Чтение онлайн

Кай колеблется. Его всегдашнее нежелание впускать кого бы то ни было — даже меня — в свою голову никуда не ушло. Но он кивает.

— Давай, действуй.

Я ощущаю легкое проникновение сознания Фрейи в мое.

«Ладно, теперь иди, — говорит она. — Сейчас посмотрим, как далеко ты сможешь отойти, прежде чем потеряешь контакт».

Фрейя остается возле мотоцикла, а я иду дальше. Пять минут. Десять.

«Еще со мной?» — спрашиваю я.

«Да. Не думаю, что сумела бы установить контакт на таком расстоянии, но могу сохранять уже установленный. Оставайся на месте, я сейчас буду».

Я жду Фрейю. Мне пришлось дать ей несколько уроков вождения мотоцикла, прежде чем мы сегодня выехали, чтоб она смогла воспользоваться им, если придется, и она едет медленно, но неплохо. Через пару минут, едва не свалившись вместе с мотоциклом, останавливается рядом со мной. Я хватаюсь за руль, чтобы выровнять байк, и она спрыгивает с него.

— Рада, что ты знаешь Честер. Я бы заблудилась.

— Да, знаю довольно неплохо. Интересно, мама каким-то образом специально устроила так, чтобы оказаться здесь? Я знаю, по какому именно участку стены она любит гулять — мы были здесь несколько раз. Уверен, именно там я ее и найду.

Мы подбираемся как можно ближе к стене, но так, чтобы с нее нас не было видно, и Фрейя восстанавливает наш мысленный контакт.

«Думаю, дальше идти тебе не стоит, — говорю я, и Фрейя кивает и быстро обнимает меня. — А теперь спрячься. Я скоро вернусь».

«Попробуй только не вернуться».

«Если тебя что-то встревожит или что-нибудь случится со мной, просто уезжай. Садись на мотоцикл и беги. Я серьезно!»

«Знаю».

«Ты должна — ради Эзры и Уилфа. Поняла?»

«Поняла».

Она выглядит потерянной, испуганной, но тревожится и боится за меня, а не за себя. «Все будет хорошо. — Я быстро целую ее. — Не разговаривай со мной много, когда я буду там. Я не мастер делать сразу несколько дел».

«Знаю, знаю».

Я дохожу до конца дороги и оглядываюсь. Фрейя спряталась вместе с мотоциклом между домом и припаркованным рядом минивэном, и ее совсем не видно. Хорошо.

Еще один поворот, несколько минут ходьбы, и я вижу древнюю стену. Она тянется вокруг Честера, и почти везде по ней можно ходить.

«Ты еще здесь?» — спрашиваю я.

«Будь уверен».

«Чувствуешь что-нибудь вокруг меня?»

Пауза.

«Нет, но, возможно, расстояние слишком большое, чтобы сказать наверняка. Я дам тебе знать, если что».

Я иду вдоль внутренней стороны стены, ниже нее, чтобы сократить путь. У меня в запасе еще десять минут, но вряд ли я буду первым. Мама всегда приходит пораньше. Она из тех людей, которые считают, что прийти вовремя — значит опоздать.

Я прохожу еще одну секцию стены.

«Думаю, почти на месте».

«Удачи, Кай. Надеюсь, все пройдет хорошо». Фрейя явно в этом не уверена. Я тоже, но мне так безумно хочется увидеть маму, узнать, что с ней все в порядке, как, без сомнения, и ей тоже.

Я приближаюсь к тому отрезку стены, где она больше всего любит гулять. Оттуда во все стороны открываются чудесные виды. Участок слишком открытый, чтобы подниматься туда, но прямо за ним ступеньки вниз.

Я замечаю маму первым — она прохаживается взад-вперед в тени стены — и прибавляю шагу, почти бегу. Мама поворачивается, видит меня и тоже бежит. И вот уже ее руки крепко обнимают меня.

Они кажутся тоньше, чем были. Я немножко отстраняюсь, смотрю на нее и в несчетный уже раз удивляюсь, как так получилось, что из нас двоих я выше. Она всегда была таким важным, таким значимым человеком в моей жизни, что это кажется неправильным.

Я дотрагиваюсь до ее волос.

— Больше седины, знаю. Таков уж мир… да и ты тоже…

— Прости. — Сбоку есть скамейка, она тащит меня к ней, и мы садимся. Мама держит мою руку, словно намерена никогда больше не отпускать.

— Что означает вся эта таинственность, Брайсон? — Она делает ударение на имени. — Я ведь уже говорила, что мы сможем вызволить тебя из любых неприятностей, если ты просто придешь ко мне.

— Тут ты, возможно, ошибаешься, и есть кое-что, о чем я хочу тебе рассказать. Сколько у нас времени, прежде чем тебя хватятся?

Она вздыхает.

— Немного, минут двадцать или тридцать. Этого хватит, чтобы убедить тебя остаться?

— Нет.

— Тогда рассказывай, что хотел, и мы посмотрим, как быть дальше. Но сначала я кое-что тебе скажу. Ты был прав насчет того, что причиной эпидемии является антивещество. Прости, что не восприняла тебя тогда всерьез.

— Власти уже знают об этом?

— Да. Как и то, что выжившие — носители антивещества.

— Может, и так, но не они распространяют эпидемию. — Она вскидывает бровь. — Я знаю многих здоровых людей, которые находились с ними рядом и не заразились.

— Нам необходимо глубже исследовать их, чтобы убедиться в этом, но отыскать выживших для исследований по-прежнему проблема. В этом сборном центре и других таких же местах мы выявляем выживших среди имеющих иммунитет и берем образцы тканей умерших. Все для того, чтобы понять причину возникновения эпидемии.

— За всем этим стоял Алекс со своим ускорителем частиц на Шетлендах. Он должен понести наказание.

Мама смотрит на меня широко открытыми глазами.

— Алекс понес наказание, Кай. Заслужил он его или нет — не мне судить. Он умер.