Чтение онлайн

Выйдя из шатра, я замерла в нерешительности. Туда-сюда тенями в свете факелов мелькали люди. Кто-то куда-то спешил, кто-то что-то перетаскивал... И все это почти в полной тишине. Словно люди вдруг разучились говорить. Стараясь отвлечься от царящей суеты, я закрыла глаза и прислушалась к самой себе. Тыльные стороны ладоней чуть закололо, исчезнувшее клеймо будто бы откликалось на мой безмолвный призыв. И на грани незримых ощущений я действительно почувствовала приближающуюся магию. Интересно, а как об окружающих оазис джиннах узнали люди? Может, караван-баши отправлял дозоры? Впрочем, сейчас имелись вопросы и поважнее. Я отчетливо осознала, что одной мне с джиннами не справиться.

Старательно лавируя среди мечущегося люда, я поспешила в сторону песков. Рассудила, что караван-баши наверняка сейчас среди стражников. И вправду вскоре заметила знакомую коренастую фигуру, но добраться до цели мне не дали.

– Сария! – рявкнул неожиданно появившийся Зехир, схватив меня за руку. – Ты что тут делаешь?!

– Мне нужно... – спешно начала я, но он перебил:

– Тебе нужно спрятаться, а не лезть в самое пекло!

Решив, что спорить с ним все равно бессмысленно, я попыталась убежать, но Зехир тут же схватил меня на руки и быстро понес вглубь оазиса.

– Немедленно меня отпусти! – возмутилась я, пытаясь его отпихнуть. – Кто дал тебе право так поступать?!

– Ты сама, когда стала моей женой, – отрезал он таким тоном, что я даже не смогла возразить.

В глубине оазиса оказалось на удивление малолюдно. Трое стражников получали какие-то распоряжения от жены правителя Авликеса. Я с трудом вспомнила, что ее зовут Латифа. При нашем появлении дружно наградили любопытными взглядами.

– Стой здесь и ни шагу к пустыне, – скомандовал Зехир, поставив меня на ноги возле колодца.

Хотел сразу же уйти, но я схватила его за руку.

– Зехир, послушай меня, пожалуйста! Это очень важно!

Он раздумывал лишь мгновение.

– Хорошо, Сария. Только быстро.

Я торопливо начала, всей душой надеясь, что смогу его убедить:

– Зехир, джинны... их около трех сотен. Вам с ними никак не справиться. Но я могу помочь! Я знаю, что нужно сделать, чтобы всех спасти! Хотя бы попытаться спасти... – я замолчала.

Если уж я сама не была уверена, что справлюсь, как я могла убедить других?

– Прошу тебя, – прошептала я, – дай мне шанс.

Зехир не сводил с меня глаз. Скользил изучающим взглядом по лицу. И я с изумлением поняла, что он вовсе не раздумывает над моими словами. Как будто сейчас его занимало что-то совсем другое.

– Скажи, – он ласково провел пальцами по моей щеке, – ты жалеешь, что стала моей женой?

Я от растерянности даже на пару мгновений дышать перестала.

– Разве сейчас это имеет значение? – пролепетала я, не в силах отвести от него глаза.

Он даже головой тряхнул, будто бы отгоняя наваждение.

– То, что ты хочешь сделать, опасно? – хмуро спросил он.

– Нет, что ты, никого из людей не заденет, и...

– Я спрашиваю, опасно ли это для тебя.

– Зехир, – я вздохнула, – если я хотя бы не попытаюсь, смерть ждет меня уж точно. Прошу, мы теряем драгоценное время...

– Хорошо, – он устало потер глаза, – говори, что нужно делать.

– Джиннов слишком много, я одна не справлюсь, а люди здесь не помощники. Нужно найти караван-баши, пусть он прикажет отвязать всех лошадей.

– Слышали, что она сказала? – раздался тонкий женский голос. – Немедленно привести сюда караван-баши, и пусть все отвязывают лошадей!

Я изумленно обернулась к раздающей приказы своим людям Латифе. Если бы не заостренные черты лица и прищуренные глаза, ее даже можно было бы назвать красивой.

– Что-то еще? – невозмутимо поинтересовалась она у меня.

Я хотела спросить, с чего это жена самого правителя вдруг следует словам незнакомки, но предпочла не тратить время.

– Пусть никто не выходит за границы оазиса, это очень важно, – попросила я.

– Я пойду с тобой, – мрачно заявил Зехир.

– Нет, – я мотнула головой. – Поверь, там ты будешь бессилен, и из-за твоего присутствия я могу не справиться. Оставайся здесь, чтобы я лишний раз не боялась за тебя. Прошу, – робко подняв на него глаза, я коснулась его руки, – поверь мне. Поверь мне, как когда-то я тебе поверила... – голос предательски дрогнул.

Он явно не хотел соглашаться. Быть может, из-за каких-то там своих скрытых способностей заранее знал, что я не справлюсь, и просто не хотел терять время? Но все же смилостивился.

– Хорошо, Сария, – Зехир шумно вздохнул, – я тебе верю.

Он явно хотел добавить что-то еще, несомненно, очень важное, но стражники Латифы привели караван-баши.

– Отведите меня к вашему коню, – тут же сказала я. – Как можно скорее!

Растерянный мужчина кивнул и быстро направился к восточной границе оазиса. Прежде, чем побежать за ним, я порывисто обняла Зехира, ощутив вместо привычного тепла лишь холод булата. Тут же отстранилась и, не оглядываясь, поспешила за караван-баши.

Вороной жеребец фыркал и все оглядывался в сторону пустыни. Я-то знала, что он тоже чувствует приближающуюся магию. Караван-баши крепко держал норовистого коня за уздцы и, если честно, я очень боялась подходить ближе. За время пути не раз видела, что гордый жеребец не подпускает к себе никого, кроме хозяина. Но нельзя было тратить столь драгоценное время на страх. Робко протянув руку, я коснулась ладонью лба животного. Закрыла глаза и одними губами прошептала:

– Услышь меня, как слышишь сердце мира...