Чтение онлайн

Оба стояли боком ко мне, смотрели на девайс и негромко беседовали. Я уже мог различать слова, хоть и с трудом. Руку я положил на рукоять Импровизатора. Пока не решил, как действовать, но если эти двое здесь одни, то скорее всего мне придется их уложить. Но спешить не стал. Подкрался на несколько шагов ближе. Захотелось послушать, что они обсуждали.

— … доработана с учетом всех последних пожеланий, — произнес мужчина в халате.

— Главное, чтобы возмущение системы после использования было сведено к нулю, — сказал человек в парадном костюме. Аккуратно коснулся тростью торчащей из бока устройства коричневой окружности. — Что это за штуковина? В прошлой версии ее не было.

— Это глушилка. Да. Мы ее так и называем. Отдельный модуль, предназначенный…

— Стой, — перебил его ряженный. Медленно повернул голову в мою сторону.

Я же не шевелился. Неужели услышал шаги? Видеть-то он меня не мог.

— Что случилось? — спросил «ученый».

— Помолчи, — приказал человек в костюме, сунул руку в карман, вытащил очки в круглой оправе и нацепил на нос. Его взгляд порыскал по округе и остановился на мне. Я по-прежнему изображал из себя пустое место, хотя от его взгляда стало не по себе. Сжал покрепче рукоять пистолета. Жаль система не привинтила к нему глушитель. Неизвестно, как долго будет копироваться код Умфазенда. Не сбежится ли на грохот выстрелов за это время вся местная охрана, если, конечно, она здесь присутствует?

Человек в костюме продолжал смотреть на меня, даже напряженно прищуривался. Он не замечал моего присутствия, но что-то все-таки его волновало. Его лицо, в особенности взгляд, мне показалось отдаленно знакомым. Звучит дико, конечно, ведь лица аватаров в играх не могут дублироваться, однако, меня не отпускало чувство дежавю.

Мужчина в халате тоже посмотрел в мою сторону, нахмурился. Не зацепившись ни за что взглядом, осмотрел пол, потолок и стены.

— И все-таки… — начал он, повернувшись к собеседнику, но тот поднял руку и махнул пальцем, дав сигнал замолчать.

Человек в костюме вытянул трость перед собой, начал водить ею слева направо, будто пытаясь разогнать назойливых насекомых или развеять докучливый дым.

Мне надоел этот спектакль. Я выхватил Импровизатор, направил на «ученого», потому что он стоял ближе ко мне и чуть прикрывал собой ряженого, и нажал на спусковой крючок.

Грянул выстрел. В замкнутом помещении грохот запрыгал по стенам. Мужчина в халате пошатнулся, попятился, попытался схватиться рукой хоть за что-нибудь, но не смог и повалился на пол. Темно-красная клякса на его груди разрасталась во все стороны. Через мгновение его тело замерло, поблекло, теряя черты, а потом и вовсе исчезло.

— Теперь я тебя вижу, — произнес человек в костюме, отступил на шаг и принял позу готовящегося рвануть вперед бегуна. Трость он держал перед собой, как меч, набалдашник из стекла стал едва заметно мерцать красным.

Я направил дуло Импровизатора на ряженого.

Увы, теперь Амулет бесполезен. Очки на носу у человека в костюме — какой-то плагин, рассеивающий эффект невидимости других программ. Но почему он не сработал сразу? Причина, видимо, в том, что я стоял без движений, а теперь шевельнулся и…

Внезапно я понял, кого он мне напомнил. Гая Юлия Цезаря из Колизея. Руководителя компании Старлайта. Взгляд был точно таким же, надменно-властным. Истинную внешность, как правило, никто не переносит в игры, она приедается в реале, но вот такие вещи, как привычки, поводки и взгляд невозможно не унести с собой в игру. Некоторым, конечно, удается, но далеко не всем.

— Ты же здесь самый главный, верно? — задал вопрос я.

— Можно сказать и так, — спокойно ответил он, не сводя с меня цепкого взгляда.

— Гай Юлий Цезарь — мне так тебя называть?

— Как тебе будет угодно. А ты, я полагаю, Филимон, верно? Да. Тот агент внедрения, который недавно нейтрализовал группу читеров в этой игре.

— Да. Группу читеров, которых подослали вы же сами. Я много чего видел, но чтобы разработчики натравливали на свой же проект читеров… с подобным столкнулся впервые. Но чего не сделаешь ради дополнительной прибыли, верно?

— Не понимаю, о чем ты, — покачал головой «Цезарь». — Ты хорошо справился со своей работой, а потом…

— А потом вы меня подставили. И мне пришлось бежать.

— Сожалею, — с напускным драматизмом протянул руководитель Старлайта. — Но я действительно не понимаю, о чем ты говоришь.

— Ни о чем ты не сожалеешь и все прекрасно понимаешь. Неспроста же узнал меня. Потому что знал, что я рано или поздно приду за тобой.

— О, как грозно и пафосно, — усмехнулся «Цезарь». — Не думай, что ты единственный, кто желает мне зла.

Я же решил, что хватит терять время попусту, и шагнул к девайсу на платформе. Вторую руку сунул в карман, чтобы достать клонер.

— Что ты собираешься делать? — не теряя самообладания, спросил руководитель Старлайта. При этом в голосе проскользнули нотки надменности.

— То, для чего меня наняли. Скопировать код Умфазенда. Это ведь Умфазенд, я полагаю? — ответил я, кивнув в сторону девайса.

«Цезарь» растянул губы в улыбке. Произнес:

— Дай догадаюсь: некто подослал тебя с целью завладеть нашими технологиями. Пообещал вернуть доброе имя. Уверил, что терять все равно нечего, раз находишься в розыске, а так у тебя появится шанс все исправить. Я прав?

Я промолчал. Вытащил клонер и подошел к Умфазенду. Осталось только подсоединить. Палец на спусковом крючке подрагивал, готовый нажать на него и оборвать цифровую жизнь руководителя Старлайта, но интуиция подсказывала, что делать этого пока не стоит.

— И ты думаешь, все это мы не предвидели?

Рука с клонером зависла в десяти сантиметрах от секретного плагина.

— Конечно, могли предвидеть, но тогда где вся охрана? Где ловушки, сканеры? Где хоть что-то?

— А вот это правильный вопрос. Как ты и заметил, ничего этого нет. А знаешь почему?.. Потому что в этом нет необходимости. Уже нет.