Чтение онлайн

Я осторожно беру Эшера за руку. Я так рада, что он здесь со мной. Он пожимает мою руку, и я смотрю на небо, давая отцу знать, что помню его, потому что мне не свойственна драматичность, в отличие от моей матери.

Позже, после того как попрощалась с матерью и братьями, я сажусь в машину и говорю Эшеру:

— Спасибо, что пришел.

— Конечно, — отвечает он. — Я думаю, это хорошо, что ты все еще поддерживаешь отношения со своей матерью, несмотря на то… насколько сложно это может быть.

Я пожимаю плечами.

— В основном я делаю это ради отца. Потому что знаю, что он хотел бы, чтобы я поддерживала эти отношения с ней. Но не то чтобы мы особенно близки.

— Ну, ты довольно всепрощающая, — говорит Эшер. — И это вдохновляет. И, возможно, мне стоит больше задуматься о прощении моей матери.

— Я думаю, что ты тоже всепрощающий, — говорю ему. — Ты простил Джанис.

— Нет, на самом деле, — смеется он. — Я просто был рад от нее избавиться.

Джанис ушла, чтобы создать свою собственную фирму. Это самый счастливый конец, который мог бы быть для нее, с тех пор как она затеяла этот заговор с Мэнди и бывшей Эшера, чтобы забрать у него фирму. Тем не менее все не так плохо, как могло бы быть. У нее было несколько ее собственных клиентов, которые ушли вместе с ней, даже несмотря на то, что она не получила ни одного из клиентов Эшера, как надеялась.

— Но ты помог ей беспрепятственно уйти, — говорю я. — И ты позволил ей забрать некоторых твоих клиентов, которых она вела, но на самом деле они были клиентами фирмы.

Он пожимает плечами.

— Те дела нефти и газа были ее в любом случае, — отвечает он. — Она сама привела их в нашу фирму. И она все равно просто их жалкий местный адвокат. Мне не кажется, что эта работа принесет ей очень много денег.

Я улыбаюсь.

Он занижает свои заслуги, но у него доброе сердце, несмотря на то, что внешне иногда ведет себя, как засранец.

— Что ж, надеюсь, Мэнди повеселится, работая на нее, — замечаю я. — Даже если не может быть твоей игрушкой, как она того хотела.

Мы поднимаемся в «Альков», где решили поужинать на день Святого Валентина, в честь нашего первого реального свидания.

— Я так рад, что встретил тебя, — говорит он, когда мы садимся. — Не могу поверить, что раньше выбирал таких как Мэнди Кальдерон. О чем я думал?

Я смеюсь.

— Да, на твою удачу я пришла спасти тебя от твоего плохого вкуса.

— Тем не менее, Мэделин, серьезно, ты — лучшее, что когда-либо случалось со мной, — настаивает он.

— Оууу.

Я уже привыкла, что он такой милый — точно также и к тому, что он доминирующий, властный и иногда немного контролирующий, что совершенно нормально, потому что иногда и я тоже немного контролирующая — но это все еще трогает меня до глубины души.

Внезапно он опускается на колено, смотря на меня с той озорной улыбкой, которую я так люблю.

— Ты взял для нас номер и уронил ключ-карту? — предполагаю я.

Не было необходимости брать номер, потому что я проводила практически все время в его доме теперь, и мы говорили о том, чтобы съехаться. Было бы хорошо избавиться от дома, который я делила с Джимми, и от всех воспоминаний об этих бесчувственных отношениях без любви.

Но подумала, что, может, Эшер взял для нас комнату просто в качестве романтического жеста и хотел остаться там, и выпить пару бокалов, не думая о том, что надо вести машину. Может, он решил устроить эту «Упс, я обронил карту» игру, как было в наше первое свидание. Я полагаю, он заглянет под мое платье и в мои трусики и станет ласкать меня под столом. А затем мы можем провести остаток ночи, прямо как это было в прошлый раз.

Я уже возбуждена, если это правда. Будет весело, если он привяжет меня к той же кровати в отеле. Но с ним мне всегда хорошо, вне зависимости от того, где мы находимся.

— Нет, — отвечает он мне. — Я не ронял ключ-карту. Но у меня есть это.

Я смотрю вниз и вижу, что он держит кольцо с большим бриллиантом.

— О Боже.

— Мэделин Сен-Клер, ты выйдешь за меня?

— Да! — вскрикиваю я, и все в ресторане смотрят на нас. Но сейчас не обращаю на это внимание. Сейчас я рада, что все могут видеть, как я счастлива в любви… и что мне сделали предложение.

— То есть да, босс, да.

— Она сказала «да», — провозглашает Эшер, поднимая меня и заключая в свои крепкие объятья, а затем кружит меня.

— Очень хорошо, — говорит наш официант, и я осознаю, что Эшер огласил это прежде всего ему, а не всему ресторану. Это тот же официант, что был в прошлый раз. — Я принес «Кьянти» и тирамису. Вы можете попробовать десерт, чтобы отпраздновать помолвку.

— Это замечательно, — восклицаю я и прячу лицо на шее Эшера, пытаясь не плакать. Я настолько переполнена счастьем, что оно оборачивается слезами.

— Я говорил, что ты принесла лучшее в мою жизнь, — продолжает Эшер. — И хочу доказывать тебе это каждый день моей оставшейся жизни.

Спать с боссом могло стать действительно плохим решением. Но, к счастью, это обернулось лучшим решением, которое я когда-либо могла принять. Не могу дождаться, когда приду на работу в качестве миссис Эшер Маркс, адвоката и консультанта по самым успешным делам в стране, жены и игрушки партнера-основателя фирмы.

Эшер

Уже поздно, когда мы с Мэделин заканчиваем ужинать, но есть еще кое-что, что я хочу сделать.

— Нам надо вернуться обратно в офис, — говорю я ей.

— Но зачем? — спрашивает она, слегка пьяная от вина. — У тебя дома идеальная кровать огромных размеров…

— Потому что я хочу закончить ночь там, где мы начали нашу совместную жизнь.

Когда мы поднимаемся на пятнадцатый этаж, я прикладываю мой пропуск и вхожу в кабинет.

— Сейчас же снимай одежду, — говорю ей.

— Да, босс.

Она избавляется от маленького черного платья и остается в сетчатых чулках и шикарном нижнем белье, которое я ей купил. Я начал фотографировать.