Чтение онлайн

Ветер немедленно стих. Зато из нависшей над бульваром огромной черной тучи раздался глухой рокот грома. Взглянув на небо, Альтони- Мышкин удовлетворенно хмыкнул:

Гроза. Очень кстати. Кажется, силы природы на нашей стороне.

Легко перебежав дорогу, он направился к группе бронзовых клоунов, резвящихся посреди бульвара. Остановившись перед самым большим из них, балансирующим на колесе и одновременно держащим в одной руке дырявый зонтик- фонтан, а в другой - распахнутый чемоданчик, из которого вываливался какой-то странный субъект, великий фокусник и чародей словно бы на мгновенье задумался.

Так, так, - пробормотал он, обходя клоуна.
– С этим все ясно.

Он оглядел остальных. Двое из них упоенно играли в чехарду. Третий, согнувшись в три погибели, внимательно наблюдал за ними. Четвертый же опрокинулся на спину, задрав ноги.

Ну, ну, - пробормотал себе под нос Альтони- Мышкин.
– Полагаю, что справимся.

С этими словами он зачем-то несколько раз пнул носком изящного сапога огромный бронзовый сундук, стоявший между клоунами.

Вот только это мешает.

Великий маг и чародей поморщился и дунул. Сундук подскочил и прыжками, как кенгуру, запрыгал по аллее.

Счастливого путешествия, - помахал ему рукой фокусник.

Благодарствуем-с, - бронзовым голосом отозвался тот и исчез в теплой июньской ночи.

– Люблю покладистых, - губы Альтони-Мыш- кина тронула едва заметная улыбка.

Прямо над его головой ослепительно сверкнула молния.

Начнем, пожалуй, - тихо произнес великий маг и чародей.
– Ловим следующую.

Гром сердито прогрохотал ему что-то в ответ. Темноту вновь прорезала молния. Она была куда ярче первой. Фокусник взмахнул рукой. Из дырявого зонтика клоуна взметнулся в небо фонтан воды. Вода закрутилась, завертелась и образовала воронку, в которую тут же затянуло молнию.

Яростные раскаты грома потрясли всю округу. Молния! Еще одна. И еще. И еще. Бронзовый клоун раскололся надвое, а зонтик его теперь, равно как и саквояж с вываливающимся оттуда странным субъектом, держала в руке старшая ведьма Тата или, точнее, Татаноча. Новая молния ударила в зонтик. Тата, взвизгнув, отшвырнула его.

Странный субъект, наконец-то полностью вывалившись из чемодана, упал на землю и, охнув, разбился, явив взору Альтони-Мышкина Коз- лавра в светлом летнем фраке и обтягивающих бриджах на все четыре ноги.

Пре-емного благодарен, - размахивая руками, проблеял он.

Альберт, вам обязательно было грозу устраивать?
– перебив Козлавра, недовольно спросила у фокусника Татаноча.

Да, в общем-то, нет, - невозмутимо откликнулся великий маг и чародей.
– Просто удачное совпадение. Мне казалось, вы торопились. А тут добавочная энергия, и, так сказать, совершенно бесхозная. Силы стихии.

Ладно уж, - проворчала старшая ведьма.
– А что мы торопимся - ваша правда. Сегодня единственная ночь, когда сюда проскочить можно без командировки.

Ну да. Ночь на Ивана Купалу, - понимающе кивнул фокусник и, схватив бронзовый зонтик, ткнул им по очереди каждого из оставшихся клоунов. Они послушно раскололись. Из них вышли сестры-ведьмы Натафталина и Лукреция, Ничмоглот Берендеевич и одноногая Ядвига Янусовна на протезе из кости мамонта. Они хором издали торжествующий вопль:

Получилось!

Позвольте по сему случаю куплетик, - одернув фалдочки летнего фрака, угодливо поклонился Альтони-Мышкину Козлавр:

Ночь темной была и таинственной, И тихо журчала вода. Но ночь на Ивана Купалу Нам всем не забыть никогда.

Стихи потом, - отрезала Татаноча.
– Нам еще надо успеть на последнюю электричку.

Как будете до Ярославского вокзала добираться?
– поинтересовался Альтони-Мышкин.

Я полагала, что вы поможете, - ответила Тата.

Увы, - развел руками фокусник.
– Мои полномочия не простираются за пределы Цветного бульвара.

Тогда поймаем такси, - сказала Луша.

Может, лучше на метро?
– переминаясь с копыта на копыто, робко предложил Козлавр.

Туда с крупногабаритными парнокопытными не пускают, - отрезала Ната.

Дискриминация, - обиженно выдохнул Коз- лавр.
– Я так мечтал попасть в метро.

Мечтать не вредно, - пробасил Ничмоглот.

Пошли ловить, - перебила его Ядвига Яну- совна.

Спасибо вам и до свидания, - начала прощаться с Альтони-Мышкиным Тата.
– Вот только, - она покосилась на обломки клоунов.
– Вы здесь порядочек наведите.

Всенепременно. Можете не сомневаться, - великий маг и чародей отвесил ей галантный поклон.
– Это в моих же интересах. Счастливого пути, дамы и господа.

Глава II

ЗА НЕДЕЛЮ ДО ИВАНА КУПАЛЫ

Солнце палило немилосердно. Кассандра перевернулась со спины на живот.

Мне даже в тени жарко, - вздохнула она.
– Пойду, пожалуй, окунусь.

Была бы охота, - проворчал Тимка.
– Вода в этой Паже ледяная, ключевая. Ноги сводит.

Ничего не имею против, - возразила Кассандра.
– Хоть охлажусь.

А мне даже двигаться лень, - меланхолично заметил Мишка.
– И почему тут такая жара?

Она не только тут. Она в этом году везде, - откликнулся Тимка.

Со

стороны речки раздался истошный визг. Тимка вскочил на ноги.

Саня, с тобой все в порядке?

Нормально, - прокричала девочка.
– Только вода и впрямь очень холодная.

Еще раз с визгом окунувшись, она вернулась к ребятам. Мишка лежал, зажмурившись. Зато от Тимкиных глаз не укрылось, что Саня держит ладони ковшиком. В следующий миг, состроив ему страшные глаза, она вылила из ладоней воду прямо на раскаленную Мишкину спину.

Освежайся, Чугаев!

Мишка взвыл и кинулся на нее. Спасаясь, Кассандра вновь бултыхнулась в речку. Мишка в азарте преследования тоже нырнул. Крик его разнесся по всей округе.