Чтение онлайн

– Это жалкие крохи. Текстильная промышленность не может производить дерьмо в Соединенных Штатах. Нам нужно вернуться к идее о вывозе производства из страны. В Мексике мы можем производить те же самые товары за сумму меньше на четверть, чем здесь. Черт, объединения в Джерси обходятся нам в целое состояние.

Самюэль уже давно усвоил, что, чтобы успокоить отца, нужно дать ему выпустить пар, и все образуется.

– Мы думали об этом. Но проблема в том, что нам придется уволить сотни рабочих, преданных нам на протяжении многих лет. Кроме того, как я сказал, мы сейчас работаем без убытков.

Натаниэль выпустил облако дыма в сторону своего сына.

– Я решил нанять Джареда Клаусона в качестве главного финансового директора.

У него имеются некоторые инновационные идеи.

– Разве он недавно не ушел из "Нью Ингланд Энерджи" в связи с обвинениями в незаконной деятельности?

– Ничего не доказано. Кроме того, я видел цифры. Когда Клаусон помогал с финансами в "НИ Энерджи", их прибыль была запредельной. После его ухода они делают все, чтобы энергосистемы продолжали работать.

Самюэль ничего не говорил.

– Он же чертов гений. Мы встречались несколько раз. Он считает, что "Роулз" имеет потенциал, и у него есть несколько отличных идей.

Самюэль знал, что его мнение не имело значения. Если Натаниэль принял решение, то Джаред Клаусон присоединится к их проекту. Единственное, что он мог - так это наблюдать и делать все возможное, чтобы предотвратить незаконную деятельность прежде, чем она начнется.

– Договора с "Хантингтон Хаус" находятся на завершающей стадии. У них есть планы на целую новую линию одежды. Возможности для получения прибыли огромны. Их дистрибьюторы работают по всему восточному побережью.

– Чертовы крохи.

Глава 8

 "Убеждённое позитивное отношение способно совершить

 больше чудес, чем любое чудодейственное лекарство".

 Патриция Нил

 На протяжении последних двух месяцев жизнь в созданных Энтони условиях облегчалась лишь техникой, которую Клэр называла раздельным мышлением. Она не могла вынести всей ситуации, но могла справиться за раз с чем-то одним. Колоссальный провал в суждении, приведший к таким обстоятельствам; обхождение, наказание или последствия, которые, по его мнению, он имел право ей вынести; обязанности, которые он мог ей назначить, и тот факт, что она подчинялась - все это было слишком. Ей нужно их разделить и разбираться с ними маленькими посильными частями. В одни дни это было возможно, в другие же - гораздо сложнее.

Ее утренние тренировки теперь включали в себя плавание и силовые нагрузки. Упражнения якобы способствовали выработке эндорфинов, а те в свою очередь помогали поднять настроение. Это казалось хорошей идеей.

Стоял конец мая, и Клэр каждый раз пользовалась преимуществом своей свободы вне дома, отдыхая у бассейна, гуляя в садах и читая книги во дворе. Сейчас ей хотелось исследовать. Лес хранил в себе присутствие растений и животных. Прошло несколько лет с тех пор, как она изучала науку земли, но знала, что это вернется. Энтони сказал, что его дом стоял на этой земле четырнадцать или пятнадцать лет. И Клэр казалось, что в лесу никого не бывало уже несколько лет. Возможность встречи с настоящей нетронутой живой природой взволновала ее. Не с медведями и львами, а оленями, кроликами, птицами и грызунами. В ее нынешнем положении чувство самосохранения подталкивало к тому, чтобы искать счастье там, где это возможно.

Тремя днями ранее она попросила у Энтони походные ботинки. И сейчас она завязывала их, готовясь к новому приключению. Вдыхая сладкие запахи природы, Клэр обдумывала свой маршрут, когда к ней подбежала Кэтрин.

– Мисс Клэр, я так рада, что застала вас.

Спокойствие Клэр вдруг испарилось.

– Нет, похоже, что вы меня поймали. Я обещаю, что вернусь до пяти.

– Мисс Клэр, я только что получила звонок от мистера Роулингса. У него сегодня вечером в Давенпорте встреча. В театре "Алдер" будет проходить акция по сбору денег для Симфонического оркестра Четырех городов.

– Так он сегодня вечером не вернется?
– спросила она, думая о том, что, возможно, могла бы остаться в лесу и после пяти.

– Нет, мисс, он вернется.

– Что?

– Он будет здесь к шести часам, чтобы забрать вас. Вы будете сопровождать его на концерт Симфонического оркестра.

Клэр недоверчиво уставилась на Кэтрин. Ей только разрешили выходить на улицу, как теперь она собирается в Давенпорт на симфонию. Сказать "Нет, спасибо", казалось, не входило в список допустимых вариантов. В голове заметались мысли.

– Кэтрин, я никогда раньше не ходила на концерты подобного рода. Вы не могли бы мне помочь?

Клэр молила, чтобы это не оказалось очередной проверкой на подбор соответствующего платья.

– Конечно, помогу, мисс. А теперь давайте поднимемся в вашу комнату и приступим.

Так они и сделали. Кэтрин направилась прямиком в гардеробную и достала длинное вечернее платье черного цвета. Оно было простым, но при этом удивительно красивым. Клэр снова приняла душ. Кэтрин помогла ей с макияжем и волосами, уложив их струящимися локонами. У нее даже нашлись изысканные серьги для Клэр. Вставляя их в уши, она подумала о том, как много времени прошло с тех пор, как она носила украшения и как хорошо те смотрелись с ее прической.

Но Клэр удивил один аксессуар - сумочка. Она никуда не выходила и не нуждалась в сумочке, но сегодня у Кэтрин нашлась одна для нее. Энтони приедет домой и будет готов в шесть. Видимо, симфония начнется в восемь, а коктейли - в семь. Кэтрин объяснили, что дорога в Давенпорт займет час, и их шофером в лимузине будет Эрик.

Прежде чем одеться, Клэр все еще в халате, с прической и идеальным макияжем села на край большой мраморной ванной и спросила у Кэтрин совета. Чего в этот вечер ожидал от нее мистер Роулингс? Как ей следует себя вести? Если у него и были какие-то правила для этого выхода, то он ей ничего не сказал, и если Кэтрин знает, Клэр будет очень признательна за эту информацию.

Глаза Кэтрин засияли заботой и заинтересованностью. Она хотела помочь Клэр. Она была готова сделать все возможное, чтобы вечер для их пары удался. Женщина села рядом с Клэр и осторожно взяла ее за руки.

– Мисс Клэр, вы должны выглядеть красиво, а так оно и есть, - и улыбка женщины заверила ее в этом. Клэр кивнула, и Кэтрин продолжила: - Мистер Роулингс - очень влиятельный бизнесмен. Он ярый приверженец приоритета внешности. Если на поверхности все выглядит хорошо, то внутреннее наполнение редко кого волнует. Поэтому, мисс Клэр, от вас ожидается быть идеальной спутницей: красивой, вежливой, довольной и благодарной.