Чтение онлайн

С моего появления в труппе Магда стала мне «бабушкой», Фила и Фрида — «тетушками». Господин антрепренер — добрый, но строгий «дядюшка», акробаты — «братья», и множество «племянников» и «племянниц», детей артистов…

Как они переживали за меня все оставшиеся дни, пока сид не уехал восвояси!

Магда и тетушки несли добровольную вахту, записавшись ко мне в дуэньи. Если бы только был повод! Сид больше не делал никаких попыток оказаться поближе… в «этом» смысле. Он вел себя крайне учтиво, словно находился не в компании жалких людишек, а на приеме у аристократии. Даже попрощался он сухо и церемонно.

— Твиг, вот ты такая умная, но от этого порой такая дура, — подливает масла в огонь Тито.

— Знаю. Такая уж я уродилась. Куда теперь, уважаемый Тито?

Мне прекрасно известно, чем его отвлечь, и о чем он может разглагольствовать до бесконечности.

— О! Есть великолепный, фантастический! Чуде-е-сный контракт в мирах Десятиземья, — говорит он. — Там Герцогиня отмечает помолвку своей дочери. Наши выступления там будут весьма кстати.

— Ну что ж. В путь?

И вот мы наконец у цели нашего путешествия.

Ламара, жемчужина Десятиземья, один из прекраснейших уголков Великой Тропы. Город был построен великим Императором Джедией около шестисот лет назад, иначе говоря, по меркам старших народов это новодел.

С тех пор город дважды перестраивался, становясь все красивее и неприступнее.

Стены из блоков белого литого камня показались вдали, отражая солнечный свет. На рассвете они опалово-розовые, словно грудка горлицы, днем белоснежные, а вечером под стать слоновой кости. Я не первый раз в этом городе, но глаза все не могут насытиться этим зрелищем.

До найма в труппу я даже некоторое время жила здесь, пробавляясь заработками в аптеке у одного медикуса.

Знающие нас охранники на городских воротах перебросились парой слов с Тито. Итогом переговоров стал увесистый мешочек с медью и серебром в качестве пошлины за въезд.

Если в других городах эти деньги шли в казну правителя, а дальше неизвестно куда, а на улицах царила грязь, то в Ламаре все было иначе. Сборы шли на развитие и уборку города, за чем строго следили в управе герцогини.

Маг на входе проверял людей на наличие запрещенного к ввозу. Впрочем, у нас он ничего особо не искал, формально помахав над грузом артефактом.

На въезде в город все еще довольно невинно, а вот попасть во дворец будет гораздо сложнее. Там усилена работа службы безопасности накануне придворных торжеств.

В этом городе не было и намека на вонь петрола и дым химзаводов. Не мир, а мечта курортника! До сих пор не перестаю удивляться, что воду можно пить без доочистки, а дождевой водой мыться без боязни облезть.

Чистота-красота, красота-чистота… улочки как вылизанные, белые домики и шпили дворцов и магических башен вдали над черепичными крышами.

Кстати, о чистоте. Просто мечтаю принять горячую ванну и выспаться на чистых простынях.

И еще прикупить на рынке всяких ингредиентов для своей передвижной аптечки. Последняя поездка показала, что я не все предусмотрела. На одной голой Силе далеко не уедешь. Да и зачем тратить свои силы, если есть альтернатива попроще?

Обычно мне приходилось заниматься травмами акробатов, которые нуждались в немедленном излечении перед выступлением. Или вдруг у нашей примы срывался голос. О том, что дети членов труппы простывали и болели всеми детскими болезнями, я и не говорю. Да и в поездках порой случалось всякое.

Сторонние маги загибали цены за услуги, а Тито рвал на голове волосы от жадности и досады. Так что я подвернулась ему весьма кстати, и вот уже семь лет колесила с труппой по свету.

Но я не собиралась вечно странствовать с артистами.

После приезда я хотела наведаться в Гильдию магов и подать прошение о проверке на Магическое Соответствие. По закону любой желающий мог просить о проверке своей Силы на соответствие стихии или божественной руке.

Таких несколько: Янтрэ (Воин), Сиахэ (Ветер), Матта (Земля), Кориа (Вода), Антата (Огонь), Ашиа (Мудрость), Гатор (Ткачиха) и некоторые менее значительные силы.

Особняком стояла Анисет (Двуликая), супруга воина Янтрэ. Ее силы почитали воины и целители, а также палачи и некроманты. Противоречие? Ничуть.

Жизнь и Смерть, суть две противоположности одного и того же. Основа сущего и связь всего со всем, энтропия и энтальпия, созидание и разрушение, единство и борьба противоположностей, кусающая сама себя за хвост Мировая змея… дальше не продолжаю. Это банальные истины, известные каждому.

Еще интереснее была сфера Сиахэ. Здесь он не был запретным богом Хаоса. Его почитали члены Гильдии вероятностных магов, Счетчики, Погодники и простые моряки, жизнь которых зависела от моря и ветра.

Похоже, теорию Хаоса здесь открыли раньше, чем человечество выбралось из пещер. Сиахэ, властитель случая, и его супруга Гатор, повелительница судеб, вместе составляли крайне интересную пару.

Я откладывала каждый медяк с гонорара по контракту с труппой Великолепного Тито, изредка позволяя себе роскошь в виде книг о целительстве. Вот уже несколько лет я пыталась скопить необходимую для обучения сумму.

Возможно, если я пройду проверку, мне дадут высочайшее дозволение учиться в местной Магической академии.

Также не мешало поинтересоваться, как идут дела в местном филиале Гномьего Банка, где я разместила свои накопления.

За размышлениями я не заметила, как мы подъехали к гостинице. Я поняла, что мы на месте, когда слуги кинулись помогать расседлывать лошадей.

— Твиги, давай, малышка на ночь останется с тобой в номере, — предложила рыжая, как и Жинет, Астания. Легко было понять, что это мать и дочь. — Тито обещал снять комнату с двумя кроватями и окнами на восточную сторону. Надеюсь, ты не против?