Чтение онлайн

Вот только у истомившегося в заточении ёкая было свое мнение на этот счет.

В любом случае то, что Каэда была все еще жива могло считаться хорошей новостью.

— Г-г-госпожа, Нурэ-онна, а что вы здесь делаете? — Каэда все же набралась храбрости чтобы задать хоть один вопрос.

— Хороший вопрос, маленький дух, — улыбнулась из темноты озера нурэ-онна. Вода ей никак не мешала говорить. Гигантские кольца скользили вдоль воды, иногда погружаясь в жидкость. — Сумада пару сотен лет назад договорились с одним из великих оммэдо, чтобы тот сковал меня здесь и создал оберег, который, вытягивая мою силу, защищает земли наверху от всяких духов и демонов. Тот проклятый оммёдо сдох уже давным-давно, а я до сих пор не могу никуда отсюда деться. Я ответил на твой вопрос, дитя?

— Д-д-да, спасибо.

— Не стесняйся, говори еще. Давно у меня не было посетителей. Я соскучилась по речи.

— А что вы имеете в виду о том, что мало видели таких, как я? — тут же поспешила выполнить «просьбу» Каэда.

— Духи редко уходят от мест своего рождения. — пожала плечами женщина-змея. — В конце концов, это против нашей природы. Сама сущность таких, как мы, восстает и не дает нам этого сделать. Должно произойти что-то воистину необычное, чтобы дух покинул свой дом.

«Воистину необычное». — замерла Каэда, обдумывая внезапную мысль.

— Но развей мое любопытство, — вмешалась в ее мысли Нурэ-онна. — Я почувствовала, что когда ты меня увидела, то кого-то попробовала позвать на помощь. Конечно, здесь это бесполезно. Но кто это был? Твой проводник душ?

— Проводник душ? — растерялась кутисакэ-онна.

— Ты не знаешь? — непритворно удивилась девушка-змея, после чего тихо засмеялась, свернувшись как-то иначе. — Какая же ты все-таки юная. Так и хочется… — монстр облизнулся, заставив мелкую ёкай задрожать.

— Да не трясись ты. Я тебе ничего не сделаю. — закатила глаза нурэ-онна. — А касательно твоего вопроса, что ты знаешь о… Хм, скажи, почему ты вообще покинула свое место рождения?

— А я была не должна?

— Как все запущено. Благо, у нас впереди очень много времени, и мы никуда не торопимся. — многообещающе улыбнулась женщина змея.

— Скажи, маленький ёкай, ты еще не почувствовала, что становишься слабее? — с интересом уточнила нурэ-онна. — Не чувствуешь, как вся твоя суть растекается и куда-то девается?

— Н-н-нет?

— И как же давно ты покинула свой дом?

— Наверное, несколько недель назад? — осторожно ответила-спросила Каэда. Дух девушки еще плохо умел ориентироваться во времени.

— Поздравляю, — улыбнулась, показав длинные клыки женщина-змея. — Ты довольно сильна, чтобы протянуть так долго.

— А что со мной случится? — Каэда доверчиво подалась вперед.

Вода с шумом взмыла вверх, а потом с грохотом обрушилась вниз. На земле оказалось все тело нурэ-онна, которое скрутилось вокруг сжавшейся кутисакэ-онна. Пара секунд и змеиные кольца бережно посадили дух девушки на чешую прямо перед человеческой половинкой нурэ-онна.

— Не люблю разговаривать с кем-то снизу, — пояснила свои действия полузмея. — Эх, с чего же начать. Хм-м-м. Наверное, стоит с начала.

Огромный монстр устроилась поудобнее.

— Мировой порядок вещей таков, что духи и демоны рождаются из эмоций людей. И этим же порядком заведено, что наши миры хоть и расположены рядом, но почти никак не контактируют. Мы живем сами по себе, и люди тоже. Однако среди нас и их то и дело рождаются бунтари. Те, кто не могут и не хотят соблюдать Статус.

— Статус?

— Да, Статус. Великие духи стихий и мест, шаманы и оммёдо людей заключили нерушимый договор. Каждый из них не дает устроить своим младшим товарищам мировую войну между друг другом. Второй же пункт этого договора заставляет отринуть любые обиды перед лицом вторженцев из иных миров.

— А ты их видела? Этих вторженцев? — жадно спросила Каэда.

— Да, — медленно кивнула нурэ-онна. — Я была маленькой змейкой в свите Великого Короля Змей. Кроме нашего господина были еще Огромная Императорская Черепаха и Девятихвостая Лисица вместе со своими войсками. Я плохо помню кто был от людей, но вроде были все. И воители и оммёдо.

— А когда это было?

— Лет пятьсот назад? — припомнила полузмея. — Это был тяжелый бой. Небеса раскололись и на землю пролились реки нечестивого огня. В какой-то момент все вокруг лишилось красок. Остались лишь два цвета — черный и белый. Мир рвался и стонал от невыносимой боли. И в ту же секунду на нас обрушились волны хаоса. Монстры и чудовища настолько причудливые и уродливые, что нет слов способных их описать точно. Я мало, что знаю, но, вроде как, наш мир попытался захватить один из темных богов. Архидемон хаос сумевший достичь силы целого бога.

Глаза ламии слепо устремились вдаль.

— Страшная битва, где смерть могла обернуться чем-то поистине ужасным. А поражение смертью всего живого и мертвого. Но мы выстояли. Как я потом узнала, это была еще и потому, что темный бог был сильно ослаблен нашим с тобой миром, который сожрал большую часть его могущества. Сильнейшие воители людей вместе с великими духами сумели победить демона, оммёдо разорвали его суть на несколько частей, а эти части сожрали, чтобы переварить уже Великие духи.

Нурэ-онна сокрушенно покачал головой.

— К сожалению битва дорога стоила всем нам. Не были никого, кто не потерял для себя хоть что-то. Мы, рептилии, потеряли нашего любимого господина Великого Короля Змей. Его тело было страшно изуродовано нечестивым пламенем. А так как раны были нанесены проклятым хаосом, он не мог их зарастить. Не выдержав наших взглядов, он покинул нас, погрузившись в Великий океан.

Ламия печально опустила голову.

— Мы до сих пор чувствуем его присутствие. Он все еще оберегает наш мир, приглядывая из-за грани.

— А как вы узнали о вторжении? — уточнила непонятный момент кутисакэ-онна.

— Слуги хаоса, очень хитры, моя дорогая. Они рыщут и готовят площадку для прибытия своих омерзительных господ. Кроме этого же мы, духи, чувствуем запах хаоса. Для нас он, — нурэ-онна не смогла подобрать слов и, посмотрев на Каэду, решила передать той свои чувства напрямую.

Сознание ёкай затопили сильные, но при этом столь знакомые ощущения. Глаза Каэды вспыхнули узнаванием.

«Именно так пахло от Широ! Вот почему меня к нему так тянуло!»