Чтение онлайн

— Оружие гвардейцам отдали?

— Нет, князю подарили.

— Шутишь? — удивился я.

— Никоим образом, — улыбнулась она. — Тут ведь как. Поведение князя зависит от его уверенности в победе. Поэтому мы и подкинули ему оружие. С инструкцией, что и как. Самое интересное, что сделали это необычайно вовремя. На старшего княжича тоже напасть пытались, но отбились. Пусть и с потерями, насколько я слышала.

— Больше мёртвые никак не отметились?

— По-крупному — нет. А по-мелочи — так как проверишь? Слухи разные мелькают, но точных сведений нет.

— А с кем воевать будем — уже известно?

— Дикие земли активизировались. Но пока без чего-то серьёзного. А так, опять же, слухи, — развела Эмма руками. — Что чуть ли не со всеми война будет.

— Ясно, что ничего не ясно.

Проболтали мы с Эммой о всяком разном почти до самого утра. Часа в четыре только легли. Зато наговорились.

Утром меня разбудил телефонный звонок. С трудом продрав глаза и про себя отметив, что за окном только начало светать, добрался до телефона и услышал вежливый мужской голос. Который сообщил, что меня хотят видеть во дворце и что машина прибудет в десять утра к моему дому.

— Этого ещё не хватало, — пробормотал я ворчливо, положив трубку.

Глянул на часы. Начало восьмого. Они там что, во дворце совсем не спят? Могли бы и с вечера набрать.

Шутки шутками, а ложиться уже не было смысла. Поэтому я занялся привычными делами. Разминка, медитация, прогонка Крови по телу. Стандартный набор молодого и растущего организма.

К назначенному часу я был готов. Эмма тоже. Уйдёт позже. Новость девушку не удивила. Сказала, что после всего случившегося меня в любом случае постараются использовать по полной.

Поэтому ехал я с лёгким предвкушением, гадая, чего хотят-то и с кем говорить буду. Сразу с князем? Или кого калибром поменьше подсунут? Хотя тут вопрос, кто меньше, а кто покрупнее. Вроде как князь главный, но Эмма дала мне расклады. При дворце полно тех, кто сожрёт меня с потрохами и не поперхнётся. Машину, кстати, выделили красивую, представительную. С водителем. Никакого конвоя и суровых мужчин в форме.

Забавно это, конечно. Точнее, нет, совсем не забавно, но толика иронии углядывается. Аристарха Павловича наверняка также катают постоянно. Расту.

В самом дворце долго мурыжить не стали. Высадили где-то с краю большого здания. Там меня служанка перехватила и повела внутрь. Было любопытно пройтись по коридорам, обставленным всяким разным. И картины всяких господ, и статуи, и потолки резные, расписные.

Если так подумать, то, даже несмотря на действия мёртвых, люди не сказать, что бедно живут.

Провели меня… к княжичу. Не то чтобы я совсем не ожидал встречи с ним, но счёл это маловероятным. По правде говоря, я бы не удивился, тронься он умом после пережитого. Но нет. Служанка не стала заходить внутрь, и, когда вошёл в просторную комнату, я увидел Сергея Юрьевича, сидящего в кресле.

Ну что ж. Поговорим, раз так хочет.

Как и сказал, провели меня к княжичу.

Вид Сергей имел специфический. Если бы не знал, чего ждать, может, и не признал бы сразу. Волосы сальные, растрёпанные. Никакой идеальной укладки. Кожа бледная, с болезненным оттенком. Под глазами синяки тяжёлые залегли. Скулы прорезались, схуднул он заметно, что неудивительно. Руки и ноги были на виду, забинтованы. Пальцы — отсутствуют. Отрезали всё же. Сам я плоть наращивать не умел, но думал, может, есть умельцы в княжестве. Видимо, нет, нету. Княжич кутался в меховое покрывало, но почему-то свои травмы будто напоказ выставил. И встретил меня пристальным, цепким взглядом.

— Княжич, — поклонился я.

Про здоровье спрашивать не стал. Показалось, что подобный вопрос прозвучит издёвкой. Тут и так всё… очевидно.

— Доброе утро, Олег, — сказал он с хрипотцой. — Спасибо, что пришёл.

Как будто я мог отказаться.

— Как вы? — решил я проявить вежливость.

— Как видишь, не очень, — криво усмехнулся княжич. — Но твоими стараниями хотя бы жив. Мне объяснили, что твоё лечение было своевременным и спасло мне жизнь. Помогло отделаться… малой ценой, — посмотрел он на свои руки.

Сказано это было так, будто княжич издевается над скрытыми смыслами. Ну, или мне так показалось. Мало ли, что у него на душе. Так-то и гибель своих людей он может считать «малой ценой».

— Скажи, — перевёл он взгляд на меня. — Как так вышло, что один мёртвый старик с черепом, обтянутым кожей, легко перебил всю мою охрану, расправился с Ольгой и со мной, а один юный целитель прикончил его без всяких проблем? Останки этого существа нашли на поле боя. Никто из солдат его не видел. Нашли уже после, когда всё закончилось. Зато очевидцы припомнили, что в том месте находился ты. Перед этим пробежав по крыше, чтобы подстрелить издалека другого противника. Не менее опасного, если верить полученному отчёту.

— Если вам предоставили отчёт, то в нем должно быть и то, что вышло это совершенно случайно, — ответил я.

— Ну да. Случайно. Крайне опасная и сильная тварь просто неудачно споткнулась, пробегая рядом с тобой.

— Не совсем так. Я просто ощутил, что рядом что-то появляется. Ну и рубанул мечом сгоряча. Этот старик прореху в пространстве открыл. Через неё и начал выбираться. От моего удара прореха закрылась, а его — располовинило.

— У-ди-ви-те-ль-но, — по слогам растягивая слово, произнёс княжич. — Впрочем, я не собираюсь тебя обвинять в чем-то. Наоборот. Хочу поблагодарить. Ты не только спас мою жизнь, но и отомстил за моих людей. За… Ольгу. — Его голос дрогнул, княжич прикрыл глаза, но быстро справился с нахлынувшими эмоциями. — Я этого не забуду, — сказал он.

Я промолчал. А что тут говорить? Не ради благодарности старался.

— Несмотря на мою большую признательность, — продолжил княжич, не дождавшись реакции, — я не могу обойти стороной ряд… Крайне важных моментов…

Говорил он медленно, с расстановкой и в конце речи закашлялся. Бросив на меня острый взгляд, потянулся и двумя ладонями взял стакан. Отпил, поставил обратно.

— Ненавижу свою слабость, — сказал он совсем тихо. — Скажи, Олег, ты можешь восстановить мои руки?

— Как наращивать кости и плоть, я не знаю. Не буду утверждать, что это в принципе невозможно, но я никогда такого не делал. Нужны исследование, время.