Чтение онлайн

Нико кивнул.

— Предполагается, что решетки защитят нас, какографов, от убийцы?

— Я просил, чтобы были приняты более серьезные меры, но ректор опасается, как бы приехавшие на Совет гости не прознали об убийце. Остановят ли решетки колдуна, способного создать голема? Не знаю. Но на охрану башни выделили двух стражников. И еще двое займут пост возле моих апартаментов. Так что, по крайней мере сегодня ночью, безопасность нам обеспечена.

Нико взглянул на старика.

— Но ведь мы даже толком не обсудили мой прошлый кошмар… Пещеру с телом, странных черепах и узор из шестиугольников в конце Веретенного моста. А что, если наш враг имеет какое-то отношение к мосту? Вдруг в скале есть потайной вход или ее можно как-то сдвинуть?..

Шеннон жестом велел Нико успокоиться.

— Я тоже думал на эту тему. Но сегодня уже слишком поздно для активных действий; утро вечера мудренее. Нужно хорошенько выспаться, пока есть возможность… — Старый волшебник умолк, а затем продолжил: — И, если сегодня тебе приснится сон, постарайся запомнить как можно больше подробностей.

И снова, как раньше, Дейдре очнулась после обморока на полу, вся в слезах, а рядом стоял на коленях Кайран. Только в этот раз он не мог предложить ей ни ласки, ни нежных слов. В расширенных зрачках друида застыл страх.

— Чтоб ты сгорел в аду, Лос… Дейдре! Почему ты меня отослала? Ты ранена?

— Нет, — выдавила она между всхлипами. — Нет, я… я цела.

По комнате, отбрасывая мягкий сине-зеленый свет, плавали магические лучинки. Она до сих пор находилась в хтонической камере, где ее нагнала тварь.

— Видение! — прошептала она. — Видение вернулось.

Кайран крепко ее обнял и ободряюще зашептал: главное, она не ранена, а остальное пустяки, все будет хорошо.

— В видении, — дрожа, плакала она, — я снова стояла на берегу реки в Нагорье, и снова пришел белый волк. У него была человеческая голова и алые горящие глаза. Он… — Она судорожно втянула воздух. — Он чем-то меня ударил… я распалась на части, и течение реки подхватило меня и унесло.

— Это просто видение, — прошептал Кайран. — Что здесь произошло?

Дейдре сбивчиво рассказала, как существо ее загнало в эту камеру и как она, охваченная припадком, упала в тот самый миг, когда тварь ворвалась внутрь.

— Кай, почему я до сих пор жива? Как ты меня нашел?

— Я последовал за стражниками до нижнего уровня, а затем вверх на Веретенный мост, где они встретились с Шенноном. Они никому не докладывали о его фокусе. А потом Шеннон вместе с мальчиком и стражниками зашли в тщательно охраняемую библиотеку. Я не смог проникнуть внутрь и был вынужден прекратить слежку. — Он бросил на нее сердитый взгляд. — Дейдре, больше никогда меня не отсылай! А что, если бы я…

— Кай, ты меня не слышишь! — Она оттолкнула его руки. — Почему я до сих пор жива? Почему зверь меня не убил?

— Наверное, наша богиня явила себя в твоем теле и дала тебе силы расправиться со зверем.

Дейдре резко села.

— Что ты хочешь сказать? По-твоему, во время припадков Боанн управляет моим телом? Зачем ей?.. — Голос друидки дрогнул: ее взгляд упал на лежащее у стены тело, накрытое рваным белым плащом.

— Может, — прошептал Кайран, — даже не понадобится отыскивать его истинное тело? Может, ты прикончила конструкта прежде, чем дух колдуна успел его покинуть?

Дейдре попыталась, не вставая с места, разглядеть лицо существа, но увидела лишь глиняную шею, рассеченную надвое одним точным ударом меча.

С высоты башенного моста в Имперском квартале открывался прекрасный вид на Каменный двор и на волшебников, стоящих на страже у входа в Барабанную башню.

— Расставил охранничков, да, Шеннон? — обратилось в пространство существо. — И решетки на двери и окна понавесил? — Теперь сны бесполезны: мальчишек из академии не выманишь.

Придется действовать более дерзко.

А если просто взять и напасть? В Каменном дворе он мог колдовать. Допустим, он убьет стражников, рассеет решетки и клинком расчистит себе дорогу в Барабанную башню… А вдруг стражники успеют поднять тревогу или внутри его атакует охранный конструкт?..

Слишком рискованно.

Он мысленно напомнил себе отредактировать еще несколько местных конструктов. Он уже подрядил горгулью на верхушке Эразмусова шпиля отслеживать переписку колаборис. И завербовал крысовидную горгулью с большим ухом на спинке. Может, стоит околдовать и какого-нибудь боевого конструкта?..

Нет, слишком долго.

Существо вновь задумалось о Шенноне, водя по губам тыльной стороной ладони. Старик обратился к стражникам, пожертвовав свободой в обмен на защиту: теперь стражники следят за каждым шагом Шеннона.

Эх! А он-то надеялся, ждал от старика изощренной мести, хитроумного удара в спину…

Он размышлял, не напасть ли на Барабанную башню в собственном теле: это было бы менее опасно, чем использовать голема. И все равно риск слишком велик. Нужно придумать более надежный план — особенно теперь, после встречи с этой девчонкой в друидских одеяниях.

Вдалеке, среди башен, раздался крик ворона. Существо вспомнило, что ему еще нужно успеть в Серый перевал.

— Жалкая дыра! — проворчал он себе под нос.

Облокотившись на перила моста, он прикрыл глаза и погрузился в раздумья. Настало время убрать Шеннона из игры.

Дейдре перевернула глиняную голову носком сапога. Лицо существа оказалось вдавлено в пол и полностью расплющилось — черт, не разобрать. В пыли были раскиданы продолговатые кусочки глины — судя по виду, еще недавно служившие голему волосами.

Кайран стоял рядом, опираясь на деревянный посох.

— Как думаешь, ты уничтожила колдуна вместе с телом?

Она помотала головой:

— Лучше исходить из того, что демон жив. Мы должны как можно быстрее отвести Перегрина к ковчегу нашей богини. Теперь существо знает о моем присутствии и способно пойти на отчаянные меры.

— Пока мальчик находится под охраной стражников, нам до него не добраться. Зато ночью он будет в безопасности. Хоть выспимся.

Дейдре вскинула взгляд на своего защитника.