Чтение онлайн

–  Ну откройтесь же, - умоляюще прошептал он, - где же свет?

–  Расскажите мне!
– воскликнула Вети.
– Да расскажите мне наконец!

Доби бесцельно возил руками по бархатистой пыли.

–  у них есть все, - начал он свой рассказу - и они настоящие волшебники. Пришельцы могут дать на м много интересных и прекрасных вещей для наших дэви. Мы никогда не видели таких чудесных вещей. У них есть страшное оружие претив кровожадных куту, у них есть орудия, при помощи которых мы будем возделывать наши

поля…

–  А Деси? Где же Деси?
– с тревогой и болью в голосе переспросила Вети.

–  Деси увидел все это, и ему захотелось всего, - пророкотал Тэфу.
– Его дэви было сброшено с куртки еще до захода солнца. Он был как ребенок на цветущем лугу, который хватает цветок, но видит рядом еще более красивый и бросается к нему… Этой погоне нет конца.

–  Нет. Он вернется, - возразила Вети.
– Его любопытство должно рано или поздно иссякнуть…

–  Он вернется так, как вернулся Виат!
– прорычал Тзфу.

–  Он вернется так, как возвратились я и Доби!
– Протянув вперед руку, он закричал, едва сдерживая слезы:-Сколько пальцев я держу перед собой, а?! Шесть? Два? Один?1 Я их никогда не увижу!!

–  Мы изменим место стоянки, - сказал кто-то из толпы.

–  Пришельцы нас никогда больше не найдут.

–  Они не хотят зла, - слабо веря в свои слова, прошептала Вети, - они не сделают Деси ничего плохого. Он непременно вернется.

–  Так, как вернулся я, - упрямо повторил Тэфу.
– Я был среди них, и смертоносное дыхание пришельцев ослепило меня. И только Время и Ушедшие смогут ответить, вернется ли ко мне когда-нибудь зрение. Один из них долго говорил со мной. Он рассматривал мои глаза. Он заботился обо мне. Но я все равно ослеп.

–  А ты?
– обратилась Вети к Доби.
– Ты тоже пострадал?

–  Я не подходил к ним близко, - ответил тот, - но это не помогло.
– Он обнажил ногу. От колена до бедра шла глубокая рана, рваные края которой блестели странным тусклым блеском.
– Я был среди деревьев, - продолжал Доби, -, когда услыхал за спиной вой куту. В это время в руках пришельца блеснула молния, и вой прервался. Я бросился в кусты, и …его рука очертила контур раны.

–  Но Деси…

–  Деси вел себя как нищий маю, - оборвал восклицание Вети низкий голос Тэфу.
– Он ходил за пришельцами с протянутой рукой. «Постойте, постойте, - кричал он нам вслед, - с помощью этих вещей мы будем править миром!» А зачем нам править миром? В мире нет ни первых, ни последних, и солнце светит всем одинаково. Почему мы должны грабастать вещи, цена которым - дорожная пыль, чтобы потом управлять нашими братьями?

–  Оплачь его смерть, - прошептал Доби, - тысячи смертей окружают - его сейчас. И даже если тело его вернется в поселок, то сердца его с нами уже не будет никогда. Оплачь его!

–  Да!
– пророкотал Тэфу.
– Оплачь его и воздай хвалу небу за то, что поселок наш надежно укрыт от чужих глаз и пришельцы никогда уже не посеют здесь семена зла, из-за которых мы потеряли Виата и Деси.

–  Табу, - тихо, но твердо произнес Доби.
– Отныне тропа к ним закрыта навсегда.

Вети, распростершись в пыли на тропинке, оплакала Деси, сжимая в руках его киом, киом, который Деси, уходя, оставил ей, как часть своего сердца.

Почти неслышно к Вети подошла мать Виата и стала рядом, чтобы разделить горе, которое постигло их обеих.

–  Твоя печаль не может сравниться с моей!
– закричала Вети, заламывая руки.
– Ты смогла приколоть киом к его груди, ты оплакала его тело и предала его земле! Не смей плакать со мной! Ты знаешь, что Виат на пути в Мир Усопших, а путь Деси мне сейчас неведом! Жив ли он?

Может быть, он умирает сейчас в диких зарослях без пелу, который осветил бы ему путь после смерти! Может быть, он, слепой и искалеченный, ползет по нашей тропе? Я оплакиваю свою надежду. А это страшнее, чем оплакивать смерть! Уйди - я хочу остаться одна!

Вети рыдала до тех пор, пока слезы ее не истощились и рыдания не перешли в глухие стоны. Ее никто не трогал, зная, что Вети проводит свою печаль и снова станет прежней.

Жизнь в поселке шла своим чередом.

Но вот настал день, когда все жители поселка гурьбой высыпали на тропу, ведущую в лагерь пришельцев. Все, оцепенев, смотрели на то, как в поселок, стеная и прихрамывая, входил Деси.

–  Деси?!
– заголосила Вети, - Деси!

–  Дай передохнуть, - тяжело проговорил тот и устало привалился к скале. Это был уже не тот Деси, чьи легкие ноги могли соперничать в быстроте с неутомимым куту.
– Дорога забрала у меня все силы.

–  Деси, - простонала Вети, прижав к груди киом. Потом она взглянула на свои ладони, рассмеялась и отшвырнула киом далеко в сторону.
– О, Деси… - внезапно осеклась она, увидев его искалеченную руку, выщипанный хохолок и разорванную куртку. Глаза Деси уже не принадлежали ему. В них был какой-то странный тусклый блеск. В них отражались пришельцы.

Вети испуганно попятилась.

–  Я обещал, - с трудом проговорил Деси, обращаясь ко всем, но глядя только на Вети, - я обещал вернуться, чтобы наполнить ваши дома волшебными вещами…

Но даже Вети в ответ на эти слова заложила руки за сипну - подарки пришельцев еще никому не приносили добра.

–  Смотрите, - торжественно произнес Деси, кладя перед собой предмет какой-то странной формы, - в нем - смерть для всех кровожадных куту, будь они шести- или двуногими! И пусть теперь только попробуют эти наглецы из Дарло заявить, что они тоже могут ловить рыбу в ручье Клори! Все будут подчиняться только нам! Вети, - окликнул он подругу, - я дарю тебе власть над всеми.

Вети отступила еще на один шаг.

–  А здесь, - положил он рядом с оружием стеклянный флакон, - здесь то, что приносит нам радость и смех. Пришельцы зовут это водой. Этому позавидуют даже жители Мира Ушедших! Один глоток - и все позади: боль, печаль, утраты и несбывшиеся желания… Вети, возьми его и ты забудешь все свое горе!

Вети отрицательно покачала головой.

–  А здесь, - он вытащил из-под куртки кусок блестящей ткани, которая, попав под солнечные лучи, на мгновение ослепила всех своими яркими бликами, - здесь, Вети…