Чтение онлайн

У меня едва не остановилось сердце: в зале с низким потолком десятки людей лежали на тюфяках, стонали и скрипели зубами от боли, метались в бреду. Одуряющий запах болезни и трав сбивал с ног. Мне казалось, всё забито людьми, везде кровь. Магия бурлила во мне, кипела, вытесняя мысли о готовящемся покушении на Кайдена и показавшийся слишком небрежным его ответ: «Не переживай, моя дорогая, как-нибудь справлюсь».

На самом деле пострадавших было только четыре десятка – мелочь для боевого похода или эпидемии, просто мне не доводилось исцелять столько людей сразу, и я испугалась. Черныш поскуливал, жался к моей ноге.

– Охраняй, – скомандовал Кайден, и пёс охотно попятился в коридор.

А я ринулась вперёд. Магия тянула к самым тяжёлым больным, из-за пояса я достала кисть и фляжку заготовленной краски.

– Моя мама здесь! – Тертия попыталась утянуть меня в сторону, но я уже была ослеплена целительской магией.

Меня можно было перенаправить, но у девчонки просто не хватило бы сил.

– Нужна тёплая вода промыть раны, – скомандовала я: помимо Тертии здесь находились ещё две девочки примерно её возраста. – Чистая ткань для повязок и отвар календулы.

Столько людей разом вылечить полностью я бы не смогла, даже хорошо, что надо только спасти самых тяжёлых и лишь ускорить выздоровление: так я смогу помочь всем.

– И если есть какие-нибудь травяные мази – несите, я заряжу их силой.

На этом моя возможность общаться с окружающими практически исчерпалась: я окунулась в исцеление, в свою родную стихию. Вливала силу, рисовала рунные заклинания, чтобы удержать души в самых пострадавших телах. Я изгоняла скверну, очищала кровь, наполняла магией отвары и мази, промывала раны, накладывала чистые повязки. И беспрестанно, каждую секунду источала целительскую силу, поддерживая несчастных людей.

Их раны были страшными, некоторые приходилось чистить вручную, сводить края, накладывать швы – благо сюда принесли всё необходимое, когда пытались помочь высеченным сами, только кончилось всё это не очень удачно. Зато и со стороны будет выглядеть так, словно помогал лекарь без целительского дара.

Я настолько погрузилась в волшебство исцеления, что не сразу заметила: Кайден помогал разбираться с пострадавшими. Он давал толковые распоряжения восторженно смотревшим на него девчонкам, кое-кому сам промыл и перевязал раны. Краем сознания я сначала удивилась, а потом поняла: апрумцы же говорили, что Кайден с отцом ходил на кочевников и на пиратов, даже если с ними был целитель, в походах можно нахвататься умений первой помощи. Так что я не возражала, когда Кайден отстранил затрясшуюся при виде особо неприятной раны девчонку в сторону и помог мне удалить отмершую плоть, чтобы соединить края раны. Шрам будет ужасным, но мужчина выживет.

У Кайдена ни разу не дрогнула рука, не было ни намёка на брезгливость – и это… впечатляло. Далеко не каждый может так.

***

Позже, когда меня уже пошатывало от слабости, а все пострадавшие слуги получили помощь и даже самые тяжёлые твёрдо встали на берегу живых, мы с Кайденом плечом к плечу стояли возле тазиков и мыли руки в воде, которую из кувшинов лили девочки. Тертия, не слишком довольная тем, что начала я не с её мамы, сидела рядом с ней и на нас не оглядывалась. Другие девочки тоже косились на близких, но остались с нами: полить воду, протянуть полотенца, поднос с хлебом, сыром и копчёным мясом.

Несмотря на запах болезни, всё ещё витавший в зале, на появление еды желудок отозвался заливистой трелью. Кайден улыбнулся, но ничего не сказал – подхватил поднос.

– Спасибо, госпожа, – поклонились девочки мне, а следом и герцогу, – спасибо, ваша светлость. Мы перед вами в неоплатном долгу.

Тертия тоже подошла с благодарностью, но Кайден поднял руку:

– В следующий раз обращаться к Эйне только по моему разрешению.

Закивали все, даже ближайшие пациенты, хотя делать это лёжа на животе неудобно. Я прикусила губу: следовало бы походить к ним несколько дней, пока всем раны не залечу, но Кайден прав: это люди принцессы Венанции, и я не должна помогать им без её разрешения. Точнее, обычно за целительскую помощь принято благодарить, но Венанция может повернуть это против меня.

Держа поднос в одной руке, Кайден вывел меня в коридор. Черныш ждал возле лестницы и при виде нас завилял хвостом. Я впервые за последние несколько часов улыбнулась: очень уж радостным он выглядел.

Черныш и Кайден провели меня по этой лестнице на четыре этажа вверх, свернули в коридор. Я даже не заметила, когда на нас снова оказалась иллюзия, под которой мы миновали несколько стражников.

Обвив мою талию рукой, Кайден резко свернул в сумрак под арками, провёл меня через темноту, толкнул дверь – и мы, освободившись от иллюзорной внешности, вдруг оказались на балконе, и в лицо ударил свежий ночной воздух. Балкон выходил во внешний двор крепости. Отделанный каменной резьбой, с лавками и подушками, он явно предназначался для посиделок. Кайден опустил поднос на столик и заглянул мне в лицо:

– Тебе не холодно?

Я помотала головой.

Наверху захлопали крылья, мимо пролетел знакомый силуэт, и когти пернатого Герцога заскрежетали по крыше. А затем всё стихло.

По наружной стене лениво и беззвучно бродили стражники, алхимические светильники горели по всему замку. А за зубчатыми стенами с восточной стороны небо подёрнулось первыми светлыми бликами.

Черныш, вздохнув, побежал куда-то прочь, Кайден усадил меня на подушки, устроился рядом и обнял за плечи. Сил сопротивляться не было, но я вяло дёрнулась.

– Я тебя просто грею, – Кайден погладил меня по плечу. – Не бойся.

Покалывание в пальцах я почти не ощущала, но это не потому, что рахра отступила – просто я слишком устала. Я обессилено уткнулась в грудь Кайдена и вдохнула. Он пах лечебными травами и болезнью, но это не отталкивало, наоборот, напоминало как он, герцог, помогал простым людям.

– Спасибо, – прошептала я.

– За что? – Кайден, будто не замечая этого, продолжал поглаживать меня по плечу, а его взгляд рассеянно скользил за шагающими по стене караульными.

– За то, что позволили пойти, помогли скрыться, просто помогли…

Он как-то неопределённо качнул головой, а я накрыла его грудь ладонью: сердце у него билось слишком часто для такого спокойного момента.

– Я очень устала, – призналась я. – Нужно хотя бы полчаса, чтобы я могла заняться вами.

– Я потерплю до утра.

– Но…

– Ты очень устала, – напомнил Кайден мои же слова и опять качнул головой, словно каким-то своим мыслям. – Я правда достаточно хорошо себя чувствую, чтобы дать тебе отдохнуть несколько часов.