Чтение онлайн

– Я с вами, – тут же влезла ученица, бросая на меня заинтересованные взгляды.

Ну вот, теперь вопросов точно не избежать, насколько я знаю ее любопытную натуру. Свернув с ней на обочину вместе с двумя наемницами, указанными Ришти, я отправил вперед двинувшихся за мной телохранительниц и подождал, пока проедет весь отряд. Затем спешился и приказал воительницам выкопать прямо посередине дороги небольшую ямку, как раз чтобы влез диск.

– Учитель, а где вы достали эту штуку, – тут же пристала целительница, – ведь гномы их никому не продают даже за драгоценные камни!

– Не всегда нужно покупать, чтобы иметь что-то, – хмыкнул я в ответ. – Этот диск и еще два таких же достались мне от мертвеца, когда я странствовал недалеко от гор.

– Ого, значит, есть еще два?

– Нет, они уничтожены во время изучения. Не думаешь же ты, что гномы мне просто так выдали способ их работы и настройки? Во время исследований мне даже оторвало левую руку одним из взрывов, несмотря на всю защиту башни. Так что получилось разгадать только необходимые для запуска действия, а не способ создания, – пожаловался я на коварство коротышек.

– Это же какая силища взрыва! – поразилась Ви, с уважением поглядывая на изделие гномов в моих руках. – А его маги раньше времени не заметят?

– Нет, это устройство полностью нейтрально в магическом плане, так что можно не опасаться обнаружения, – ответил я на ее опасения, подходя к вырытой небольшими походными лопатками ямке.

Хорошенько уложив диск, я дотронулся до кристалла в середине и послал практически незаметный импульс силы, от которого загорелись десять рун, равномерно расположенных по краям и обозначающих отсчет времени. Нажав на седьмую по счету, я проследил, как осталась гореть только она, и поднялся с колен, отряхивая штаны.

– Так, быстренько засыпайте все обратно и потопчитесь сверху, чтобы место раскопки нельзя было заметить издалека, – распорядился я, отходя в сторону. – У вас есть семь минут, к концу этого времени мы должны быть подальше отсюда.

– А что вы только что сделали, учитель? – полюбопытствовала Виэрта.

– Чтобы это устройство заработало, нужно послать почти незаметный импульс силы к кристаллу в центре, после этого у тебя появится возможность выбрать время, которое останется до того, как диск заработает, – принялся я пояснять свои действия. Вдруг когда и пригодится ей, в жизни всякое случается. – По истечении этого времени любой маг, оказавшийся поблизости, спровоцирует взрыв, что нам и нужно.

– Эх, больше бы иметь таких штучек, глядишь, и уложили бы всех, даже не приближаясь к ним, – вздохнула ученица.

– И с одной неплохо. По крайней мере, мы избавимся хотя бы от одного мага бездны, а остальные могут получить разной степени повреждения, если повезет. Это даст нам хорошую возможность убить во время паники побольше орденцев.

Наемницы закончили работу, и мы не мешкая покинули опасную зону, догоняя остальных. Отряд далеко не ускакал, остановившись неподалеку от места планируемого размещения наших сил. Наемницы расположились на крохотном пятачке, вырубленном в зарослях, и слушали распоряжения темной эльфийки. Пара минут, пока мы подъезжали, и на месте остались только химеры и маги, а воительницы исчезли в кустах, скрывшись из виду не хуже опытных следопытов. Вот теперь я верю в их опыт работы на любой местности. Интересно, как темная добилась таких отличных результатов даже с неуклюжими людьми? Подъехав поближе и спешившись, я поинтересовался у нее, куда все отправились.

– Разведывать и обустраивать наши позиции на склонах холмов.

– Отлично, тогда маскировочными заклинаниями занимаюсь я, – предупредил я ушастую. – Как наиболее подкованный среди присутствующих магов и знающий особенности поисковой магии ордена.

– Не возражаю, но это немного подождет, преследователи еще не появятся в течение нескольких часов, если верить разведчику, так что сначала обсудим нашу стратегию.

Присоединив своих зверей к остальным, мы вернулись к собравшимся магам и командиру. По просьбе эльфийки я достал из сумы свою карту, приблизив место нашей будущей засады, и указал расположение закопанного диска мерцающей точкой.

– Прежде всего насчет расположения. Мы будем атаковать преследователей с двух сторон, отсюда и отсюда, – палец эльфийки ткнул на склоны двух холмов, – разделим наши силы поровну как магов, так и воинов. Как только сработает устройство мастера, мы нападаем – стрелки будут выбивать обычных бойцов, а вы займетесь бездниками, постаравшись уничтожить их как можно скорей. Это основной план.

– Но погоня может и не двигаться плотным отрядом, а разделиться на несколько групп, – справедливо заметил демонолог.

– Тоже верно, поэтому группа из магов на правом холме берет на себя остатки после взрыва, а вторая старается уничтожить следующих за ними, непременно выцеливая орденцев как наиболее опасных.

– Не следует также сбрасывать со счетов и возможность появления конструктов у противника, – вставил свою медяшку в обсуждение я.

– Именно поэтому наш рыцарь будет ждать неподалеку и вмешается по команде уважаемого Эрдана в случае каких-нибудь непредвиденных обстоятельств. И опять же в этом случае нужно будет как можно быстрее уничтожить управляющих магов, чтобы не успели отдать команды конструктам, – ответила Ришти.

– А что будем делать с гончими, которые почти наверняка идут впереди вражеского отряда? – осведомилась Шэринара. – Вы же не думаете, что бездники забудут взять с собой побольше этих созданий?

– Полсотни этих тварей действительно могут стать проблемой, – покачал головой Эрик, – но я могу попросить покровителя отпугнуть всех животных в округе, несмотря ни на какие управляющие заклинания или артефакты.

– Как быстро?

– Мне понадобится всего минута на молитву, но она подействует и на наших зверей тоже.

– Хорошо, химер с волками мы отгоним подальше, а тебе следует начинать подготовку, как только погоня окажется недалеко от нас. Я думаю, взрыв и молитва превратят все внизу в хаос, которым мы и воспользуемся, – распорядилась командир. – И еще, мастер Эрданиол, ваша маскировка скроет творение сильных заклинаний?

– Не больше пяти минут, иначе придется насыщать ее большим количеством силы, что приведет к усилению магического фона в этом месте и непременному обнаружению любым подготовленным магом.