надвратной башне замка. Он изображал лисицу, державшую в передних лапах меч.
– Боже всемогущий… – прошептал Карл. – Нас убьют…
– Значит, ты не знаешь: чей это замок? – продолжал наступать стражник на Ригора и покрутил перед его носом кинжалом.
– Нет… Объяснитесь наконец! Что за произвол! – возмутился Ригор, собравшись с силами.
– Ригор! – возопил оруженосец. – Герб! Герб! Этот замок принадлежит ему…
Ригор на мгновенье замер.
Стражники ещё плотнее обступили странников.
– М-да, сударь… – протянул самый ярый стражник. – А оруженосец-то прав! Посмотрите-ка на герб…
Ригор оглянулся в указанном направлении и обомлел: на него с надвратной башни взирала лисица, державшая меч в передних лапах.
– Поединок был честным! – твёрдо произнёс Ригор.
– А уж это графиня сама решит! – пообещал ему стражник.
Мажордом доложил баронессе:
– Ваша милость, странствующий Чёрный Рыцарь (а именно так он представился) и его оруженосец просят ночлега. – И с нескрываемым любопыством воззрился на свою госпожу.
Ибо в силу своего статуса он уже знал о гибели барона (о чём совершенно не жалел, как и вся прислуга, включая последнюю кухарку или прачку) от руки некоего Чёрного Рыцаря.
Баронесса встрепенулась. Она даже не пыталась разыграть вдовью печаль перед обитателями замка, ибо её на данный момент заботило совершенно другое… Но всё же возмутилась.
– Кто? Чёрный Рыцарь? Неслыханная дерзость! Прикончить мужа и явиться к вдове! – негодовала Луиза.
– Ах, ваша милость… – вмешалась камеристка.
– Что тебе? – с нетерпением перебила её баронесса.
– Может быть, он раскаивается и лелеет надежду о прощении… – робко предположила она.
Луиза фыркнула.
– Ты явно начиталась модных французских романов этой, как её… – баронесса сморщила своё высокое чело.
– Азалаис де Поркайрагуэс [70] … – подсказала госпоже камеристка.
– Да, да… Именно так я и хотела сказать. – На мгновенье баронесса задумалась. – Хорошо, я соблаговолю взглянуть в глаза этому горе-рыцарю… Хотя впрочем…
«Именно ему я обязана своей свободой, правда не окончательной…» – подумала она.
– Пригласи рыцаря, я приму его…
70
Азалаис де Поркайрагуэс происходила из знатной семьи, имевшей владения недалеко от Монпелье (Франция). Писала на окситанском языке.
– Но, ваше сиятельство, есть одно деликатное обстоятельство… – вкрадчиво произнёс мажордом.
– М-да… И какое же? – удивилась баронесса.
– Стражники немного переусердствовали, да и связали это рыцаря…
Луиза улыбнулась.
– Прекрасно! Так даже лучше!
… Вскоре Ригор предстал перед баронессой. Вид у него был несколько потрёпанный.
Он же увидел перед собой даму средних лет, ещё сохранившую остатки былой стати. Хозяйку замка нельзя было назвать красивой, но было в ней что-то притягательное.
– Так вот вы значит, какой – Чёрный Рыцарь! – воскликнула она и приблизилась к Ригору.
– Простите меня, сударыня… Я стал виновником смерти вашего супруга… – пытался оправдаться Ригор.
Баронесса нетерпеливым жестом заставила его замолчать.
– Не траться слов, сударь. Всем известно, барон был чудовищем. Он наводил ужас на всю округу. Думаю, соседи-бароны все как один выразят вам свои искреннюю признательность за то, что они, наконец, обрели покой. Ибо мой покойный супруг был буквально помешан на войне…