Чтение онлайн

— Ну, Бал! Перестань относиться ко мне как к проштрафившемуся подчиненному! То, что я не разделяю твое мнение по некоторым вопросам не значит, что я не права. Истина многогранна и порой причудлива, кому как не тебе знать это, тем более, что мой взгляд на ситуацию не идет вразрез с твоим, а лишь дополняет его и дает взглянуть на проблему под другим углом. Я до сих пор считаю, что ты придаешь излишне высокий приоритет поиску Ника, мне кажется тебя он задел лично, потряс твое мироощущение чем-то неизведанным и где-то даже чуждым, а ты не любишь неизвестность и то, что ломает картину мира, выстроенную тобой на протяжении всей жизни. И то, что ты как исследователь в некоторых вопросах не проявляешь гибкости в мышлении не идет тебе на пользу!

Балаватх некоторое время молчал, потом вздохнул:

— Возможно, ты и права. Однако ты должна согласиться со мной, что не решив уравнение с неизвестным, в качестве которого выступает Ник, мы будем топтаться на месте по многим направлениям. Уже сейчас действия многих вовлеченных в игру и в Оробосе и в Кордосе так или иначе завязывается на Ника. И те и другие уже отвлекли немалые силы на него и от того как сложится расклад в этой игре зависит многое. Ник умеет стягивать большие силы и интерес вокруг себя, не стоит недооценивать роль магов такого уровня на политической арене, даже если они мало известны и не обладают никакой формальной властью.

— А вот тут я с тобой согласна не меньше чем полностью, не стоит недооценивать! — радостно подхватила мысль мужа Лилиейла, видя что может переиначить ее на свой лад. — Он не маленький мальчик, Бал, чтобы постоянно за ним бегать и навязчиво повторять предложения о встрече! Делая так, ты ходишь у Ника на поводу и танцуешь под его дудку, он небось опять решил развязать драку всех против всех! — Лейла в порыве чувств слегка притопнула ногой. — В астрале знаки ты раскидал, людям Ника через Раму послание передал и достаточно, хватит.

— Но я не уверен, что послание Рамы дошло до адресата… — Неуверенно пробормотал демон.

— Не важно, Бал! — Почувствовав слабину, перебила Лейла. — Не важно, дошло оно или нет. Не стоит думать, что другие гораздо глупее или хуже тебя информированы. Когда Ник посчитает нужным, он и выйдет на связь, но никак не раньше. Эвенгар вот тоже темнил десятилетиями, в астральных разговорах тебе говорил, что все свои огромные знания и возможности направляет на борьбу с богами. Да вот только сейчас признался, что давно знал о втором континенте и даже пару раз тайно помогал Экспедиции. А ведь мы годами безрезультативно оставляли в астрале завуалированные послания, о том, что хотим сотрудничать с другими межконтинентальными группами и понимаем опасность преждевременного раскрытия информации о втором континенте!

— Я встречался с его учеником, Эклектусом, на днях. На материальном плане. — Особо подчеркнул демон. — Там не все так просто как кажется со стороны. Если бы мы действовали по-другому, они тоже заняли бы иную позицию.

— Не стану с тобой спорить. — Ответила Лейла. — Однако мне кажется, сейчас более важно и насущно наладить связи с чародеями, вернее с их верхушкой. Сам понимаешь, что они для нас самый выгодный партнер — богов, с которыми мы воюем, очень не любят, их верхушка менее догматична и меньше закостенела. Кордосцы нам не очень интересны, разве их академики представляют определенный интерес, но не сами по себе, а как владельцы и хозяева наследия знаний прошлой цивилизации на этом материке, которая по многим показателям обошла даже нас. Кроме того, кордосцы сотрудничают с богами, что так же не внушает оптимизма в отношении установления с ними удобных нам контактов.

— Тут ты не совсем права. — Задумчиво возразил Балаватх. — Они конечно приняли помощь богов в последней войне, но сделали это вынуждено и как ни странно не испытывают особой благодарности к ним. Знаешь, Лейла, академики, а именно они по сути управляют империей, понимают, что боги — в будущем их конкурент. Тут очень много похожего с нами. И они ищут возможности как бы сделать так, чтобы одновременно ограничить влияние богов и не вызвать негативной реакции. Мы уже обнаружили, что есть несколько групп людей, в том числе искусников, которые объединяются в различные организации, действующие против богов. Они вроде бы подпольные, и порой кажется, что направлены даже против власти, но на самом деле они созданы академиками, пусть и не все догадываются об этом. Так что не все тут просто. То есть можно и с кордосцами найти общие точки соприкосновения.

— Понятно. Впрочем, тебе видней. А я тут совместила приятное с полезным. В общем, попросила я этого чародея засеять оставшуюся часть площади амулетами. Так сказать, скинула работу на чужие плечи.

— Ты рисковала. — С толикой беспокойства, констатировал демон.

— Есть такое. — Слегка смутилась Лейла. — Понимаешь, я сначала приняла его за одного из наших. Да и он так ловко вел себя, что не сказал ни слова лжи, при этом не выдав ничего особо важного. Аурная защита у него стояла — закачаешься! Половину я и не поняла — слишком там все хаотично выглядело. Ну, сам понимаешь, чародейские техники нам до сих пор не очень понятны. Кроме того, он постоянно держал связь с астралом. С тем его слоем, который мы практически не используем и который связан с предвидением будущего, а это визитная карточка местных Видящих. Надо сказать, это было очень познавательно. Кстати, я примерно определила границы взаимодействия чародея с астралом — он у них смещен и перекрывается с нашим диапазоном где-то напополам. Конечно, вполне вероятно, что он не все показал, вернее задействовал не все свои возможности, но я решила рискнуть и повесила астральную ищейку, чтобы она постоянно отслеживала его положение. Причем настроила ее так, чтобы она действовала только в том слое астрала, которая максимально далеко отстоит от чародейского, но чтобы не теряла контакт с ним. Ну, а чтобы обезопасится — активировала астральные ловушки, которые бы атаковали чародея из астрала, если бы у них со мной неожиданно пропала связь. Ну, это те разработки против чародеев, которые у нас все еще испытываются. Ну так вот, мне показалось, что этот чародей довольно высок рангом, и установить с ним связь было бы неплохо. Поэтому я рассказала ему как вызвать астральную поддержку — он летит на границу, а там неспокойно, ну и попросила амулеты засеять.

Балаватх тяжело вздохнул, но не стал ругать жену за самодеятельность.

— Про амулеты-то что сказала?

— Да наплела ему, что реагируют на ауру Ника.

— Ну да, на самом деле они отслеживают недавно открытый слабый шумовой астральный фон, сопутствующий Нику и определенные возмущения магического пространства. — Думая о чем-то своем, ответил Балаватх.

— Ну, а чтобы он слегка расслабился, играла роль эдакой недалекой девочки-простушки. Мне кажется, это сыграло свою роль.

— Как хоть его зовут?

— Он представился как Лулио де Монто.

— Как!? — Балаватх резко выдохнул сквозь зубы.

— Лулио де Монто. — Удивившись реакции мужа, повторила Лейла.

— Радуйся, что ты не рядом со мной! Надрал бы тебе задницу, несмотря на твои ранги в магии! — Балаватх уже взял себя в руки.

— Почему?

— Да потому, что это был Повелитель Чар! Один из сильнейших в Оробосе! В общем так, дорогая, быстро лети на нашу основную базу — будем проверять тебя по полной программе на наличие ментальных закладок и астральных крючков!

— Да брось! — Лейла слегка побледнела. — И откуда ты знаешь его?

— Не брошу! А насчет откуда знаю — разведка работает. У нас есть список многих влиятельных аристократов, искусников — в первую очередь академиков, чародеев — Повелителей Чар… Должны же мы знать… Ладно, заканчиваем разговор. Я дам указания, чтобы на базу прибыли наши сильнейшие менталисты, пусть поковыряются, посмотрят на последствия твоей беспечности. Надеюсь, ничего страшного не случилось, но хочу быть в этом уверен.