Чёрная зима
Шрифт:
– Откуда ты здесь? – слабо улыбаясь, спросила девушка.
– Принёс одну упрямую, которой скоро рожать, а она пытается врачевать и целить.
– Опять сбежала, - вздохнула Ирати.
– А ты как здесь?
– Ну… - потупилась сестра. – Здесь ещё один раненый.
– Симпатичный? – улыбнулся Гароа и охнул: улыбаться широко пока ему нельзя. Немедленно закровоточила порезанная щека.
– Пойдём-ка к тебе, - строго сказала сестра. – Пока есть время, я тебе заново промою снадобьями все твои порезы!
– Ирати, ты же знаешь, я сам могу, - напомнил всё ещё улыбавшийся, пусть и не так широко, как в первый раз, Гароа.
– Ты мужчина! – фыркнула сестра. – А то я не знаю, что ты сделаешь! Ты потрёшь тряпкой с капелькой снадобья щёку и посчитаешь, что этого достаточно! Ну уж нет! Пока у меня есть время, я серьёзно отнесусь к твоим ранам!
– Кто они? – спросил Гароа.
– Ох, Гароа… Их спасли Астигар и его воины! – с воодушевлением начала рассказывать Ирати. – В эту ночь Астигар дежурил на стенах и первым заметил, что магические сторожа были задеты.
И пересказала всё, что уже слышала о несчастной семье, правящей небольшой крепостью, которая пребывала слишком далеко от их города.
– Они бы умерли, если бы не оборотни, - закончила Ирати и вздохнула, шагая рядом с ним по коридору. – Мне страшно представить, что можно жить в такой плохо защищённой крепости. И потом. Она ведь очень маленькая! – чуть не с возмущением высказалась Ирати. – У них там, кроме оборотней, воинов нет! Я бы, наверное, не сумела бы там жить.
– А я бы сумел, - задумчиво улыбнулся Гароа. – Меня всегда тянуло в такие небольшие здания, которые прячутся среди лесов или гор. Нет, мне нравится бродить по городам, слушать говор множества живых существ, но как же хорошо спрятаться в жилище, из окна которого виден не каменный двор, а лес.
– Ты мечтатель, - засмеялась сестра. – Но почему именно лес?
– Потому что оград нет, - пожал плечами Гароа. – Что значит – свобода во все стороны. И не чувствуешь себя пойманным и посаженным в тот же каменный мешок.
Ирати задумалась так глубоко, что чуть не споткнулась на ходу, Гароа успел её поддержать за локоть. Она посмотрела на него глазами какими-то вопрошающими, словно сомневалась, стоит ли ему доверять, а потом снова вздохнула:
– Если бы я чувствовала себя в таком доме защищённой, и я бы согласилась жить в такой глуши. Но ведь…
– Всё зависит от работы оберегов, - задумчиво сказал Гароа. – У этих беженцев, скорей всего, обереги не самые сильные. Хотелось бы взглянуть на них.
– Ты сказал это так серьёзно, словно готов идти прямо сейчас искать их крепость, если бы не вампиры, - заметила Ирати.
И как-то так неловко замолкла, что Гароа догадался спросить:
– Тебя что-то беспокоит, сестра? Что случилось?
Выслушав её пересказ о том, что произошло в гостевых апартаментах между правителем Итерри и стариком, он пожал плечами, а потом, подумав, предположил:
– Думаю, отец решил, что нашёл тебе мужа. Старику это не нравится, потому что он хороший видящий и узнал в тебе некромага.
– Это плохо или хорошо? – спросила Ирати скорей себя, чем брата.
– Придётся немного выждать, - философски ответил Гароа. – И тогда увидим, чем всё обернётся, сестричка.
– Гароа, прошу тебя! Не уезжай сразу после того, как с вампирами будет покончено! Пожалуйста, не уезжай! Ты единственный, кто всегда ответит на мои вопросы! Астигару всегда некогда – он слишком занят своей взрослой жизнью! С кем я могу поделиться такими вопросами, как тот, что я задала тебе только что? Ни с кем!
Они поднимались в семейную башню, и Гароа вздохнул:
– Если бы так всё было определённо… Но что точно я тебе скажу… Я виноват в том, что ты оказалась в человеческом городе, когда напали вампиры. Поэтому я обещаю тебе, Ирати: прежде чем уехать, я скажу тебе об этом. Ты будешь первой, кто узнает о моём отъезде. Согласна?
– Конечно!
– Гароа! – раздался знакомый голос с лестницы выше.
Они оба задрали головы, чтобы чуть не охнуть при виде правителя Итерри.
– Гароа, мне нужно с тобой поговорить!
– Иду, отец, - спокойно ответил он и с улыбкой кивнул сестре.
Ирати боязливо скосилась наверх, а потом забежала в первую попавшуюся дверь с лестницы. Спряталась от отца – хмыкнул Гароа. Любопытно: нравится ли отцу, что его дети боятся его? И быстро начал подниматься по лестницам, стараясь не обращать внимания на множественную, хоть и мелкую боль от укусов и когтей вампиров.
Глава 11
Эти твари и здесь пытались поджигать строения.
Правда, они либо не знали, либо магически были слеповаты, чтобы увидеть в кузницах огнеупорную защиту. Её – мельком слышал, а сейчас и воочию убедился в том Астигар – с незапамятных времён использовали человеческие маги, едва только люди поднимали здания, связанные с огненной работой. И делали эту защиту неплохо – решил эльф, приглядываясь к ней, пока появлялось время на выдохнуть, а то и продышаться. Больше он не чувствовал пренебрежения, когда речь заходила о человеческой магии. Не позволял пример Катэйра, который не только в одиночку сражался с полчищами вампиров, спасая горожан, да и ещё умудрился одновременно пробить вход в спасительное эльфийское подземелье. А ведь подземные коридоры ещё и увидеть надо! Так что Астигар теперь, появись только свободное время, внимательно приглядывался ко всему, что связано с человеческой магией, а потому – удивлённо, но уважительно поднимал бровь на «видимое» его магическому взгляду.
Если он ранее вообще не присматривался к «примитивной», по мнению многих эльфов, магии, то теперь его постоянно напряжённые от магического усилия глаза поневоле выхватывали из окружающего разноцветное марево человеческой магии.
Сейчас Астигар, вместе с прилипшей к нему, подражая боевой паре, Таллией, перебегал от одной кузни к другой. Колдо потерялся где-то в снежных завихрениях и мелькающих в них очертаниях мастерских и смутных фигурах, внезапно вырастающих среди метельных порывов, чтобы вновь пропасть.