Чтение онлайн

Но факт есть факт. Всё было бы куда проще, соберись мертвые провести ритуал хотя бы через год. Вариант не вмешиваться и позволить трагедии случиться я не рассматривал. Не просто так дошло до вмешательства аж самого мира. Жертв было бы много. Такого я позволить не мог.

С Владимиром Геннадьевичем я встретился через пару часов. Арина любезно оставила меня одного. Куда отходила из своей же комнаты, не сказала, но, думаю, ей есть чем заняться у себя в доме.

К отцу она меня провела. Окольными путями, в знакомую переговорную, где мужчина сидел, скрестив ноги, напротив низкого столика, на котором уже стоял чай.

— Пришёл в себя? — спросил он.

— Нет, — не стал я скрывать своё состояние. — Но ходить и говорить могу.

— Отлично. Потому что вопросов накопилось изрядно. Чаю?

— Не откажусь, — я постарался усесться поудобнее.

Сейчас бы предпочёл кресло, желательно мягкое, в котором можно развалиться, но что уж. Потерплю.

— Спасибо, что пришли, — сказал ему. — Ваша помощь пригодилась.

— Да ерунда, — отмахнулся он. — Чтобы я и от хорошей драки отказался?

Владимир Геннадьевич, этот серьезный мужчина, подмигнул мне.

— Какие у вас вопросы? — спросил я, не желая тянуть.

Не то чтобы спешил просвещать его по сложным моментам. Скорее хотелось прилечь куда-нибудь.

— Ох, прямо не знаю, с чего и начать, — насмешливо бросил он. — Для начала — что это за черепушка там была? Здоровенная такая.

— Заготовка под короля мертвых.

Обдумать, что именно рассказывать, я успел, поэтому ответил без запинки.

— Что ещё за король мертвых?

— Кхм… Вам короткий ответ или сразу полноценный?

— Давай полноценный.

— Ну-с, — протянул я. — Тогда слушайте всю известную мне иерархию. Как сейчас дела обстоят, я точно не знаю, информация может быть устаревшей, но общее представление передать смогу. Если брать всех мертвецов, то на нижнем уровне находятся обычные мертвяки. Свежеподнятые трупы. В битве с тем стариком погибших именно так поднимали. Следующий уровень — мертвяки обычные, обработанные, усиленные. Крепкие, быстрые, с когтями. Атаки Маслом на них разве что физического типа действуют. Их способны создавать некроманты и старшие упыри. Последнего вы видели возле скелета.

— Ага, — покивал мужчина, будто я ему что-то обычное рассказываю. — Пока воздержусь от вопросов.

Я хмыкнул и продолжил:

— Дальше идут мертвяки элитные. Эдакие машины для разрушения, но функции могут быть разные. Отдельно стоят всякие духи. Как мелочевка, так и подобия той змеи, которую вы видели. Последняя категория самая интересная. Это твари разумные, обычно с какой-то специализацией. Некроманты или мастера плоти занимаются созданием новых видов. Младшие упыри — собирают жизненную силу с людей, убивая и мучая. Старшие упыри — ну, они тоже собирать могут, в горбу копят запасы. На поле боя превращаются… Это вы тоже видели. Считайте, в живую фабрику. Нам сильно повезло, что упырь слил запас сил на короля. Иначе бы так легко не отделались.

— Я бы не сказал, что было легко.

— Раз мы живы, значит, было легко.

— Смысл в твоих словах точно есть, — улыбнулся мужчина. — А тот старик кем был?

— Какой-то новый вид, отвечающий за распространение болезней, — пожал я плечами. — Силу вы его оценили. Элита, но не самая могущественная.

— Есть твари куда сильнее? Насколько?

— Я к этому и веду. Пытаюсь обрисовать вам общую картину, чтобы как раз про силу понятнее было. Если проводить аналогии, то тот старик — как ваша дочь. Настоящая элита — ну вот разница такая же, как между вами и Ариной.

— То есть в бою против настоящей элиты я не выстою, — резюмировал мужчина спокойно.

— Без шансов, — кивнул я. — Вы и против обычной элиты вряд ли продержитесь долго, из-за захвата территории эманациями смерти. Вас тупо задавят. Плюс Масло — это примитивная сила, состоящая из различных энергий. Против мертвых она не особо эффективна. Следовательно, вам остаются только физические атаки. Это при том, что как раз мертвые будут атаковать энергиями смерти в полную силу. Да и физически они тоже бывают крайне сильны.

— Тогда как против них сражаться? Секрет в твоей силе? Дюже она чистая.

— Моя сила называется Кровь, — приоткрыл я этот секрет. — Если не усложнять, то Кровь — это следующая ступень развития Масла. Чистая сила. Которая достигается за счёт Служения. Клятвы и обеты тоже к этому имеют отношение. Но есть нюанс. Служение чему-то темному не подойдет. Нужно служить человечеству, да и миру в целом.

— И кровь доступна любому? Не только целителю? — нахмурился Владимир Геннадьевич.

Слово «Кровь» он сказал без особого почтения. На что я лишь вздохнул и переносицу потер.

— Знаете, я успел подумать, как разговор вести. Проблема в том, что нужно рассказать слишком много. Я вон уже сколько сказал, а до королей ещё не добрался, — покачал я головой. — Нет, Кровь не доступна любому. Только тому, кто Служит. Воинам тоже. Целители, воины-защитники, жрецы, мудрецы, маги.

— Что ещё за маги и мудрецы? Прости-прости, — выставил мужчина ладони. — Давай по порядку. Про Кровь я понял. Что с королями?

— Нежить отличается по силе, разумности и способностям. Я в своё время делил тварей на офицеров, герцогов и королей… — это была упрощенная классификация, но если сейчас с подробностями начну рассказывать, то разговор на неделю затянется. — По названию, думаю, понятно, что к чему. Офицеры управляли небольшими отрядами нежити. Герцоги — уже несколькими отрядами. Небольшой армией, по сути. А короли… Они способны управлять тысячами тварей. Причем с координацией и тактикой у них всё в порядке. Вот и представьте себе того скелета, покрытого броней из кристаллизованного Масла, способного одним ударом уничтожить квартал, и в то же время управлять десятком-другим тысяч мертвых, в том числе элитными особями. И вся эта масса действует если не синхронно, то около того.

— Тебя послушать, так это существо чудовищно сильно.

— Так и есть.

— И ты их встречал в прошлой жизни?

— Более того, я нескольких умудрился прибить.

— Насколько же ты был силен? — вскинул брови мужчина.

— Ну да посильнее, чем сейчас, — криво усмехнулся я.

Мужчина задумался. Отхлебнул чаю. А потом как-то подобрался, сделался серьезным.

— Это всё очень интересно, но не отменяет главного вопроса. Какие цели преследуют мертвые? И кто они такие? Я считал, что это какая-то организация. С простыми целями в виде богатства и власти. Но если эти короли и правда настолько сильны, то, думаю, не сильно ошибусь, если скажу, что хватит одного, чтобы захватить весь наш мир. Зачем настолько избыточная мощь?