Чтение онлайн

Этан двинулся вперед и встал спиной к стене рядом с дверью. Септембер положил руку в перчатке на горизонтальную задвижку на дверях и медленно отодвинул ее. Этану показалось, что в темноте тихий скрежет прозвучал, как выстрел. Как только задвижка была открыта, Септембер взялся за ручку двери и потянул. Дверь не поддалась, и он потянул опять, на этот раз сильнее. Скрипнули петли, но дверь не поддалась.

– Все-таки она заперта изнутри. Проклятие!
– Он тяжело дышал.
– Попробуем-как еще разок.
– Он передал Этану топор. Упершись ногами в стену, он схватился за ручку двери обеими руками, сначала потянул, а потом резко дернул.

Металлические петли снова застонали. Дверь приоткрылась на пару сантиметров.

– Пинг!
– раздался какой-то звук с другой стороны. Дверь распахнулась сначала на полметра, а затем на метр… и металл сверкнул в лунном свете.

– Осторожнее!

Септембер отпустил ручку двери и повалился на камни, а Этан прыгнул вперед, схватившись за излучатель. Не было времени доставать нож, он не знал, сколько мечей встретят его в темноте. Гигант уже поднялся на колени, готовый сцепиться с любым, кто покажется из двери.

– Извините… В этом свете так трудно разглядеть.
– Эльфа Курдаг-Влата убирала меч, уставившись на двух испуганных людей.

– Это ты!
– выдохнул Этан.

Она повернулась, посмотрела на что-то, им пока не видное, затем перевела напряженный взор с одного из мужчин на другого.

– Внутри больше никого не видно. А где часовые?
– Когда никто из них не ответил, она сделала короткий понимающий жест.
– Хорошо. Я просидела там внутри целых десять вате, пытаясь решить, что делать. Я знала, что они выставлены здесь, и не могла придумать, как перерезать две глотки одновременно, не поднимая при этом тревоги. Часовых скоро сменят, но теперь у нас еще есть время.
– Казалось, вдруг ее остановила внезапная мысль.
– Простите мою забывчивость, сэр Этан. Где только мои хорошие манеры. Благодарю вас обоих за мое спасение.

– Я не хочу считать своей заслугой нечто, с чем ты почти справилась сама, - ответил Септембер.
– Клянусь честью, ты находчивая девчонка.

– Я старалась, как могла, сэр Сква.
– Но, говоря это, она смотрела на Этана, и ее желтые глаза блестели в слабом свете.

Он поспешно отвернулся:

– Нам бы лучше двигаться. Нечего испытывать удачу еще раз, оставаясь здесь.

– Один момент.

Этан и Септембер обменялись непонимающими взглядами, когда она снова исчезла в темном дворе крепости. К великому облегчению Этана, она почти сразу же вернулась. Что-то темное и большое было перекинуто через ее правое плечо. По ее спине болтались две безвольные конечности. Руки.

– Чтоб. Кто это?
– спросил он.

– Я имела честь захватить пленного.
– Если это тело было тяжело для нее, она и виду не подавала.
– Думаю, он в ранге оруженосца или даже выше. Разве вам бы не хотелось узнать, кто на нас нападал сегодня и почему?

– Значит, ты тоже думаешь, что это было не простое пиратское нападение?
– Септембер улыбнулся ей, хотя в таком призрачном свете она не могла бы рассмотреть под маской усмешку на его лице.

– Я ничего точно не знаю, но мне хотелось бы знать.

– Мне тоже.
– Септембер подошел к ней.
– Ну-ка дай мне его.

Она яростно уставилась на него.

– Уж не думаешь ли ты, что я не смогу справиться с таким пустячным грузом?

– Я убежден, что ты справишься со всем, с чем захочешь, киска. Но ты родилась не для того, чтобы лазить по ступенькам, а их там много, и спускаться придется в темноте. Будь мы сейчас на гладком льду, я бы и рта не раскрыл.

Она помедлила только минуту, передавая ему безвольное тело.

– В твоих словах правда, рыцарь.
– Она снова обратила свое внимание на Этана.
– Ты так храбр - пуститься штурмовать крепость почти в одиночку!

– Просто мы лучше других умеем лазать вверх, - ответил он, чувствуя себя не совсем удобно.
– Пошли.

Именно Эльфе пришла в голову блестящая мысль закрыть и запереть на задвижку проклятую дверь, оставшуюся позади них.

– Тише!
– Гуннар делал отчаянные знаки собравшимся вокруг него морякам. Он старательно всматривался в темноту прохода, который вел к подножию лестницы.
– Кто-то идет.

Звук шагов по камню, неразличимый для людей, но совершенно ясно доносившийся до ожидающих транов, продолжался еще несколько минут.

– Я узнаю сэра Этана!
– сказал один из оруженосцев, и тогда все дружно бросились из засады, приветствуя дочь ландграфа и ее спасителей. Когда они столпились вокруг нее, обмениваясь возгласами и шутками, Этан снова поразился той неформальности отношений между правителями и подданными, что было так характерна для транов. Вообще-то, ему показалось, что некоторые из радостных объятий, которыми обменялась Эльфа с несколькими из моряков, были уж слишком фамильярными. Гуннар не был исключением.

– Ладно, наслаждайтесь вы всей славой этого приключения, - сказал Этану рыжебородый рыцарь. В его голосе звенело счастье.

– Не приписывайте нам почести - мы только расчистили проход.
– Он указал на Эльфу.
– Она уже поджидала нас за дверью.

– Вот с этим.
– Септембер бросил потерявшего сознание пленника на лед. При виде одного из похитителей готовые к сражению воины сердито забормотали. Вокруг неподвижного тела тихо начало смыкаться опасное кольцо.

Гуннар приказал им остановиться:

– Если мы не получим от этого удовольствие сейчас, то всегда сможем убить его позднее.
– Он посмотрел вниз, на безжизненного воина.
– Думаю, что мы получим такое удовольствие. Мудрец может учиться и по горящей книге.

Веревка из пика-пины обхватила лодыжки пленника, вторая связала его запястья, соединенные спереди. Два трана подхватили веревку, удерживавшую его ноги, открыли перепонки и рванулись назад, к видневшемуся в отдалении “Сландескри”.

Набирая скорость, Этан удивлялся прочности и крепости шкуры транов. Должно быть, спина пленника разрывается сейчас между телом и льдом. Он рассказал о своем беспокойстве Буджиру, который несся рядом с ним. Оруженосец с таким мягким обычно голосом торжественно заявил, что никому не интересно, что творится со спиной пленника, всем интересен только его рот, который должен заговорить.